Ardipithecus adalah genus dari fosil hominin, yang mungkin ada antara 4,4 dan 5,6 juta tahun yang lalu. Secara etimologi kata Ardipithecus memiliki dua asal usul yang berbeda, dimana Ardi berasal dari bahasa Afar yang berarti tanah, sedangkan pithecus berasal dari bahasa Yunani yang berarti kera .
Menurut data morfologi, ia dianggap sebagai salah satu nenek moyang yang paling dekat (dari sudut pandang evolusi) dengan genus Australopithecus . Namun, beberapa peneliti percaya bahwa itu adalah nenek moyang terakhir yang sama antara simpanse dan manusia.
Ardipithecus ramidus. Diambil dan diedit dari: Tiia Monto [CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)].
Anggota genus ini berbeda dari hominin lain dalam bentuk dan ukuran gigi taring mereka, dan karena dimorfisme seksual yang mencolok belum teramati. Bentuk panggul, dan juga tulang-tulang kaki, menunjukkan bahwa mereka memiliki gerak yang sangat berbeda dari hominid mana pun, baik yang hidup maupun yang sudah punah.
Indeks artikel
Penemuan
Temuan pertama Ardipithecus berasal dari eksplorasi yang dilakukan di kota Aramis di Ethiopia, pada awal 90-an. Menurut catatan kronologis, daerah Aramis sebelumnya telah dieksplorasi pada tahun 1981, tetapi pada tahun 1992 sebuah tim ahli paleontologi yang dipimpin oleh Tim White membuat penemuan pertama.
Tim White dan rekan-rekannya memutuskan untuk bekerja di daerah di mana sedimen dari dua zona vulkanik bertemu, berusia sekitar 4,4 juta tahun. Di antara sedimen tersebut ditemukan berbagai macam fosil, di antaranya mamalia kecil, tanduk kijang, serta burung.
Mereka juga menemukan fosil primata pertama yang berusia 4,4 juta tahun. Antara tahun 1992 dan 1993 mereka menemukan lebih banyak bahan hominin di situs tersebut dan pada tahun 1994 mereka mengumumkan penemuan spesies baru dari genus Australopithecus, Au. ramidus .
Setahun kemudian (1995), setelah analisis baru dan revisi materi, spesies dipindahkan ke genus baru, yang akan disebut Ardipithecus , yang sampai saat itu genus monospesifik (genus diwakili oleh satu spesies), situasi yang akan berubah untuk tahun 1997 dengan ditemukannya spesies lain.
Pada tahun 2009, ahli paleontologi mengumumkan penemuan kerangka yang jauh lebih lengkap daripada semua temuan yang dibuat sejak deskripsi spesies pada tahun 1994; fosil itu adalah spesimen wanita seberat sekitar 50 kilogram, yang oleh para ilmuwan disebut Ardi.
Karakteristik
Perwakilan dari genus Ardipithecus dicirikan oleh gigi taring yang relatif besar dibandingkan dengan gigi premolar dan molar; semua gigi memiliki email yang tipis. Mereka juga memiliki hallux atau jempol kaki yang cukup khas dan beradaptasi untuk bergerak dan memanjat pohon.
Ternyata otaknya kecil. Gigi mereka menunjukkan bahwa mereka adalah organisme omnivora. Sampai saat ini, tidak ada dimorfisme seksual yang terlihat dan bahkan taring jantan dan betina tidak seimbang, sesuatu yang membedakan mereka dari kelompok terdekat mereka, simpanse.
Menurut penemuan baru-baru ini, seorang wanita rata-rata harus berukuran sekitar 120 sentimeter dan beratnya sekitar 50 kilogram. Menurut beberapa ilmuwan, bentuk panggul menunjukkan bahwa ini bisa memiliki penggerak bipedal atau semi-bipedal, meskipun tidak semua peneliti berbagi hipotesis ini.
Etologi
Beberapa ahli paleontologi menyarankan bahwa, tergantung pada beberapa ciri morfologis, perilaku tertentu dapat diprediksi. Misalnya, diyakini bahwa keberadaan gigi taring yang tidak sama pada pria dan wanita ( A. ramidus ) menunjukkan bahwa mereka bisa menjadi organisme dengan sedikit kekerasan atau dengan perilaku agonis yang berkurang.
Contoh lain yang berhubungan dengan gigi tiruan, menunjukkan bahwa keausan gigi belakang Ardipithecus kaddaba dan juga ukurannya (lebih besar dari pada A. ramidus ), menunjukkan diet yang kaya makanan berserat dan tidak adanya konsumsi buah (tidak ada pemakan buah).
Rekonstruksi Ardipithecus spp. Diambil dan diedit dari: Ori ~ [CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)].
Kapasitas kranial
Seperti disebutkan dalam karakteristik genus, ahli paleontologi percaya bahwa Ardipithecus memiliki otak kecil. Asumsi ini didasarkan pada fakta bahwa ia memiliki kapasitas tengkorak 300 hingga 350 sentimeter kubik. Volume ini hanya mewakili 20% dari kapasitas tengkorak manusia.
Karena informasi genus didasarkan pada penemuan fosil, maka data kapasitas tengkorak untuk genus ini didasarkan pada spesies dengan bahan terlengkap, Ardipithecus ramidus .
Makanan
Menurut morfologinya, perkiraan lingkungan di mana spesies Ardipithecus berkembang , dan juga menurut fosil fauna dan flora yang ditemukan dan berasal dari usia geologis yang sama, dapat disimpulkan bahwa genus itu lebih omnivora daripada keturunannya saat ini (simpanse dan gorila).
Makanan spesies yang membentuk genus bervariasi antara daging, buah-buahan, daun dan bunga. Mereka juga mengkonsumsi bahan tanaman berserat, seperti dedaunan, akar, dan beberapa umbi-umbian, bahkan kacang-kacangan.
Jenis
Dua spesies dari genus Ardipithecus telah dideskripsikan sampai saat ini :
Ardipithecus ramidus
Itu dijelaskan pada tahun 1994 sebagai Australopithecus ramidus , tetapi kemudian berganti nama pada tahun 1995 sebagai Ardipithecus ramidus . Menurut catatan fosil, ia diyakini telah hidup sekitar 4,4 juta tahun yang lalu. Julukan ramidus berasal dari Afar dan berarti akar.
Dari kedua spesies tersebut, ini yang paling terkenal, karena catatan fosil yang ditemukan lebih banyak, termasuk Ardi, yang merupakan spesimen paling lengkap dari genus ini yang ditemukan selama ini.
Diyakini bahwa ia menghuni lingkungan sabana, sangat mirip dengan sabana Afrika saat ini. Artinya, ia hidup di padang rumput dengan sedikit curah hujan dan tambalan pohon gugur, di antara karakteristik lainnya.
Ardipithecus kaddaba
Spesies ini ditemukan pada tahun 1997, tetapi deskripsinya tertunda hingga tahun 2001. Saat itu diklasifikasikan sebagai subspesies Ardipithecus ramidus ( A. ramidus kaddaba ).
Pada tahun 2004, berkat bukti ilmiah baru, ahli paleontologi mengevaluasi kembali subspesies ini dan mengangkatnya ke status spesies, sekarang menamakannya Ardipithecus kaddaba . Julukan kaddaba berasal dari bahasa Afar dan berarti ayah dari sebuah keluarga.
Diketahui bahwa ia hidup sekitar 5,6 hingga 5,8 juta tahun yang lalu. Untuk berbagai alasan, di antaranya analisis filogeni, isotop, dan morfologi menonjol, para ilmuwan menyimpulkan bahwa spesies ini kemungkinan merupakan nenek moyang A. ramidus .
Baik analisis prediktif maupun bukti geologis dan paleontologis membuat para ilmuwan berpikir bahwa spesies ini menghuni sabana berhutan, dengan area padang rumput, danau, dan rawa. Beberapa menyarankan bahwa ia menghuni daerah dengan karakteristik yang sangat mirip dengan yang kemudian dihuni oleh A. ramidus .
Referensi
- TD Putih, G. Suwa, B. Asfaw (1994). Australopithecus ramidus , spesies baru hominid awal dari Aramis, Ethiopia. Alam.
- Ardipithecus ramidus . Lembaga Smithsonian. Dipulihkan dari humanorigins.si.edu.
- Ardipithecus. Dipulihkan dari en.wikipedia.org.
- Ardipithecus kadabba. Dipulihkan dari en.wikipedia.org.
- Leluhur Manusia – Grup Ardipithecus. Dipulihkan dari thinkco.com.
- Ardipithecus , fosil genus hominin. Encyclopædia Britannica. Dipulihkan dari britannica.com.
- ST Francisco & SA Quiroz Barroso (2010). Catatan fosil dan evolusi hominid. Ilmu.
- Ardipithecus ramidus. Dipulihkan dari mclibre.org.
