Beberapa badai yang melanda Pantai Teluk AS pada tahun 2005 sering dianggap sebagai “badai sempurna”.
Istilah “badai yang sempurna” digunakan untuk menggambarkan pertemuan kebetulan dari peristiwa-peristiwa yang menghasilkan sesuatu yang mencengangkan dan sering kali menjadi bencana. Dianggap sendiri, masing-masing peristiwa tidak terlalu luar biasa, tetapi ketika peristiwa digabungkan, hasilnya bisa luar biasa. Istilah ini digunakan baik secara harfiah, untuk merujuk pada peristiwa yang sedang berlangsung, dan secara hipotetis, untuk berbicara tentang skenario bencana potensial.
Badai sempurna biasanya membawa bencana.
Penggunaan istilah ini tidak terbatas pada bidang meteorologi, meskipun istilah ini berasal dari fenomena meteorologi. Banyak orang di bidang politik, misalnya, mengacu pada badai peristiwa yang sempurna yang menyebabkan hasil yang tidak terduga atau mengejutkan, seperti yang dilakukan para ekonom. Kehancuran pasar Amerika pada tahun 2008, misalnya, kadang-kadang dikatakan disebabkan oleh badai peristiwa yang sempurna yang bersatu untuk menciptakan kekacauan.
Istilah “badai sempurna” berasal dari meteorologi, tetapi klise dapat diterapkan pada banyak situasi di mana pertemuan peristiwa terjadi dan menciptakan hasil yang mengejutkan atau bencana.
Penghargaan untuk istilah ini biasanya diberikan kepada Sebastian Junger, yang menulis sebuah buku berjudul Perfect Storm pada tahun 1991. Buku itu tentang bencana badai tahun 1991 yang menyebabkan sejumlah besar kerusakan di seluruh Pesisir Timur Amerika Serikat, dan bahkan dibuat menjadi sebuah film. Junger, bagaimanapun, menunjukkan bahwa ia meminjam istilah dari pejabat di National Weather Service, yang mengacu pada peristiwa yang menyebabkan Halloween Nor’Easter 1991 sebagai “sempurna” untuk menciptakan badai yang menghancurkan.
Dalam skenario bencana, para pejabat mencoba mempertimbangkan kondisi yang dapat menyebabkan badai sempurna, sehingga mereka dapat mengantisipasi peristiwa tersebut dan secara teoritis mengatasinya. Musim badai 2005 yang terkenal di Atlantik sering digunakan sebagai ilustrasi badai yang sempurna, karena sebagian besar Amerika Serikat bagian selatan dihantam oleh serangkaian badai dahsyat, dalam serangkaian peristiwa yang tidak pernah diprediksi oleh siapa pun. Sementara hanya satu kerusakan badai yang dapat diatasi, efek gabungan dari Emily, Dennis, Rita, Katrina, dan Wilma terbukti terlalu banyak untuk banyak Negara Bagian Selatan.
Orang mungkin juga menggunakan istilah itu ketika melihat kembali peristiwa sejarah. Seringkali lebih mudah untuk membangun badai yang sempurna setelah fakta daripada memprediksinya, karena sejarawan dapat mengambil keuntungan dari fakta bahwa mereka memiliki gambaran besar untuk dilihat. Badai peristiwa yang sempurna dapat menyebabkan segalanya mulai dari runtuhnya pemerintahan hingga kegagalan pasar ekonomi, terkadang dengan sangat cepat.