BitTorrent adalah protokol peer-to-peer open source untuk mengunduh file di internet. Sumber terbuka berarti kode tersedia bagi siapa saja untuk dimodifikasi dan didistribusikan ulang sesuka hati. Akibatnya ada beberapa program BitTorrent gratis yang tersedia untuk umum, masing-masing dengan fitur yang berbeda. Kode sumber asli ditulis oleh Bram Cohen.
Program torrent dikenal sebagai cara untuk mengunduh musik secara ilegal.
Ide di balik BitTorrent adalah untuk memungkinkan distribusi besar-besaran file populer tanpa menghukum sumbernya dengan melonjaknya biaya bandwidth dan kemungkinan crash karena permintaan yang melebihi kemampuan server. Dengan cara ini, siapa pun yang membuat program, file musik, atau produk lain yang populer dapat membuatnya tersedia untuk umum terlepas dari asetnya, bahkan jika file tersebut menjadi sangat populer.
Untuk memahami cara kerja BitTorrent, pertama-tama pertimbangkan cara kerja pengunduhan normal. Komputer pribadi yang terhubung ke Internet dikenal sebagai klien sedangkan situs web yang dikunjungi berada di server Internet . Server “menyajikan informasi” kepada klien. Jika Anda menjelajahi sebuah situs dan mengklik tautan untuk mengunduh program, Anda membuat koneksi satu-satu ke server itu yang menggunakan bandwidth apa pun yang diperlukan untuk melayani Anda file tersebut. Ketika Anda telah menerima seluruh file, koneksi dilepaskan sehingga server dapat memanfaatkan aliran bandwidth tersebut untuk menangani koneksi lain.
Masalah muncul ketika jumlah klien yang luar biasa tinggi mengunjungi situs secara bersamaan. Hal ini dapat menyebabkan server secara efektif kehabisan bandwidth yang tersedia dan “crash”. Ketika ini terjadi, klien ditolak koneksinya. “Situsnya mati.”
Untuk menghindari hal ini, BitTorrent membuat skema jaringan yang berbeda. Ini menggunakan klien lain yang juga mengunduh file untuk secara efektif bertindak sebagai server satu sama lain, secara bersamaan mengunggah bagian file yang diterima ke orang lain yang meminta file. Oleh karena itu, ketika Anda mengklik file untuk mengunduh, beberapa koneksi akan dibuat untuk menerima “irisan” file yang digabungkan untuk membuat seluruh file. Sementara itu, saat Anda mengunduh “irisan” ini, Anda juga mengunggahnya ke orang lain yang membutuhkan bagian yang Anda terima. Setelah seluruh file diterima, dianggap sopan untuk menjaga klien Anda tetap terhubung untuk bertindak sebagai benih . Seed mengacu pada sumber yang memiliki seluruh file yang tersedia.
Dengan cara ini BitTorrent meringankan beban server tetapi lebih penting lagi memungkinkan siapa saja untuk menyebarkan file dengan cepat dan mudah tanpa memerlukan server yang mahal atau infrastruktur distribusi. Jika permintaan ada, file akan menyebar.
BitTorrent berbeda dari program peer-to-peer ( P2P ) lainnya seperti Kazaa atau Morpheus karena Anda tidak menyediakan perpustakaan file untuk dibagikan. Anda hanya membagikan file yang Anda terima secara aktif (atau baru saja selesai menerima).
Selain dari banyak penggunaan BitTorrent yang sah, beberapa situs yang menampung unduhan BitTorrent menjadi sasaran Motion Picture Association of America (MPAA) pada bulan Desember 2004 karena mendistribusikan film digital yang melanggar hak cipta. Satu sistem pemantauan kekayaan intelektual yang disebut FirstSource , oleh BayTSP, dilaporkan mengidentifikasi klien awal untuk mengunggah konten hak cipta ke BitTorrent dan jaringan P2P lainnya. Pada gilirannya semua klien berikutnya yang mengunduh atau membagikan file itu dapat dilacak berdasarkan alamat IP .
Beberapa rasa BitTorrent mengandung spyware , sementara yang lain hanya memiliki fitur yang disempurnakan. Untuk Bram Cohen BitTorrent asli , informasi lebih lanjut dan FAQ, Anda dapat mengunjungi situsnya.