Texas biasanya memunculkan gambar kuda liar dan kawanan ternak, tetapi itu bukan satu-satunya makhluk besar yang dikenal berkeliaran di seluruh negara bagian. Beberapa dari varietas burung berkaki dua.
Setelah penurunan dalam industri peternakan emu pada 1990-an, orang Texas melaporkan melihat kawanan burung liar berkeliaran di negara bagian itu.
Pada awal 1990-an, banyak peternak di Texas memilih untuk mengikuti kegilaan emu, menggantungkan harapan berkembang biak mereka pada burung Australia yang diyakini beberapa orang akan menggantikan ternak sebagai daging pilihan bagi jutaan orang. Tetapi pada pertengahan dekade, menjadi jelas bahwa daging sapi tidak akan dikalahkan, dan pasar emu turun dengan cepat. Dengan jadwal makan yang mahal dan tidak ada yang membeli daging mereka, emu dengan cepat menjadi terlalu mahal untuk dipelihara, dan banyak peternak memotongnya.
Pada akhir 1990-an, ratusan atau bahkan ribuan burung besar bebas berkeliaran. Ada laporan tentang emu yang memaksa mobil keluar dari jalan raya, menakuti hewan ternak dan pemilik peternakan, dan menjadi gangguan umum. Kontrol hewan dan personel penegak hukum dibanjiri dengan panggilan, tetapi memiliki sumber daya yang terbatas – dan pengalaman yang terbatas dengan makhluk seperti itu.
“Kita mengirim koboi kita setelah emu pertama, dan emu itu mencambuk koboi kita dengan sangat buruk,” kata Wakil Kepala Wilayah Grayson Waldrip kepada Dallas Morning News pada tahun 1998. “Para koboi berkata, ‘Kita berhenti.’ Kita segera menyadari bahwa kita tidak siap untuk menangani ini.”
Emu yang luar biasa dan lucu:
- Emu adalah yang kedua setelah burung unta dalam ukuran burung, dengan beberapa tumbuh sekitar 6 kaki (2 m) tingginya dan 120 pon (54 kg) berat.
- Emu adalah satu-satunya burung dengan otot gastrocnemius, yang pada manusia membentuk apa yang kita sebut anak sapi.
- Dalam pacaran emu, betinalah yang mengejar jantan, dan setelah bertelur, memberikan tugas bersarang kepada pasangannya.