Sebuah Ethernet Network Adapter adalah perangkat keras yang digunakan untuk menghubungkan komputer ke jaringan area lokal (LAN). Kadang-kadang disebut kartu antarmuka jaringan (NIC), adaptor jaringan Ethernet mendukung standar Ethernet untuk jaringan berkecepatan tinggi melalui kabel. Fungsi utama perangkat ini adalah untuk mengirim dan menerima data ke dan dari hub jaringan, switch, atau router.
Sebuah kabel Ethernet.
Sebagian besar komputer dilengkapi dengan adaptor jaringan Ethernet internal. Mereka yang tidak dapat memiliki satu ditambahkan. Ini dapat dilakukan dengan memasang kartu adaptor di dalam komputer menggunakan slot PCI pada motherboard . Pilihan lainnya adalah memasang adaptor jaringan Ethernet menggunakan serial komputer atau port USB.
Adaptor jaringan.
Adaptor jaringan Ethernet dicirikan oleh kecepatan transmisi datanya. Komputer desktop dan notebook saat ini biasanya menggunakan adaptor Fast Ethernet atau Gigabit Ethernet. Adaptor ini mendukung kecepatan transmisi masing-masing 100 Megabit per detik dan 1 Gigabit per detik. Workstation dan server berkinerja tinggi biasanya menggunakan adaptor jaringan Ethernet 1 Gigabit per detik.
Sebuah router nirkabel.
Setiap adaptor jaringan Ethernet memiliki jack yang menerima kabel, yang membawa data. Kabel menghubungkan komputer ke hub jaringan , switch, atau router. Kabel dapat dibuat dari kabel tembaga atau kabel serat optik; biasanya, adaptor jaringan Ethernet serat optik hanya digunakan dalam kasus khusus. Misalnya, adaptor serat optik akan digunakan ketika kabel melewati area di mana terdapat banyak gangguan listrik. Adaptor serat optik juga digunakan saat komputer berada sangat jauh dari hub atau switch.
Untuk mengirim dan menerima data, adaptor jaringan Ethernet bekerja bersama dengan perangkat lunak jaringan dan driver. Untuk data keluar, adaptor mem-parsing blok besar atau aliran data menjadi potongan kecil. Ini kemudian menempatkan potongan kecil data ini ke dalam paket, yang disebut frame Ethernet. Setiap frame Ethernet memiliki header dengan informasi tentang tujuan dan alamat sumber. Informasi tujuan digunakan oleh peralatan jaringan untuk mengarahkan paket ke komputer penerima.
Bagian kedua dari frame Ethernet adalah payload, yang pada dasarnya adalah bagian kecil dari data mentah. Elemen terakhir dari frame Ethernet adalah sejumlah kecil data yang disebut CRC Checksum. CRC Checksum digunakan untuk memastikan data tidak rusak dalam transmisi.
Dengan data yang masuk, adaptor jaringan Ethernet kembali berfungsi dengan driver dan perangkat lunak jaringan. Dalam hal ini, adaptor mengekstrak data payload dari frame Ethernet yang masuk.
Penggunaan baru adapter jaringan Ethernet terus bermunculan. Misalnya, banyak sistem telepon perusahaan digantikan oleh sistem voice over IP (VoIP) di mana panggilan telepon dilakukan melalui jaringan data perusahaan atau Internet. Handset VoIP di meja masing-masing orang termasuk adaptor jaringan Ethernet, dan telepon terhubung menggunakan kabel Ethernet, bukan kabel telepon.
Adaptor jaringan Ethernet memiliki jack yang menerima kabel Ethernet yang digunakan untuk mentransfer data dari router atau caram.