Kromosom adalah unit materi genetik yang terdiri dari molekul DNA beruntai ganda linier dan protein yang terkait. Selama mitosis, kromosom memadat menjadi struktur kompak yang terlihat dalam mikroskop cahaya. Pada prokariota, molekul DNA beruntai ganda melingkar membentuk sebagian besar materi genetik.
Pada eukariota, DNA ditemukan dalam kromosom dalam inti. Kromosom terbuat dari molekul tunggal DNA dan protein. Kromosom merupakan bentuk linear, dan DNA di dalamnya adalah beruntai ganda. Ada banyak kromosom di dalam inti sel tunggal. Dalam prokariota, sebuah molekul DNA tunggal dengan bentuk kromosom beruntai ganda. Tidak ada protein dalam kromosom. Dalam virus, bahan genetik baik DNA atau RNA. Mereka mungkin beruntai ganda atau untai tunggal. Mungkin melingkar atau linier. Setiap kromosom mengandung satu molekul panjang DNA dan terdiri dari jutaan nukleotida.
Fungsi
1. Fungsi paling penting dari kromosom adalah untuk menyediakan informasi genetik untuk berbagai fungsi seluler yang penting untuk pertumbuhan, kelangsungan hidup, perkembangan, reproduksi, dll, organisme.
2. Fungsi lain yang sangat penting dari kromosom adalah untuk melindungi bahan genetik (DNA) dari kerusakan selama pembelahan sel. Kromosom dilapisi dengan histon dan protein lain yang melindunginya dari zat kimia (mis., Enzim) dan kekuatan fisik.
3. Sifat-sifat kromosom memastikan distribusi DNA (materi genetik) yang tepat ke inti anak selama pembelahan sel. Sentromer kromosom melakukan fungsi penting dalam pergerakan kromosom selama pembelahan sel yang disebabkan oleh kontraksi serat gelendong yang melekat pada daerah sentromerik kromosom.
4. Tindakan gen pada eukariota diyakini diatur melalui protein histon dan non-histon yang terkait dengan kromosom.