Pijat adalah alat relaksasi dan penyembuhan yang populer.
Sebuah pijat terapis adalah seorang profesional yang melakukan pijat dan bodywork . Bidang terapi pijat cukup besar, mulai dari terapis yang melakukan pijat dasar Swedia hingga orang yang terlatih di bidang yang lebih esoteris seperti trigger point. Tujuan terapis pijat biasanya untuk menenangkan kliennya sambil meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan umum. Beberapa cabang terapi pijat difokuskan pada perawatan kondisi kesehatan tertentu, dan untuk mengatasi masalah otot bawaan.
Beberapa terapis pijat menawarkan pijat batu panas untuk menenangkan klien.
Orang-orang telah melakukan pijatan dan bodywork satu sama lain selama ribuan tahun. Sentuhan manusia yang ramah diyakini penting untuk kesehatan psikologis dan fisik. Beberapa budaya telah mengembangkan cabang khas mereka sendiri dari bodywork, seperti lomi lomi di Hawaii dan Shiatsu di Jepang. Bodywork sering diintegrasikan ke dalam praktik penyembuhan holistik yang lebih besar, seperti Pengobatan Tradisional Cina. Banyak orang di seluruh dunia menganggap pijat sebagai bagian penting dari rejimen kesehatan dan kecantikan pribadi mereka.
Selama pijat ala Thai, terapis memanipulasi tubuh klien untuk membantu mencapai relaksasi.
Sebagai bagian dari pekerjaan terapis pijat, ia bekerja dengan berbagai klien. Banyak orang mencari terapi pijat murni untuk relaksasi dan kenyamanan, tetapi beberapa orang datang ke terapis pijat untuk pekerjaan yang lebih dalam. Seorang terapis pijat menggunakan pelatihannya untuk merawat klien secara individual. Dia mungkin bekerja sebagai pekerja lepas atau di spa atau klinik medis, membebankan biaya yang bervariasi untuk layanan yang berbeda. Beberapa terapis menawarkan layanan tambahan seperti perawatan wajah, dan perawatan tubuh untuk melengkapi praktik pijat mereka.
Persyaratan pelatihan untuk menjadi terapis pijat bervariasi; beberapa daerah mengatur pijat dengan ketat, sementara di daerah lain perizinan lebih longgar. Banyak sekolah pijat menawarkan program sertifikasi dasar yang dapat dibangun untuk mempelajari teknik tambahan seperti pijat jaringan dalam atau pijat tradisional seperti pijat Thailand atau akupresur . Pelatihan juga mencakup pengenalan anatomi dan fisiologi tubuh manusia, dan diskusi tentang kondisi unik yang menjadi perhatian terapis pijat, mulai dari ketegangan otot hingga kanker. Sekolah pijat yang baik juga menawarkan lokakarya etika dan praktik bisnis.
Profesi yang sangat tua ini memiliki reputasi yang buruk bagi sebagian orang karena dikacaukan dengan profesi kuno lainnya: prostitusi. Terapis pijat lebih memilih untuk menjauhkan diri mereka sebanyak mungkin dari pekerjaan seks, karena praktik mereka berfokus pada penyembuhan dan sentuhan profesional. Meskipun pijatan sering dilakukan pada tubuh telanjang, terapis pijat tidak memberikan layanan seksual. Mereka juga lebih suka istilah “terapis pijat” daripada “pemijat”, karena “pemijat” sering kali merupakan eufemisme untuk “pekerja seks”.