Literatur mitologi Korea mencakup beragam seolhwa atau cerita dari seluruh semenanjung Korea dan pulau-pulau yang bersebelahan.
Literatur mitologi Korea mencakup beragam seolhwa atau cerita dari seluruh semenanjung Korea dan pulau-pulau yang bersebelahan. Cerita-cerita tersebut terutama diklasifikasikan sebagai shinhwa , atau mitos ; cheonseol , atau legenda; dan mindam , atau cerita rakyat . Klasifikasi lebih lanjut dapat dibuat sesuai dengan apakah cerita tersebut tentang manusia, hewan, tumbuhan, roh dan entitas surgawi. Mitologi juga dapat diklasifikasikan menurut apakah narasinya serius, lucu, tragis atau supernatural.
Mitologi Korea memiliki banyak kesamaan dengan mitologi dari budaya Asia Timur lainnya. Fokus utama dari mitologi adalah pada agama, khususnya tradisi perdukunan, yang masih memegang tempat yang tinggi dalam masyarakat Korea. Banyak mitos perdukunan tentang bagaimana dunia terbentuk dan tentang silsilah dewa Korea. Kisah-kisah ini diturunkan secara lisan selama berabad-abad.
Kisah-kisah dari mitologi Korea juga berkaitan dengan keonguk shinhwa ; yaitu, menjelaskan bagaimana bangsa Korea didirikan, dan dalam membenarkan status sosial yang diberikan kepada kelas atas dibandingkan dengan kelas bawah. Hal ini sesuai dengan filosofi Konfusianisme yang menganggap bahwa hierarki sosial yang kaku seperti itu harus dipertahankan. Kebanyakan cerita jenis ini masuk dalam kategori shinhwa . Karakter dalam cerita shinhwa lebih sering daripada tidak memiliki kekuatan super dan berinteraksi dengan dewa dan roh supernatural; shin berarti supernatural dalam bahasa Korea, dan hwa berarti berbicara.
Dalam bahasa Korea, kata cheonseol dibentuk dengan menggabungkan cheol , atau mengirimkan dan seol , atau berbicara. Ini berarti bahwa ini adalah cerita yang diturunkan oleh tradisi lisan. cheonseol cerita tentang orang-orang biasa dengan karakter yang kuat dan kemampuan yang luar biasa. Karakter membuat jalan mereka di dunia dengan usaha semata-mata dari usaha mereka sendiri dan mungkin datang dalam konflik dengan atasan sosial mereka, tetapi, karena batas-batas sosial yang ditetapkan oleh Konfusianisme tidak boleh dilanggar, biasanya ada beberapa akhir yang bahagia. Tidak diragukan lagi cerita-cerita ini dimaksudkan sebagai peringatan bagi para pemula dari kelas bawah.
Tidak seperti cerita cheonseol , cerita mindam dengan gembira mengabaikan adat istiadat sosial Konfusianisme, dan protagonis yang dilanda kemiskinan naik ke atas di dunia, meskipun tidak selalu dengan cara langsung. Dongeng Mindam cukup sering agak lucu dan jenaka. Berbagai cerita mitologi Korea telah dikumpulkan dalam banyak volume kuno, yang utama adalah Samguk Yusa ; dalam bahasa Korea, ini berarti Memorabilia Tiga Kerajaan. Terlepas dari nilai hiburannya, mitologi Korea menawarkan wawasan yang menarik tentang adat istiadat dan sejarah sosial negara tersebut.