Pria dengan ransel
Di masa sistem video game berteknologi tinggi ini, mesin pinball mungkin tampak seperti sisa-sisa terakhir dari masa lalu. Namun Generation Nexters terus memberi masukan ke dalam mesin pinball generasi baru yang menampilkan unsur video dan inovasi lainnya. Mesin pinball dari tahun 1970-an hingga 1990-an masih dapat dibeli melalui lelang online atau kolektor pribadi. Bahkan mesin pinball antik dapat dinikmati di taman hiburan tua dan arcade retro.
Mesin pinball pertama kali muncul di Amerika pada tahun 1930-an. David Gottlieb, pelopor di bidang arcade, merancang sebuah permainan di mana pemain meluncurkan kelereng dengan pendorong ke permukaan bermain bertatahkan pin. Saat bola meluncur melalui pin, mereka akan jatuh ke dalam kantong dengan skor tinggi atau slot dengan skor rendah di bagian bawah lapangan. Para pemain memiliki sedikit kendali atas hasilnya, kecuali kecepatan pendorong dan sedikit bahasa Inggris tubuh. Versi yang lebih rumit dari desain pinball asli ini, yang disebut Pachinko, masih populer di arcade Jepang. Pemain sering dihargai dengan bola tambahan untuk skor tinggi.
Mesin pinball terus berkembang selama tahun 1940-an dan awal 1950-an, menambahkan unsur seperti sirip yang dikendalikan pemain dan bumper solenoid . Penambahan ini memungkinkan bola untuk tetap berada di lapangan bermain lebih lama, membuat pemain merasa lebih mengendalikan hasilnya. Sirip pertama tidak terletak di bagian bawah, melainkan dalam rangkaian di sepanjang sisi. Mesin pinball era ini jarang terlihat hari ini karena dianggap ‘perangkat perjudian’ dan sebagian besar dihancurkan oleh aparat penegak hukum.
Jenis mesin pinball yang kebanyakan orang dewasa ingat pertama kali muncul pada pertengahan 1950-an. Untuk memenuhi syarat sebagai permainan keterampilan, mesin pinball baru ini menampilkan dua sirip yang dikendalikan pemain di bagian bawah lapangan permainan. Bumper canggih dan target jatuh memberi pemain peluang tambahan untuk mendapatkan poin lebih tinggi melalui keterampilan daripada keberuntungan. Mesin pinball yang diproduksi oleh perusahaan seperti Bally dan Gottlieb dari tahun 1950-an hingga 1990-an sering menampilkan karya seni seram di papan belakang untuk menarik pelanggan. Fitur di lapangan bermain semua didorong oleh relay listrik dan solenoida. Pemain mungkin mengaktifkan tombol ‘simpan’ elektromagnetik atau menerima banyak bola, tetapi permainannya pada dasarnya tetap sama dengan mesin tahun 1950-an.
Meningkatnya popularitas video game canggih hampir mengakhiri mesin pinball tradisional pada 1990-an. Namun, perusahaan pinball memutuskan untuk menambahkan unsur video dan elektronik canggih lainnya ke mesin terbaru mereka. Pemain yang lebih tua menikmati nuansa retro dari mesin pinball mekanis, sementara pemain yang lebih muda memiliki kesempatan untuk bermain video game sambil mengalami koneksi fisik ke gameplay. Mesin pinball cararn memiliki fitur landai, layar video, target khusus, dan kesempatan untuk memainkan sebanyak lima bola sekaligus. Tampilan dan gameplay dasar dari mesin pinball cararn mungkin mengingatkan kembali ke area sebelumnya, tetapi fitur dan unsurnya pasti abad ke-21.