Perbedaan utama antara teknologi analog dan digital adalah bahwa yang pertama merekam bentuk gelombang sebagaimana adanya, sedangkan yang kedua mengubah bentuk gelombang analog menjadi kumpulan angka, sebaliknya merekam angka. Saat diputar ulang, angka-angka tersebut diubah menjadi aliran tegangan yang mendekati gelombang aslinya.
Rekaman vinyl menggunakan teknologi analog.
Teknologi analog membawa kita Chuck Berry, Elvis, dan Beatles pada piringan hitam, 8 lagu, dan kaset. Menggunakan perangkat digital saat ini, rekaman studio asli dapat dibersihkan, dikuasai ulang, dan didistribusikan sebagai file digital yang terdengar lebih baik daripada rekaman lama (LP) yang pernah ada. Sementara kaset dan piringan hitam usang dengan penggunaan, rekaman digital terdengar persis sama tidak peduli berapa kali diputar. Itu juga mudah disalin dan dipindahkan di antara perangkat penyimpanan.
Pemutar MP3 menggunakan teknologi digital.
Mungkin tampak kontra-intuitif bahwa teknologi yang mengubah bentuk gelombang analog menjadi angka akan terdengar lebih baik daripada teknologi yang merekam bentuk gelombang apa adanya, tetapi teknologi digital menyelesaikan hal ini melalui pengambilan sampel . Ketika bentuk gelombang seperti musik direkam dengan perekam digital, musik disampel beberapa ribu kali per detik. Untuk rekaman kualitas CD, rata-rata sampling rate adalah 44.000 kali per detik. Itu 44.000 angka yang disimpan untuk setiap detik musik. Semakin tinggi tingkat pengambilan sampel, semakin akurat rekamannya, meskipun ada titik pengembalian yang semakin berkurang mengingat file tumbuh lebih besar sementara telinga manusia tidak lagi dapat mendengar perbedaan melewati titik tertentu. Ketika perangkat memutar file digital kembali, bentuk gelombang direkonstruksi, sedikit demi sedikit dengan kecepatan kilat.
Antena digital dalam ruangan berbeda dari antena analog.
Anda dapat membandingkan teknologi digital dengan menggambar kartun di tepi bawah notepad, sedikit mengubah gambar pada setiap halaman berturut-turut. Jika Anda mengulangi gambar di seluruh pad, lalu membalik halaman, gambar itu tampak bergerak dengan mulus dengan cara apa pun Anda menggambarnya. Mungkin berjalan melintasi halaman, bersin, membungkuk, atau berlari. Dengan cara yang sama, perangkat digital memutar ulang angka dengan sangat cepat sehingga sampel digabungkan untuk “menggambar ulang” bentuk gelombang analog dalam bentuk aslinya.
Kaset kaset dianggap sebagai teknologi analog.
Saat membeli musik digital secara online, beberapa orang memilih tingkat pengambilan sampel yang lebih rendah untuk file yang lebih kecil. Saat memutar musik MP3 pada perangkat genggam atau pemutar portabel yang murah, mungkin sulit untuk membedakan antara musik yang diambil sampelnya 44.000 kali per detik dan musik yang diambil sampelnya dengan kecepatan yang lebih rendah. Namun, saat memutar file pada stereo mobil, stereo rumah, atau sistem suara surround yang layak, penurunan kualitas akan lebih terlihat.
Papan suara analog sekarang sebagian besar digantikan oleh perangkat lunak komputer.