Penjaga Pantai AS dapat memberikan pita kepada awak kapal patroli pelabuhan yang menggagalkan rencana teroris.
Pita militer diberikan untuk mengakui keberhasilan penyelesaian layanan standar, seperti pelatihan, penempatan, atau program khusus. Pita layanan berbeda dari lencana atau medali militer yang diberikan untuk satu tindakan keberanian atau kinerja. Pita militer adalah batang logam sempit yang dilapisi kain. Warna dan lebar garis pita menunjukkan apa arti logam itu dan dari divisi militer mana logam itu diterima.
Pita militer cararn diturunkan dari bendera, perangkat heraldik, dan unsur dekoratif dan sinyal lainnya yang dikenakan ksatria Abad Pertengahan dalam pertempuran.
Pita militer disematkan ke dada seragam dan berasal dari bendera yang digunakan ksatria untuk dibawa ke medan perang, yang warnanya cerah menunjukkan tujuan setiap batalion. Awalnya, pita dipakai sebagai pengganti medali berat yang digantung di leher. Sekarang, dekorasi miniatur biasanya “hanya pita”, dikenakan sendiri atau dengan medali yang menyertainya. Setiap divisi militer, Angkatan Darat, Angkatan Udara, Angkatan Laut, Marinir dan Penjaga Pantai , memberikan penghargaan set pitanya sendiri, namun mereka memiliki tujuan yang sama. Yang kurang umum adalah pita unit yang diberikan kepada seluruh batalion.
Beberapa pita militer diberikan untuk layanan non-tempur, sementara yang lain diberikan kepada tentara yang telah bertempur di zona pertempuran.
Beberapa jenis pita militer membedakan mereka yang telah berhasil menyelesaikan penyebaran. Periode ini bisa beberapa bulan dalam keadaan yang tidak biasa atau beberapa tahun penerapan standar. Misalnya, Angkatan Darat, Angkatan Laut, dan Marinir memberikan Pita Layanan Luar Negeri kepada mereka yang telah menyelesaikan Tur Tugas selama 2-3 tahun di luar benua Amerika Serikat. Pita penyebaran umum juga mencakup Pita Layanan Ekspedisi Angkatan Udara atau Pita Layanan Arktik untuk penempatan yang terkait dengan tantangan luar biasa.
Kategori lain dari pita militer adalah untuk mereka yang berkinerja baik dalam evaluasi. Ini termasuk pita untuk keahlian menembak, karena beberapa divisi mengakui skor tinggi pada tes senjata dengan senapan atau pistol. Mereka yang menyelesaikan pelatihan dengan kinerja di atas rata-rata, atau lulus dengan nilai memuaskan dari suatu program akan menerima dekorasi, seperti Pita Instruksi Latihan Korps Marinir. Bahkan instruktur yang bekerja dengan rekrutmen atau pelatihan memenuhi syarat untuk menerima Pita Layanan Perekrutan dari Marinir, Angkatan Laut, dan Angkatan Udara untuk Tur Tugas selama tiga tahun.
Pita militer membedakan antara layanan tempur dan non-tempur. Angkatan Laut dan Marinir memberikan Pita Aksi Tempur kepada mereka yang bertugas di zona pertempuran yang dinyatakan untuk jangka waktu tertentu. Namun jenis khusus layanan non-tempur juga diakui, seperti oleh petugas Operasi Khusus atau anggota Penjaga Pantai yang menegakkan hukum dalam keadaan sulit seperti serangan terorisme.