Sebuah hukum yang berkaitan dengan menjaga budak adalah contoh dari hukum yang tidak adil.
Hukum yang tidak adil adalah hukum yang bertentangan dengan jenis hukum yang lebih tinggi atau sistem etika. Umumnya, hukum yang tidak adil dipahami sebagai hukum yang melanggar hukum alam atau sistem lain yang lebih tinggi dari hukum masyarakat tertentu. Ketika orang awam berbicara tentang hukum yang tidak adil, istilah ini terkadang digunakan untuk mengartikan hukum yang tidak disetujui oleh pembicara. Menentukan hukum mana yang tidak adil adalah proses yang melibatkan filosofi , etika, dan pertimbangan manusia, tetapi dalam arti praktis, hukum yang tidak adil bersifat situasional dan terutama berkaitan dengan era di mana penunjukan itu dilakukan.
Hukum yang tidak adil adalah hukum yang bertentangan dengan jenis hukum yang lebih tinggi atau sistem etika.
Hukum dimaksudkan untuk mengatur secara adil kegiatan masyarakat, biasanya dengan memperlakukan setiap orang secara adil di bawah hukum. Di beberapa daerah, ini tidak berarti bahwa setiap orang yang tidak bersalah diperlakukan dengan cara yang sama persis, tetapi dalam banyak budaya ini telah menjadi definisi keadilan. Hukum yang tidak adil dalam sistem ini adalah hukum yang memperlakukan beberapa orang secara tidak adil, seringkali karena prasangka yang merajalela ketika hukum dibuat. Contoh undang-undang yang dianggap tidak adil di banyak bidang mungkin termasuk yang berkaitan dengan mempertahankan budak atau yang memperlakukan wanita secara berbeda dari pria.
Bahasa sehari-hari, ketika seseorang mengacu pada hukum yang tidak adil, dia biasanya berarti hukum apa pun yang dia tidak setujui. Hukum mungkin atau mungkin tidak melanggar aspek hukum alam, tetapi biasanya melanggar sistem etika pribadi seseorang. Dalam suatu masyarakat, masyarakat seringkali harus menganut sistem hukum yang diciptakan dengan etos yang bukan miliknya. Jika setiap orang melanggar semua hukum yang dia anggap tidak adil, maka mungkin akan ada lebih banyak penjahat di dunia ini.
Satu pertanyaan yang diajukan banyak warga pada diri mereka sendiri adalah apakah hukum yang tidak adil adalah hukum nyata yang harus dipatuhi. Orang-orang yang menemukan diri mereka terpanggil untuk apa yang mereka lihat sebagai hukum yang lebih tinggi, seperti hukum agama, mungkin tidak merasa berkewajiban untuk mengikuti hukum masyarakat. Di sisi lain, orang-orang yang percaya pada nilai masyarakat demokratis biasanya memahami bahwa cara mengubah hukum yang tidak adil tidak selalu dengan melanggar hukum, tetapi mengubah opini publik tentang hukum. Meski begitu, tindakan yang melanggar hukum yang sangat tidak adil yang memiliki konsekuensi moral yang berat bagi seorang individu harus dievaluasi secara pribadi sehingga seseorang dapat bertindak secara etis sesuai dengan keyakinannya.
Menentukan hukum mana yang tidak adil bukanlah ilmu yang sempurna, karena mengevaluasi hukum masa lalu juga terjadi melalui lensa budaya. Apa yang mungkin dirasakan oleh satu kelompok orang tidak adil akan tampak sepenuhnya adil bagi kelompok lain. Suatu budaya dapat berusaha untuk menciptakan hukum yang adil secara maksimal, tetapi karena etika berkembang bersama masyarakat, tidak ada cara untuk memastikan bahwa semua hukum akan selalu mencerminkan moralitas masyarakat yang diaturnya. Refleksi terhadap undang-undang yang ada, keterlibatan warga negara, dan kemauan untuk mengubah undang-undang yang dianggap tidak adil dapat menjadi cara yang baik untuk menjaga sistem hukum tetap berjalan dan sehat.