Pria memanjat tali
Kematian dengan seribu luka adalah bentuk penyiksaan kuno Tiongkok yang diabadikan dalam foto-foto hitam putih yang ikonik. Bentuk penyiksaan ini, kadang-kadang dikenal sebagai pengirisan lambat, memiliki arti yang berbeda tergantung pada konteksnya. Susan Sontag dan Georges Bataille tertarik pada bentuk penyiksaan ini karena hubungan antara rasa sakit dan ekstasi, tetapi banyak orang dalam bisnis dan industri lain merujuk pada jenis penyiksaan ini ketika berbicara tentang kenormalan yang merayap. Kenormalan yang merayap adalah gagasan bahwa perubahan yang lambat tidak dianggap sebagai sesuatu yang negatif seperti satu perubahan besar dan bahwa pergeseran institusional yang besar dapat terjadi tanpa terlihat dengan cara ini. Satu arti terakhir dari kematian dengan seribu luka adalah arti harfiah bahwa satu luka kecil mungkin tidak berbahaya, tetapi seribu luka kecil akan membunuh seseorang.
Bentuk penyiksaan yang dikenal sebagai kematian dengan seribu luka digunakan di Cina sampai tahun 1905, ketika itu dihapuskan. Itu adalah cara yang menyakitkan dan lambat untuk mengeksekusi seseorang, dan itu dianggap sebagai bentuk hukuman yang lebih serius karena, menurut prinsip Konfusianisme, tubuh tidak akan utuh di akhirat.
Fotografi telah ditemukan sebelum bentuk penyiksaan ini dihapuskan, dan rekaman fotografi jenis eksekusi ini yang dilakukan di depan umum masih ada. Rekaman penyiksaan ini memainkan peran besar dalam relevansi historisnya, karena sebagian besar sarjana yang menemukan bentuk penyiksaan ini melakukannya melalui pelestarian fotografisnya yang mengerikan.
Sementara penggunaan lain dari frasa tersebut terkait dengan bentuk penyiksaan Tiongkok kuno, tidak semua secara sadar merujuk pada penyiksaan. Misalnya, ketika seseorang dalam bisnis berbicara tentang kematian dengan seribu luka, yang dia maksud biasanya adalah bahwa ada sesuatu yang perlahan-lahan dihancurkan daripada dihancurkan sekaligus. Ini dapat berlaku untuk banyak situasi yang berbeda, termasuk mengukir investasi atau membunuh oposisi secara perlahan. Dalam hal strategi, kematian dengan seribu tebasan jenis ini seringkali dirahasiakan, dengan rencana akhir hanya diketahui oleh orang yang membuat tebasan.
Dimungkinkan juga untuk berbicara tentang kematian dengan seribu luka ketika membahas gagasan tentang kenormalan yang merayap, atau gagasan bahwa perubahan kecil dari waktu ke waktu tampaknya kurang berbahaya daripada satu perubahan besar. Dalam beberapa kasus, hasil akhir bahkan tampaknya tidak dapat diterima oleh pihak yang dirugikan. Contoh serupa yang biasa digunakan adalah merebus kodok, karena kodok konon hanya dapat mendeteksi bahwa suhunya berubah, bukan seberapa panas atau dingin air itu sendiri. Kenormalan merayap setidaknya sebagian berlaku untuk bentuk penyiksaan Cina, meskipun tidak jelas apa pengalaman psikologis dari bentuk kematian ini.