Apatosaurus adalah genus dinosaurus punah yang menghuni selama periode Jurassic Era Mesozoikum, sekitar 155 juta tahun yang lalu. Ini pertama kali dijelaskan oleh ahli paleontologi Amerika terkenal Othniel Marsh pada tahun 1877. Fosilnya hanya dikumpulkan di jantung Amerika Serikat, khususnya di negara bagian Utah, Colorado, Oklahoma, dan Wyoming.
Ini adalah salah satu dinosaurus yang paling dikenal di dunia, terutama karena ini adalah salah satu dari sedikit yang berhasil mendapatkan fosil lengkap. Berkat ini, para ahli telah mampu menetapkan dan menjelaskan banyak karakteristik dan aspek kehidupan colossi ini.
Representasi dari Apatosaurus
Apatosaurus begitu terkenal yang bahkan telah muncul dalam berbagai produksi Hollywood seperti Jurassic Park , Lost World , dan King Kong , antara lain. Ini telah berkontribusi pada kebanyakan orang untuk mengenal dan membiasakan diri dengannya.
Karakteristik Apatosaurus
Apatosaurus adalah dinosaurus yang agak besar itu, yang diklasifikasikan dalam kingdom Animalia dan pada filum Chordata, bersama karakteristik tertentu dengan beberapa reptil saat ini.
Dalam pengertian ini, dimulai dengan karakteristik paling umum, dapat dikatakan bahwa mereka adalah organisme eukariotik, yang DNA- nya ditemukan di dalam inti sel setiap sel, membentuk kromosomnya.
Demikian pula, karena ukurannya yang besar dan tingkat kerumitannya, tanpa ragu ditegaskan bahwa itu adalah organisme multiseluler, karena terdiri dari beberapa jenis sel, masing-masing dengan fungsi tertentu.
Melanjutkan klasifikasi taksonomi mereka, adalah mungkin untuk menegaskan bahwa mereka adalah hewan triblastik, bahwa dalam perkembangan embrio mereka memiliki tiga lapisan benih (ektoderm, endoderm dan mesoderm), dari mana jaringan yang berbeda terbentuk dan, akibatnya, organ-organ yang mereka berhasil.
Meskipun ukurannya besar, ini adalah dinosaurus dengan kebiasaan damai, yang tampaknya digunakan untuk merumput dalam kawanan dan hanya menggunakan kekuatan untuk mempertahankan diri dari kemungkinan serangan predator.
Demikian juga, dinosaurus ini bereproduksi secara seksual, dengan fertilisasi internal, bersifat ovipar (reproduksi dengan telur) dan memiliki perkembangan langsung. Dalam video berikut Anda dapat melihat sekelompok spesies ini:
Taksonomi
-Domain: Eukarya
-Kingdom Hewan
-Filo: Chordata
-Kelas: Sauropsida
-Superorden: Dinosauria
-Pesanan: Saurischia
-Subordo: Sauropodomorpha
-Infraorder: Sauropoda
-Superfamili: Diplodocoidea
-Keluarga: Diplodocidae
-Subfamili: Apatosaurinae
-Jenis Kelamin: Apatosaurus.
Morfologi
Apatosaurus adalah salah satu dinosaurus terbesar yang pernah ada. Lebar sayapnya sedemikian rupa sehingga bisa mencapai ketinggian 5 meter dan panjang 22-25 meter. Demikian juga, perkiraan beratnya lebih dari 30 ton. Hewan ini dicirikan dengan memiliki kulit yang sangat tebal, yang memungkinkannya bertahan dari serangan pemangsa.
Ini adalah dinosaurus yang dibedakan oleh leher dan ekornya yang sangat panjang. Menurut fosil yang dikumpulkan, di lehernya ada sekitar 15 tulang belakang, di dada ada 10 dan di daerah sakral sekitar 5. Ekor adalah cerita lain, karena dalam fosil yang dikumpulkan, lebih dari 80 tulang dihitung.
Kerangka Apatosaurus. Sumber: Sumber: Tadek Kurpaski dari London, Polandia Turunan: Pengguna: MathKnight [CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)]
Itu berkaki empat, dengan dua kaki depan dan dua kaki belakang. Seperti yang diharapkan, ini harus cukup kuat untuk menopang tubuh besar hewan itu.
Kaki mereka cukup kuat, mirip dengan kaki gajah, meski jauh lebih tebal. Kaki belakangnya lebih besar, yang membuat para ahli berpikir bahwa hewan ini mampu menopang dirinya sendiri hanya untuk dapat mengakses pohon yang lebih tinggi.
Ukuran kepalanya lebih kecil dibandingkan dengan ukuran tubuhnya. Panjang otaknya hampir 10 cm, jadi dinosaurus ini tidak memiliki banyak kapasitas untuk alasan atau kecerdasan. Dalam adegan dari Jurassic World ini Anda dapat melihat sebagian morfologinya, meskipun tidak persis:
Habitat dan distribusi
Distribusi
Peta distribusi Apatosaurus di AS Sumber: T-rex-wiki / CC BY-SA 3.0, melalui Wikimedia Commons
Mengenai distribusi Apatosaurus , dapat dikatakan bahwa ia hidup di Amerika Utara, khususnya di wilayah yang saat ini sesuai dengan negara bagian Colorado, Utah, Wyoming dan Oklahoma. Setidaknya, hingga saat ini, fosil-fosil yang telah dikumpulkan telah ditemukan di tempat-tempat tersebut.
Namun, dengan mempertimbangkan bahwa pada periode Jurassic benua masih membentuk Pangea, tidak menutup kemungkinan bahwa fosil dapat ditemukan di wilayah lain di dunia, meskipun temuan merujuk ke wilayah yang telah disebutkan.
Habitat
Mengenai habitat tempat hewan besar ini hidup, para ahli sepakat bahwa kemungkinan besar ia hidup di tepi perairan seperti sungai, tempat mereka memperoleh sumber daya penting ini.
Mereka dengan tegas menyangkal bahwa ia bisa hidup di hutan karena, karena ukurannya yang besar, sama sekali tidak mungkin untuk bisa bergerak di ruang kecil yang terhalang oleh banyak pohon.
Selama bertahun-tahun secara keliru diyakini bahwa Apatosaurus hidup di air, karena tampaknya mustahil ia dapat menopang berat badannya pada anggota tubuhnya. Namun, ini telah sepenuhnya dikesampingkan, karena analisis yang berbeda menunjukkan bahwa anggota tubuhnya dapat dengan sempurna menopang tubuhnya yang berat di ekosistem darat.
Makanan
Apatosaurus. Sumber: Elekes Andor / CC BY-SA 4.0, melalui Wikimedia Commons
Apatosaurus adalah dinosaurus lembut yang makan sepenuhnya pada tanaman , sehingga sangat benar untuk mengatakan bahwa mereka adalah herbivora.
Di antara berbagai jenis tanaman yang ada pada waktu itu, Apatosaurus memakan pucuk dan daun yang lembut, yaitu, yang oleh para ahli disebut browser. Demikian juga, telah ditentukan bahwa dinosaurus ini makan terutama pada ginkgo, sikas dan tumbuhan runjung.
Berkat perawakannya yang tinggi, hewan ini tidak memiliki persaingan apa pun dari herbivora lain, karena ia memiliki akses ke puncak pohon tertinggi yang tidak dapat dijangkau oleh dinosaurus lain.
Gigi tiruan dan sistem pencernaan
Makan mereka difasilitasi oleh karakteristik gigi dan saluran pencernaan mereka. Pertama-tama, gigi mereka berbentuk seperti pahat, sederhana dan dengan mahkota tinggi, yang khusus memotong makanan, sehingga mereka tidak kesulitan untuk mengambil potongan tanaman.
Para ilmuwan telah berulang kali menyatakan bahwa gigi hewan tidak cukup untuk memproses dan menggiling daun dengan benar untuk mengekstrak semua nutrisi yang dibutuhkan dari mereka. Dalam hal ini, diyakini bahwa dinosaurus ini memiliki mekanisme lain yang memungkinkannya mengembangkan proses pencernaannya secara efisien.
Mempertimbangkan hal ini, para ahli telah menemukan, selama studi dan analisis fosil di daerah yang sesuai dengan perutnya, sejumlah besar batu atau batuan yang disebut gastrolit.
Batu-batu ini sangat penting dalam proses pencernaan, karena mereka berpartisipasi dalam penghancuran makanan. Ini bukan fakta yang terisolasi dalam dunia hewan, karena hal ini juga telah diamati pada burung.
Berkat ukurannya yang sangat besar, diperkirakan Apatosaurus harus menghabiskan sebagian besar waktunya dengan memakan tumbuhan dalam jumlah besar. Untuk itu, batu-batu yang ada di perutnya sangat dibutuhkan agar makanan bisa diproses lebih cepat.
Terakhir, diperkirakan struktur sistem pencernaannya mirip dengan reptil lainnya, sehingga diyakini bahwa setelah makanan diproses oleh perut, ia akan masuk ke usus untuk diserap. Komponen makanan yang tidak diserap dikeluarkan dari tubuh hewan melalui feses.
Reproduksi
Ilustrasi kepala Apatosaurus
Apatosaurus , seperti sisa dinosaurus, direproduksi hanya seksual. Ini melibatkan peleburan gamet atau sel kelamin (telur dan sperma).
Demikian juga, pembuahan bersifat internal, yang menjamin proses sanggama. Dalam hal ini, pejantan, dengan menggunakan alat kopulasinya, memasukkan sperma ke dalam tubuh betina.
Demikian juga, ada kemungkinan bahwa beberapa jenis ritual kawin terjadi antara dinosaurus ini, di mana betina dan jantan mencoba menarik perhatian yang lain ketika mereka secara fisiologis siap untuk kawin.
Pemupukan
Menurut apa yang ditunjukkan oleh para ahli, proses kopulasi terjadi antara spesimen betina dan jantan. Selama itu, jantan memasukkan alat kopulasinya ke dalam rongga kelamin betina, di mana ia melepaskan spermanya.
Pose telur
Apatosaurus di Taman Margasatwa Budakeszi, Hongaria. Sumber: Elekes Andor / CC BY-SA 4.0, melalui Wikimedia Commons
Kemudian betina memulai proses pelepasan atau bertelur. Yang penting, telur Apatosaurus cukup besar, berdiameter kira-kira lebih dari 30 cm. Ini tidak mengherankan, mengingat lebar sayap dinosaurus ini sangat besar.
Nah, cara dinosaurus ini bertelur adalah khusus, karena fosil telur yang ditemukan menunjukkan bahwa betina bertelur sambil berjalan, karena fosil-fosil ini mengikuti pola linier. Meskipun demikian, beberapa telur yang dikelompokkan bersama dalam apa yang tampak seperti sarang juga telah ditemukan, meskipun dalam jumlah yang sangat kecil.
Mengenai perawatan telur, para ahli telah menetapkan bahwa betina tidak menyimpan telur, mengerami dan melindunginya, tetapi mereka meletakkannya dan melupakannya.
Telur yang berhasil bertahan dari kemungkinan pemangsa, menetas setelah waktu yang wajar. Dari sini muncul dinosaurus kecil, meskipun dengan sebagian besar karakteristik individu dewasa, tentu saja, sebanding dengan ukurannya yang lebih kecil. Dengan demikian, Apatosaurus memiliki perkembangan langsung, karena tidak melalui tahap larva.
Karena tidak ada catatan tentang betina yang merawat dinosaurus kecil, diyakini bahwa dinosaurus muda berjalan bersama, melindungi satu sama lain.
Fosil ditemukan
Sisa-sisa fosil dinosaurus ini hanya ditemukan di Amerika Serikat, khususnya di wilayah Oklahoma, Wyoming, Colorado, dan Utah. Situs klasik di mana jumlah terbesar fosil dinosaurus ini telah ditemukan, termasuk kerangka lengkap, adalah yang disebut Quarry Quarry.
Apatosaurus adalah dinosaurus pertama yang kerangka lengkap ditemukan. Penemuan ini menjadi kegemparan dalam paleontologi. Namun, baru pada tahun 1970-an fosil kepala dinosaurus ini ditemukan.
Perbandingan ukuran fosil yang ditemukan. Sumber: Matt Martyniuk [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]
Di antara sisa-sisa fosil dinosaurus ini yang ditemukan, sejumlah besar tulang belakang, tulang panjang milik anggota badan anterior dan posterior dan tulang-tulang daerah toraks menonjol, serta tengkorak dan pecahannya.
Perilaku
Tulang Apatosaurus. Sumber: Eduard Solà Vázquez / CC BY-SA 3.0, melalui Wikimedia Commons
Meskipun ukurannya mengesankan, para ahli telah menyarankan bahwa ini adalah dinosaurus dengan perilaku yang lembut dan tenang. Jarang, jika pernah, itu menyerang dinosaurus lain.
membela
Demikian juga, menurut strukturnya, juga telah ditetapkan bahwa dinosaurus ini sangat mampu mempertahankan diri dari kemungkinan pemangsa.
Ahli paleontologi telah mengusulkan bahwa Apatosaurus membela diri terhadap hewan lain dengan ekornya yang panjang, kuat, dan kuat. Diduga dinosaurus ini menggerakkan ekornya dalam bentuk cambuk, untuk mengusir hewan lain.
Dalam pengertian ini, melanjutkan mekanisme pertahanan yang mungkin dimilikinya, para ahli menyatakan bahwa ia menggunakan lehernya yang panjang untuk berpartisipasi dalam pertempuran, dengan dinosaurus dari spesies yang sama atau spesies lain.
Demikian juga, mekanisme pertahanan lain yang digunakan oleh Apatosaurus adalah cakar besar dan berkembang dengan baik yang ada di kaki depannya.
kebiasaan hidup
Demikian juga, sehubungan dengan kebiasaan hidup Apatosaurus , telah ditetapkan bahwa ia hidup dalam kelompok atau kawanan. Perkiraan jumlah individu yang membentuk setiap kawanan belum ditetapkan dengan pasti.
Apatosaurus louisa. Sumber: Durbed / CC BY-SA 3.0, melalui Wikimedia Commons
Diyakini bahwa alasan utama mengapa mereka pindah dalam kawanan adalah untuk perlindungan, karena individu yang terisolasi dapat menjadi mangsa yang mudah bagi pemangsa apa pun.
Namun, hal di atas juga dipertanyakan, yaitu hanya teori, karena catatan fosil tampaknya tidak mengkonfirmasinya.
Dalam pengertian ini, hal yang logis adalah bahwa di antara fosil-fosil dinosaurus ini terdapat sisa-sisa beberapa salinan bersama-sama. Namun kenyataannya berbeda, karena fosil-fosil tersebut ditemukan satu per satu, yang agaknya menunjukkan bahwa ini adalah hewan dengan kebiasaan menyendiri.
Kesimpulannya, Apatosaurus adalah hewan yang damai, yang menghabiskan hidupnya merumput dan dengan damai memakan tanaman yang mengelilinginya.
Namun, ia sangat mampu mempertahankan diri dari segala ancaman dari lingkungan, terutama dari hewan pemangsa yang pasti sangat melimpah di lingkungannya.
Referensi
- Foster, J. (2003). Analisis Paleoekologi fauna vertebrata Formasi Morrison (Jurassic Atas) Wilayah Pegunungan Rocky Amerika Serikat buletin Museum Sejarah Alam dan Sains New Mexico.
- Foster, J. dan Peterson, J. (2015). Laporan pertama Apatosaurus (Diplodocidae: Apatosaurinae) dari Cleveland-Lloyd Quarry di Formasi Morrison Jurassic Atas di Utah: Kelimpahan, distribusi, paleoekologi, dan taphonomy dari klad sauropoda endemik Amerika Utara. Palaeoworld. 25 (3).
- Marsh, O. (1877). Pemberitahuan Reptil Dinosaurus Baru dari formasi Jurassic. Jurnal Sains Amerika. 14 (84)
- Martin, A. (2006) Pengantar studi Dinosaurus. Edisi ke-2. Penerbitan Blackwell.
- Taylor, M., Wedel, M., Naish, D. dan Engh, B. (2015). Di mana leher Apatosaurus dan Brontosaurus beradaptasi untuk bertarung? Diperoleh dari: researchgate.net
