Seorang entnografer dapat mempelajari budaya di seluruh dunia.
Seorang etnografer adalah orang yang mengumpulkan dan mencatat data tentang budaya dan masyarakat manusia. Ada berbagai metode penelitian yang dapat diterapkan pada berbagai subkategori studi sosial ini, seperti etnografi lapangan, desain, atau visual . Seorang etnografer sering kali harus mampu menemukan pola dan memahami masalah yang dihadapi oleh banyak sampel orang dengan latar belakang yang beragam.
Etnografer dapat mempelajari cara-cara di mana kelompok etnis tertentu menggunakan bahan yang tersedia secara lokal untuk membangun rumah dan peralatan.
Etnografi merupakan bidang yang erat kaitannya dengan antropologi budaya . Yang terakhir memperlakukan masyarakat manusia sebagai bidang ilmu, sedangkan yang pertama biasanya terutama melibatkan interaksi langsung dengan orang-orang. Seorang etnografer dapat bekerja di berbagai bidang, seperti geografi , pendidikan, linguistik , ekonomi , dan pekerjaan sosial. Informasi yang dikumpulkan oleh para etnografer dapat digunakan tidak hanya untuk memberikan pemahaman yang lebih baik tentang masyarakat, tetapi juga untuk tujuan bisnis dan meningkatkan kualitas hidup.
Etnografi lapangan adalah salah satu bidang utama disiplin. Banyak etnografer menggunakan metode tangan pertama untuk mengumpulkan data yang mereka butuhkan. Ini dapat mencakup bepergian ke berbagai tempat, berinteraksi dengan orang-orang dan merekam ide-ide mereka, serta mengamati pola dari jauh. Misalnya, seorang etnografer mungkin pergi ke kota atau negara tertentu dan berbaur dengan penduduknya untuk memahami apa pengaruh kebijakan pemerintah terhadap kehidupan mereka. Seorang etnografer biasanya mencoba menerapkan pendekatan holistik, yang berarti menganalisis keseluruhan karya daripada membuat kesimpulan berdasarkan contoh individu.
Bidang yang mendapat manfaat langsung dari jenis pekerjaan ini adalah etnografi desain. Seorang individu dalam profesi ini mempelajari dan memeriksa kebutuhan dan keinginan orang. Penelitian yang dilakukan oleh seorang ahli etnografi desain dapat digunakan oleh berbagai industri untuk mecaralkan produk guna memenuhi permintaan atau kebutuhan konsumen. Misalnya, masalah umum di sejumlah negara di dunia adalah kurangnya daya listrik. Karena ini mencegah orang mengisi daya ponsel, beberapa produsen telah merancang ponsel yang beroperasi dengan energi yang terbuat dari matahari atau tenaga angin.
Pertumbuhan komunitas online telah menciptakan kebutuhan akan jenis etnografi lain, yang disebut etnografi virtual atau online. Individu yang bekerja di bidang ini melakukan jenis penelitian yang sama seperti etnografer lapangan, tetapi mempelajari cara kerja kelompok berbasis Internet, daripada orang yang berinteraksi secara tatap muka. Namun, komunitas virtual ini biasanya berkumpul karena minat yang sama, bukan karena lokasi geografis yang sama. Banyak peserta menggunakan grup online semacam itu untuk berbagi pendapat tentang topik yang diminati. Beberapa etnografer virtual berpartisipasi dalam diskusi ini untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang kelompok, sementara yang lain lebih suka memantau interaksi orang lain secara anonim, yang biasanya disebut mengintai .