Seorang ilmuwan formulasi dapat memilih untuk berspesialisasi dalam obat-obatan.
Seorang ilmuwan formulasi bekerja untuk mengembangkan dan menguji formulasi atau campuran senyawa yang berbeda. Sebagian ahli kimia, sebagian ilmuwan material, ilmuwan formulasi menentukan komponen mana yang dibutuhkan dan dalam jumlah berapa untuk menghasilkan efek yang diinginkan. Penciptaan hampir semua produk campuran, mulai dari pewarna rambut hingga cat rumah hingga penghilang rasa sakit, adalah karya para ilmuwan formulasi. Meskipun banyak profesional formulasi bekerja untuk perusahaan laboratorium atau sebagai pengembang internal untuk produsen, beberapa juga dapat bekerja secara lepas atau mengajar ilmu formulasi di tingkat perguruan tinggi.
Ketika seorang ilmuwan formulasi mencoba untuk membuat formula baru, dia harus mengikuti beberapa langkah penting. Bahan mentah, atau komponen individu, harus dikumpulkan dan diuji untuk memastikan kemurniannya. Ilmuwan kemudian dapat mulai menggabungkan bahan-bahan tersebut, menciptakan kumpulan formula awal. Pada setiap langkah, formula diamati dan diuji untuk reaksi kimia serta perubahan tekstur, warna, viskositas, dan stabilitas. Setelah batch disempurnakan di laboratorium, seorang ilmuwan dapat memesan pengujian yang lebih menyeluruh, seperti melihat apakah eyeshadow dapat menyebabkan reaksi alergi dengan mengujinya pada orang atau hewan.
Sejumlah besar formulasi yang digunakan dalam kegiatan komersial dan industri berarti bahwa banyak ilmuwan formulasi dipekerjakan dalam penciptaan produk baru dan lebih baik. Beberapa ilmuwan mungkin memilih untuk berspesialisasi dalam bidang tertentu, seperti kosmetik, obat-obatan, produk rumah tangga, atau bahkan bensin. Dalam bisnis besar, banyak ilmuwan formulasi dapat bekerja sama untuk mengembangkan produk baru dan mempresentasikannya ke pasar.
Selain pekerjaan sehari-hari dalam pengembangan, pengujian, dan pemasaran, seorang ilmuwan formulasi harus tetap mengikuti perkembangan di bidangnya. Berpartisipasi dalam seminar, membaca jurnal ilmiah, dan menghadiri kelas pendidikan berkelanjutan dapat membantu para ilmuwan tetap mengikuti perkembangan baru dan temuan ilmiah. Bagi para ilmuwan yang ingin mengembangkan produk mereka sendiri untuk pemasaran, tetap menjadi yang terdepan dalam pengembangan dapat memberikan wawasan tentang tren baru dan mempersempit kemungkinan pengembangan agar sesuai dengan pasar saat ini.
Seorang ilmuwan formulasi juga dapat berperan sebagai guru, meningkatkan pangkat profesinya dengan memberikan pendidikan yang menyeluruh. Alih-alih bekerja dengan laboratorium atau perusahaan manufaktur, guru sering dipekerjakan oleh universitas, tetapi dapat terus melakukan pekerjaan ilmiah yang produktif sendiri. Beberapa posisi mengajar termasuk akses ke fasilitas kampus dan staf peneliti, yang memungkinkan ilmuwan top untuk mengejar tujuan ganda pengembangan pribadi yang berkelanjutan dan pendidikan ilmuwan baru.