Guillotine diciptakan sebagai cara cepat dan akurat untuk memenggal kepala penjahat. Ungkapan halus “kepala akan berguling” menunjukkan hukuman berat yang serupa.
Ungkapan pendek “heads will roll” adalah ungkapan idiomatik dalam bahasa Inggris. Ini biasanya digunakan ketika membahas konsekuensi yang sangat serius yang mungkin menimpa seseorang yang telah gagal secara spektakuler. Ini idiom adalah banyak digunakan, tetapi telah diambil pada penting dalam dunia bisnis, di mana ia sering merujuk kepada karyawan kehilangan pekerjaan mereka sebagai hukuman atas kegagalan. Idiom umumnya tidak perlu merujuk pada individu atau kelompok orang tertentu.
Mengatakan bahwa “kepala akan berguling” membangkitkan gambaran eksekusi di tangan seorang kepala desa atau guillotine. Ungkapan ini dimaksudkan untuk menyampaikan perasaan yang sama tentang konsekuensi menyedihkan atas kejahatan keji atau pengkhianatan serius. Frasa ini sebenarnya tidak merujuk pada eksekusi. Ini hanya meminjam simbolisme kapak kepala desa sebagai bentuk penekanan dramatis.
Frasa ini biasanya digunakan ketika terlihat jelas bahwa suatu kesalahan atau kegagalan telah terjadi, tetapi pelaku sebenarnya belum diidentifikasi. Sebuah surat kabar mungkin menyatakan bahwa “kepala akan berguling ketika pejabat mengungkap siapa yang bertanggung jawab untuk menyabotase pabrik sanitasi kota.” Dalam penggunaan seperti itu, frasa tersebut berfungsi untuk menunjukkan bahwa konsekuensi yang signifikan mungkin terjadi dan untuk menunjukkan tingkat keparahan tindakan atau kegagalan yang pantas dihukum.
Pria dan wanita dalam bisnis cenderung menggunakan frasa dengan makna yang lebih sempit dan spesifik. Dalam dunia bisnis, hukuman paling berat yang biasanya diberikan kepada manajemen tingkat atas adalah pemutusan hubungan kerja. Oleh karena itu, ketika frasa ini digunakan dalam konteks bisnis, frasa ini paling sering merujuk pada kemungkinan bahwa karyawan akan dipecat. Biasanya mempertahankan implikasi bahwa kegagalan serius telah terjadi tetapi dapat digunakan dalam situasi di mana beberapa karyawan akan diberhentikan karena alasan lain. Dalam kasus seperti itu, penekanan frasa lebih pada beratnya konsekuensi daripada kegagalan tertentu.
Penggunaan frasa ini biasanya tidak menyiratkan bahwa orang tertentu akan dihukum. Ini mungkin digunakan untuk merujuk pada kesalahan kolektif dari seluruh kelompok orang. Misalnya, “Kepala akan berguling dalam akuntansi ketika manajemen melihat angka-angka ini.” Konstruksi ini sering digunakan tanpa referensi khusus untuk sekelompok orang apa pun. Dalam kasus seperti itu, seperti dalam contoh bencana sanitasi di atas, ini berfungsi untuk menekankan keseriusan kegagalan yang terjadi dan untuk menunjukkan bahwa hukuman akan datang tetapi tidak memberikan informasi tentang identitas pihak yang bersalah.