Orang tua yang menunggak pembayaran tunjangan anak dapat ditolak paspornya.
Jenis penegakan tunjangan anak yang digunakan tergantung pada berapa lama orang tua belum membayar, jumlah yang harus dibayar, dan yurisdiksi. Beberapa metode penegakan umum adalah pemotongan upah , penghapusan lisensi, dan denda. Dalam beberapa kasus, seseorang yang tidak mematuhi undang-undang tunjangan anak dapat dipenjara, pengembalian pajaknya ditahan, atau hak gadai ditempatkan pada mobil atau rumah. Penegakan tunjangan anak biasanya menjadi lebih ketat semakin banyak orang tua berutang atau jika orang tua mencoba menyeberang ke negara lain sambil berutang tunjangan anak; misalnya, penolakan paspor dan penuntutan federal adalah metode penegakan hukum yang digunakan di beberapa negara. Metode lain penegakan tunjangan anak, yang biasanya dilakukan oleh individu daripada pejabat negara, adalah pengumuman publik dan rasa malu di Internet atau acara berita televisi.
Dengan sengaja tidak mematuhi perintah pengadilan untuk tunjangan anak dapat mengakibatkan tuduhan penghinaan sipil.
Salah satu metode penegakan tunjangan anak yang khas melibatkan pengambilan uang langsung dari sumber pendapatan orang tua sehingga orang tua tidak memiliki cara untuk menahan pembayaran. Metode biasa untuk melakukan ini melibatkan yurisdiksi hukum yang berinteraksi dengan majikan orang tua sehingga majikan mengirimkan sebagian dari pendapatan orang tua ke yurisdiksi. Di Amerika Serikat, misalnya, hingga sekitar 60 persen dari total upah yang diperoleh dapat digunakan untuk keperluan tunjangan anak.
Pemotongan upah sering digunakan untuk membayar kembali tunjangan anak.
Cara lain bahwa beberapa yurisdiksi dapat memberlakukan pembayaran tunjangan anak melibatkan pemotongan dana pengembalian pajak . Di beberapa negara, jika seseorang terlambat membayar tunjangan anak, dana pengembalian pajak dapat disita untuk memenuhi kewajiban ini. Pelaksanaan penyitaan dana pengembalian pajak biasanya melibatkan kerja sama dengan lembaga penegakan tunjangan anak setempat.
Jumlah anak yang dimiliki seseorang biasanya dipertimbangkan dalam menentukan jumlah tunjangan anak yang harus dia bayar.
Bergantung pada yurisdiksi, orang tua dapat dianggap menghina pengadilan karena tidak membayar tunjangan anak. Selain biaya pengadilan, dia kemungkinan besar akan diperintahkan untuk membayar sisanya selain didenda. Dendanya bisa sangat besar, terutama jika orang tua berulang kali gagal melakukan pembayaran atau jelas-jelas berusaha menghindari pembayaran dengan pindah ke wilayah atau negara lain.
Penegakan hukum mungkin diperlukan untuk terlibat dalam kasus tunggakan dukungan yang ekstrim.
Jika orang tua gagal membayar tunjangan anak untuk jangka waktu tertentu, seperti satu tahun, atau pembayaran yang terutang mencapai jumlah tertentu, dia mungkin tidak memiliki SIM. Undang-undang ini biasanya dapat mempengaruhi izin lain, mulai dari berburu atau memancing hingga izin medis. Lisensi biasanya dikembalikan ketika orang tua membuktikan bahwa dia mutakhir tentang pembayaran tunjangan anak.