Salmon Atlantik terancam punah di beberapa lokasi, jadi memancing mereka mungkin ilegal.
Penangkapan ikan, meskipun salah satu pekerjaan manusia tertua, dipantau dan dikendalikan dengan hati-hati di sebagian besar masyarakat cararn untuk menggunakan sumber daya alam secara efisien. Penangkapan ikan umumnya memerlukan lisensi atau izin dan hanya diperbolehkan di badan air tertentu pada waktu-waktu tertentu dalam setahun. Hanya jenis ikan tertentu dan ikan dengan ukuran tertentu yang dapat ditangkap secara legal. Alat dan perlengkapan yang digunakan untuk menangkap ikan juga diatur dengan ketat. Pelanggaran terhadap salah satu peraturan ini merupakan penangkapan ikan ilegal.
Ikan yang ditangkap secara ilegal.
Variasi umum dari penangkapan ikan ilegal melibatkan penangkapan ikan tanpa izin. Sebagian besar negara bagian dan negara mengharuskan calon nelayan membeli lisensi sebelum memancing. Ini berfungsi untuk membatasi jumlah orang yang terlibat dalam penangkapan ikan tetapi terutama merupakan sarana untuk menghasilkan pendapatan, yang sering digunakan untuk mendanai lembaga pemerintah yang bertanggung jawab untuk mengawasi dan mengelola ikan dan satwa liar. Negara-negara yang sangat bergantung pada pariwisata seringkali akan mengenakan biaya lebih untuk izin penangkapan ikan yang dikeluarkan untuk wisatawan yang berkunjung daripada yang dikeluarkan untuk penduduk. Lisensi penangkapan ikan biasanya memberikan hak untuk menangkap sejumlah ikan tertentu dari jenis tertentu dalam jangka waktu tertentu, dan melebihi batas kantong ini merupakan penangkapan ikan ilegal.
Populasi ikan bervariasi dari danau ke danau, dan batasan lingkungan seringkali berbeda untuk badan air yang berbeda. Danau dengan banyak pengunjung atau ekosistem yang rapuh sering kali dipantau dengan lebih hati-hati, dan penangkapan ikan di danau ini mungkin lebih dibatasi. Dalam beberapa kasus, tidak ada penangkapan ikan yang diizinkan sama sekali. Di negara lain, penangkapan ikan hanya diperbolehkan selama bagian-bagian tertentu dalam setahun.
Jenis dan ukuran ikan yang ditangkap juga diatur. Ikan buruan populer, seperti tombak utara, dapat ditangkap dalam jumlah terbatas, dan hanya ikan dengan ukuran minimum tertentu yang dapat dipelihara secara legal. Jenis larangan ini memastikan bahwa ikan dapat mencapai usia reproduksi dan memungkinkan stok ikan untuk mempertahankan diri. Menangkap ikan yang lebih kecil jelas diperbolehkan, tetapi memeliharanya adalah bentuk penangkapan ikan ilegal. Spesies invasif dan ikan pengganggu umumnya dapat ditangkap dalam jumlah tak terbatas dan ukuran berapa pun.
Penangkapan ikan secara ilegal juga dapat melibatkan penggunaan teknik penangkapan ikan yang dilarang. Memancing dengan tombak umumnya tidak diizinkan meskipun pengecualian dibuat untuk penduduk asli tertentu dengan sejarah panjang memancing dengan cara ini. Contoh yang lebih ekstrim dari teknik illegal fishing adalah penggunaan bahan peledak. Air mentransmisikan gaya gegar otak dengan sangat baik, dan bahkan bahan peledak kecil pun dapat menyetrum atau membunuh ikan. Tak perlu dikatakan, praktik ini hampir dilarang secara universal.