Ada banyak kelompok penduduk asli Amerika yang berbeda di seluruh negeri.
Penduduk asli dari Amerika Utara disebut juga asli atau Pribumi Amerika serta First Nations . Kelompok pribumi telah tinggal di Amerika Utara selama ribuan tahun. Mereka mendiami daerah itu jauh sebelum orang Eropa “menemukannya” pada abad kelima belas. Penduduk asli Amerika Utara secara populer dan keliru disebut sebagai “India” karena orang Eropa secara keliru mengira mereka telah mencapai India. Cherokee, Cheyenne, Cree, Haida, Iroquois, Mi’kmaq, Navajo, dan Ojibwe adalah di antara kelompok pribumi paling umum di Amerika Utara, meskipun ada banyak lainnya.
Kelompok penduduk asli Amerika dari yang sekarang menjadi AS tenggara hingga Kanada utara menggunakan kano untuk perdagangan dan peperangan.
Suku Cherokee berasal dari Carolina, Georgia, Virginia, Tennessee, Kentucky, dan Alabama. Cherokee mengembangkan sistem pemerintahan dewan suku terpilih mereka sendiri dan surat kabar serta sistem pengadilan dan sekolah mereka sendiri. Beberapa Cherokee menjadi petani yang cukup kaya sampai pemerintah Amerika Serikat membuat Indian Removal Act pada tahun 1829 ketika emas ditemukan di tanah milik Cherokee di Georgia. Ribuan Cherokee meninggal karena mereka harus pergi ke Barat tanpa cukup makanan, tempat tinggal, atau persediaan.
Cree adalah suku pribumi terbesar di Kanada dan meluas hingga ke Great Plains.
Cheyenne awalnya tinggal di Dataran Besar Lembah Sungai Mississippi dan sekarang sebagian besar tinggal di Oklahoma dan Montana. Bahasa Cheyenne adalah dialek dari keluarga bahasa Algonquin dan mencakup empat belas huruf alfabet. Cheyenne harus melawan upaya pemerintah untuk mengontrol penggunaan bahasa tradisional mereka.
Cree adalah negara penduduk asli terbesar di Kanada. Mereka berkisar dari Teluk Hudson ke Alberta di Kanada dan di Montana, Dakota Utara dan Selatan, dan Minnesota di Amerika Serikat. Cree dataran adalah pemburu kerbau, sedangkan Cree hutan adalah penghuni hutan. Perang dengan Sioux serta cacar yang dikontrak dari kontak Eropa sangat mengurangi populasi Cree.
Haida adalah orang-orang First Nations yang tinggal di Northern British Columbia; beberapa Haida tinggal di Pulau Prince of Wales di Alaska. Potlaches adalah upacara penting bagi penduduk asli Haida dan digunakan untuk banyak acara sosial seperti pemakaman dan pembangunan rumah baru. Haida dikenal dengan lambang dan totem keluarga artistik mereka serta kano cedar merah berkualitas tinggi mereka.
Suku Iroquois termasuk Mohawk, Oneida, Onondaga, Cayuga, Seneca, dan Tuscarora. Mereka adalah orang-orang First Nations dari bagian Timur Laut Amerika Utara seperti daerah Sungai Hudson dan Danau Erie. Suku Iroquois adalah bangsa kuat yang memakan daging rusa dan juga berburu kelinci, beruang, berang-berang, dan muskrat. Mereka menggunakan busur dan anak panah serta perangkap untuk berburu binatang.
Mi’kmaq adalah orang-orang First Nations dari Kanada Timur dan Maine. Bagian penting dari budaya Mi’kmaq adalah Misi Visi, ketika seseorang harus membuat keputusan yang mengubah hidup tentang jalan hidup mana yang harus diambil. Vision Quest bersifat sangat pribadi dan melibatkan puasa dan komunikasi dengan Sang Pencipta untuk memahami tujuan yang lebih tinggi guna membantu menemukan arah yang benar.
Suku Navajo berasal dari bagian New Mexico, Utah, dan Arizona. Bahasa Navajo adalah Athapaskan. Suku Navajo memelihara domba, kuda, dan kambing. Kerugian ekonomi yang besar bagi Navajo terjadi antara tahun 1932 dan 1936 ketika Pemerintah Amerika Serikat memaksa Navajo untuk sangat mengurangi stok domba mereka.
Ojibwe juga disebut Chippewa, Anishinabe, Ojibwa, Ojibway, dan Othipwe. Mereka berasal dari daerah Sault Sainte Marie di Kanada dan dipaksa keluar oleh penjelajah Prancis pada tahun 1600-an. Ojibwe pindah ke Minnesota, Wisconsin, dan North Dakota. Ojibwe dikenal dengan kano kulit kayu birch mereka.