Riwayat orang tua dalam mengasuh anak akan mempengaruhi kasus hak asuh anak.
Ketika orang tua tidak bersama, mereka mungkin tidak dapat menyepakati siapa yang akan memikul sebagian tanggung jawab untuk anak mereka atau dengan siapa anak itu akan tinggal. Sidang hak asuh anak adalah prosedur hukum di mana pengadilan membuat keputusan. Umumnya ada dua kemungkinan hasil dari prosedur semacam itu. Satu orang tua dapat memperoleh hak asuh penuh , membuat orang lain menjadi orang tua non- penahanan , atau mereka dapat dianggap sebagai wali bersama, memberi mereka hak dan tanggung jawab yang sama. Prosedur seperti itu biasanya dilakukan di pengadilan hubungan rumah tangga.
Hak asuh hukum mengacu pada penentuan siapa yang akan membuat keputusan untuk anak.
Sidang hak asuh anak bukanlah sesuatu yang muncul secara otomatis ketika dua orang tua berpisah. Proses ini biasanya diprakarsai oleh salah satu orang tua yang tidak ingin berbagi anak sama sekali atau yang hanya ingin orang tua lain mengakses anak dalam keadaan tertentu. Dua jenis hak asuh dapat menjadi subjek argumen selama persidangan. Hak asuh fisik mengacu pada penentuan di mana seorang anak akan tinggal. Hak asuh hukum mengacu pada penentuan siapa yang akan membuat keputusan untuk anak, seperti yang menyangkut pendidikan dan kesehatan.
Perhatian utama hakim yang mengeluarkan perintah hak asuh adalah kesejahteraan fisik dan emosional anak.
Selama sidang hak asuh anak, setiap orang tua akan diizinkan untuk mengajukan argumen. Umumnya, masing-masing akan berargumentasi secara positif demi kepentingannya sendiri dan ia dapat menguraikan masalah-masalah yang menjadi perhatian orang tua yang lain. Pengacara umumnya tidak diperlukan untuk sidang hak asuh anak, tetapi mungkin kepentingan terbaik seseorang untuk mendapatkannya. Ini terutama benar jika seseorang memperdebatkan hal-hal khusus atau penting atau perlu membela diri dari tuduhan yang serius. Misalnya, jika satu orang tua ingin membuktikan bahwa orang lain tidak layak untuk ditahan, hal ini paling baik dilakukan oleh ahli hukum, dan orang tua yang dituduh dapat memberikan pembelaan yang lebih baik terhadap tuduhan dengan bantuan pengacara .
Sidang hak asuh anak akan terjadi secara otomatis ketika pasangan berpisah.
Anak mungkin diminta untuk bersaksi sehubungan dengan klaim yang dibuat oleh salah satu orang tua tentang yang lain. Tergantung pada usianya, anak mungkin juga ditanyai tentang preferensinya. Selain apa yang diklaim oleh masing-masing orang tua dan apa yang dikatakan anak, banyak faktor lain yang dapat memengaruhi keputusan pengadilan mengenai hasil pemeriksaan hak asuh anak.
Ini dapat mencakup tempat tinggal seseorang, bidang pekerjaannya, dan catatan kriminalnya. Pengadilan juga dapat mempertimbangkan rincian mengenai pihak ketiga, seperti asrama atau pasangan. Secara teknis, jenis kelamin orang tua tidak boleh menjadi faktor penentu utama. Namun, di Amerika Serikat (AS), statistik menunjukkan bahwa ibu umumnya lebih banyak diberikan hak asuh daripada ayah.