Istilah orang Samaria yang baik hati berasal dari bagian Alkitab dalam Lukas.
Istilah orang Samaria yang baik hati berasal dari bagian Alkitab dalam Lukas 10:30/33 dari Perjanjian Baru . Ini adalah gambaran bagaimana seorang pria yang diserang oleh pencuri ditolong oleh seorang Samaria, yang bahkan bukan orang yang beragama Yahudi. Beberapa orang mengabaikan pria itu sebelum orang Samaria itu membantu. Hal ini menunjukkan masuknya orang-orang non-Yahudi ke dalam Kekristenan, sebuah agama yang akan memeluk tidak hanya orang Yahudi tetapi juga semua orang yang percaya pada satu Tuhan dan yang mengikuti ajaran Yesus Kristus .
Seseorang yang menyelamatkan orang asing dari tersedak akan disebut sebagai orang samaria yang baik.
Sejak perikop alkitabiah itu, yang merupakan perumpamaan yang diceritakan oleh Kristus menurut Lukas, orang Samaria yang baik berarti setiap orang yang membantu orang lain tanpa memikirkan imbalan. Seseorang yang melakukan manuver Heimlich , misalnya, untuk menyelamatkan seseorang dari tersedak sampai mati dapat digambarkan menggunakan istilah ini. Seseorang yang mempertaruhkan nyawanya sendiri untuk menyelamatkan seseorang dari rumah atau mobil yang terbakar juga adalah orang Samaria yang baik.
Banyak negara bagian memiliki tuntutan hukum Orang Samaria yang Baik yang melindungi orang dari tuntutan hukum ketika mereka berusaha menyelamatkan nyawa seseorang.
Dalam kebanyakan kasus, istilah tersebut tidak berlaku untuk orang yang dibayar untuk melakukan tindakan tersebut. Misalnya, seorang dokter yang melakukan CPR di rumah sakit bukanlah orang Samaria yang baik, karena dia dibayar untuk melakukannya. Seorang petugas pemadam kebakaran yang bergegas ke gedung yang terbakar adalah heroik, tetapi juga melakukan pekerjaannya.
Namun, beberapa orang tidak setuju dengan perbedaan ini, terutama dalam contoh kedua. Seorang pemadam kebakaran mempertaruhkan nyawanya setiap kali dia mencoba menyelamatkan seseorang dalam keadaan berbahaya. Jadi beberapa orang akan menganggapnya sebagai orang Samaria yang baik meskipun dia mungkin dibayar untuk risiko tersebut.
Seorang Samaria yang baik mungkin membantu keluarga yang hidup dalam kemiskinan.
Untuk sementara waktu, orang menjadi agak curiga untuk membantu orang lain karena takut dituntut oleh orang-orang yang mereka coba selamatkan. Khususnya di AS, untuk sementara, seseorang yang mencoba membantu orang lain tidak selalu dilindungi oleh hukum, dan ini membuat orang enggan untuk membantu pada saat dibutuhkan. Jika seseorang melakukan CPR dan mematahkan tulang rusuk seseorang, misalnya, dia bisa dituntut bahkan jika dia menyelamatkan nyawa orang tersebut. Sekarang ada hukum Samaria yang baik di banyak tempat untuk melindungi orang dari tuntutan hukum ketika mereka berusaha menyelamatkan atau memberikan bantuan kepada orang yang membutuhkan.