Api memainkan peran penting dalam mitologi banyak budaya.
Ada banyak jenis mitologi api yang berbeda , beberapa melibatkan kisah tentang bagaimana manusia memperoleh api dan yang lainnya berkaitan dengan dewa api secara lebih umum. Api adalah bagian yang sangat penting dari sebagian besar peradaban manusia, sehingga sangat umum bagi sistem mitologi untuk memiliki cerita yang rumit tentang unsur tersebut. Salah satu jenis cerita yang umum melibatkan dewa atau penipu yang memberikan api kepada umat manusia, tetapi yang lain menguraikan sifat api itu sendiri. Selain cerita-cerita tersebut, ada juga banyak cerita yang melibatkan api sebagai unsur plot atau alat.
Penipu seperti Coyote dapat mencuri api dalam legenda banyak kelompok penduduk asli Amerika.
Beberapa jenis mitologi api yang paling umum melibatkan dewa api yang mungkin atau mungkin tidak secara langsung menggunakan api dalam cerita. Seringkali, dewa atau dewi hanya dikaitkan dengan api baik karena bentuknya atau karena unsur-unsur yang dianggap berkuasa. Kagutsuchi, misalnya, adalah dewa api Jepang yang membakar ibunya sampai mati ketika dia lahir, mendorong ayahnya untuk memotongnya menjadi delapan bagian. Dalam cerita-cerita ini, asosiasi dewa dengan api mungkin tidak memainkan peran sentral dalam plot, tetapi anggota budaya yang akrab dengan mitologi akan memahami bahwa dewa ini dikaitkan dengan api bahkan jika fakta itu tidak disebutkan secara khusus.
Jenis mitologi api yang sangat umum melibatkan manusia yang mencuri atau menerima api dari para dewa atau tanah terlarang. Beberapa cerita melibatkan manusia yang menciptakan api sendiri, dengan sebagian besar mengandalkan sumber asli api atau sumber pengetahuan yang membuat api. Misalnya, mitos Prometheus menyangkut bagaimana seorang Titan mencuri api dari para Dewa dan memberikannya kepada umat manusia, yang mengakibatkan hukuman abadi bagi Prometheus.
Banyak budaya memiliki cerita serupa tentang pahlawan dan individu lain yang melakukan perjalanan ke tanah di mana api berada dan membawanya kembali ke umat manusia. Mitos penduduk asli Amerika sering memiliki cerita jenis ini. Penipu seperti Coyote juga bisa bertanggung jawab untuk mencuri api. Dalam mitologi api jenis ini, para dewa sering marah dan menghukum pencuri.
Beberapa contoh mitologi api tidak cocok dengan kedua tipe tersebut. Api dapat, misalnya, dipersonifikasikan. Ada mitos di mana Anansi si laba-laba mengundang Api, yang merupakan karakter dalam cerita, untuk makan malam dan membakar rumah Anansi. Api sebagai unsur plot juga sering ditampilkan dalam mitos karena api adalah bagian utama dari kehidupan manusia. Karakter mungkin membakar korban atau menenangkan para dewa dengan api atau menggunakan api dalam berbagai cara lain.