Kebanyakan ahli bedah memilih bidang tertentu yang menjadi fokus.
Pembedahan adalah spesialisasi medis yang luas, sehingga ahli bedah umumnya fokus pada aspek sempit dari bidang tersebut. Spesialisasi bedah sering dikategorikan berdasarkan jenis pasien, penyakit, atau area tubuh di mana ahli bedah adalah ahlinya. Seorang ahli bedah jantung, kadang-kadang disebut sebagai ahli bedah jantung, melakukan prosedur seperti operasi jantung terbuka atau operasi transplantasi jantung. Anak-anak yang membutuhkan prosedur pembedahan umumnya diperiksa oleh ahli bedah anak. Ketika seorang pasien memerlukan pembedahan untuk memperbaiki patah tulang, ia mungkin direkomendasikan ke ahli bedah ortopedi , yang memperbaiki cedera pada sistem muskuloskeletal.
Ahli bedah jantung melakukan operasi jantung terbuka dan transplantasi.
Ketika seorang pasien memerlukan tonsilektomi untuk mengangkat amandel yang sakit, prosedur ini biasanya dilakukan oleh seorang otorhinolaryngologist (THT). Ahli bedah jenis ini mengobati penyakit dan cedera pada telinga, hidung, atau tenggorokan. THT juga dapat melakukan prosedur untuk menghilangkan polip, yaitu pertumbuhan kecil di dalam rongga hidung. Ahli bedah jenis ini juga dapat melakukan operasi kosmetik pada hidung dan telinga.
Seorang dokter mata melakukan operasi pada mata.
Ahli bedah kosmetik kadang-kadang dikenal sebagai ahli bedah plastik atau ahli bedah rekonstruktif. Seorang ahli bedah kosmetik mengkhususkan diri dalam prosedur yang merekonstruksi berbagai bagian tubuh, umumnya untuk meningkatkan penampilan fisik seseorang. Seorang ahli bedah rekonstruktif dapat melakukan prosedur pada hidung, rahang, kelopak mata, atau payudara. Augmentasi payudara adalah prosedur yang dilakukan oleh ahli bedah kosmetik untuk membuat payudara lebih penuh dan terangkat, biasanya dengan menggunakan implan payudara.
Ahli bedah toraks bertugas melakukan operasi di rongga dada pasien.
Bayi prematur yang memerlukan pembedahan yang rumit sering dirawat oleh ahli bedah neonatus. Ahli bedah jenis ini akan melakukan prosedur pada bayi selama beberapa bulan pertama kehidupan. Namun, setelah bayi mencapai usia tiga atau empat bulan, umumnya ia akan ditangani oleh dokter anak .
Pasien dengan trauma kepala atau mereka yang membutuhkan operasi otak biasanya dirawat oleh ahli bedah saraf. Ahli bedah ini memperbaiki cedera pada tengkorak dan otak, dan juga mengobati pendarahan otak. Ahli bedah saraf juga mengoperasi pasien dengan tumor otak. Kebanyakan ahli bedah saraf juga melakukan operasi sumsum tulang belakang .
Ahli bedah kosmetik kadang-kadang dikenal sebagai ahli bedah plastik atau ahli bedah rekonstruktif.
Wanita yang membutuhkan pengangkatan rahim, juga dikenal sebagai histerektomi, akan dirawat oleh ahli bedah ginekologi. Ahli bedah jenis ini juga melakukan operasi caesar untuk melahirkan bayi ketika persalinan pervaginam tidak memungkinkan. Ahli bedah ginekologi melakukan berbagai prosedur lain yang melibatkan sistem reproduksi wanita.
Penyakit mata, termasuk katarak, ablasi retina, dan glaukoma, seringkali memerlukan pembedahan oleh dokter spesialis mata yang ahli. Ahli bedah jenis ini secara khusus melakukan prosedur untuk memperbaiki masalah mata atau memperbaiki penglihatan. Koreksi mata dengan laser adalah prosedur lain yang dilakukan oleh dokter mata.