Dalam sebuah kisah yang diceritakan dalam Kitab Kejadian alkitabiah, Kain membunuh saudaranya Habel, yang pengorbanannya disukai oleh Tuhan.
Ungkapan “penjaga saudaraku” mengacu pada kisah Alkitab tentang Kain dan Habel dari kitab Kejadian. Secara umum dipahami sebagai bertanggung jawab atas kesejahteraan saudara laki-laki atau saudara kandung lainnya atau, dengan perluasan, untuk manusia lain pada umumnya. Cain, yang dikutip membuat pernyataan ini, mengaku tidak bertanggung jawab. Namun, ungkapan itu sering digunakan dengan saran bahwa orang memang memiliki tanggung jawab untuk merawat dan mengawasi sesama manusia.
Kain dan Habel
Meskipun Kain bertanya apakah dia adalah penjaga saudara laki-lakinya dengan cara menghina, sebagian besar masyarakat tradisional menghargai anak-anak yang membantu menjaga saudara mereka.
Kisah Kain dan Habel muncul dalam 16 ayat pertama dari pasal keempat kitab Kejadian. Ungkapan “penjaga saudaraku” muncul dalam terjemahan bahasa Inggris William Tyndale tahun 1530. Terjemahan Tyndale adalah salah satu yang dimasukkan ke dalam Alkitab Versi King James, yang diselesaikan pada awal tahun 1600-an dan telah menjadi salah satu versi Alkitab yang paling banyak digunakan.
Abel Dibunuh
Di beberapa keluarga, anak yang lebih besar merasa bertanggung jawab untuk membantu merawat adik-adiknya sejak usia dini.
Kain dan Habel adalah anak Adam dan Hawa. Kain, seorang petani, dan Habel, seorang gembala , masing-masing mempersembahkan hasil jerih payah mereka kepada Tuhan. Tuhan memandang baik pengorbanan Habel, tetapi tidak pada pengorbanan Kain, dan dalam kemarahannya atas kejadian itu, Kain membunuh saudaranya.
Jawaban Kain
Tuhan kemudian bertanya kepada Kain di mana saudaranya berada, dan Kain menjawab, menurut King James Version, “Saya tidak tahu. Apakah saya penjaga saudara laki-laki saya?” Tuhan, yang tahu bahwa Kain telah membunuh Habel, menghukum si pembunuh dengan menjadikannya “buronan dan gelandangan”. Ketika Kain mengeluh bahwa siapa pun yang bertemu dengannya akan membunuhnya karena tindakannya, Tuhan menyatakan bahwa pembalasan akan dilakukan pada siapa pun yang membunuh Kain, dan Tuhan menandai Kain sebagai tanda bahwa dia tidak boleh dilukai.
Kegunaan Pribadi
Konsep “penjaga saudaraku” dapat diterapkan secara lebih umum untuk merawat orang lain yang membutuhkan.
Dengan pertanyaannya – “Apakah saya penjaga saudara saya?” — Kain berusaha menyembunyikan kesalahannya dengan mengklaim tidak bertanggung jawab atas saudaranya. Pengikut ajaran Alkitab sering menafsirkan cerita ini sebagai pengingat bahwa mereka memang bertanggung jawab atas kesejahteraan orang lain. Seseorang yang menjadi penjaga saudaranya menjaga dan merawat orang lain, bahkan jika mereka tidak benar-benar berhubungan dengannya. Misalnya, seseorang yang mencoba menjadi “penjaga saudara” mungkin menyumbangkan waktu atau sumber dayanya untuk membantu orang lain dan akan menempatkan kebutuhan orang lain di atas kebutuhannya sendiri.