Karakter TV Bart Simpson dikenal karena mengatakan, “Jangan punya sapi, Bung.”.
Ungkapan “punya sapi” konon berasal dari tahun 1950-an, meskipun ungkapan Inggris sebelumnya, “memiliki anak kucing,” memang mencakup wilayah yang sama. Idenya adalah bahwa berita buruk atau tak terduga tertentu dapat menciptakan penderitaan dan rasa sakit yang sama seperti melahirkan sapi secara harfiah. Ada kemungkinan penerima berita buruk akan bereaksi buruk, menjadi balistik atau meledak-ledak.
Sapi asli, inspirasi istilah “punya sapi”.
Karakter kartun Bart Simpson membantu mempopulerkan ungkapan ini dengan salah satu slogannya, “Don’t have a cow, man.” Karena karakter tersebut dikenal karena leluconnya yang keterlaluan dan sikapnya yang tidak sopan terhadap figur otoritas, sebagian besar korbannya rentan terhadap frustrasi yang ekstrem. Dalam beberapa hal, mungkin lebih dapat dimengerti untuk memiliki seekor sapi daripada yang mendesis, karena bahkan orang yang paling sabar pun dapat kehilangan kesabarannya dengan motivasi luar yang tepat.
Seseorang yang akan marah mungkin diperingatkan untuk “tidak punya sapi”.
Terkadang ekspresi digunakan untuk mengantisipasi respons emosional. Orang mungkin mengatakan bos akan memiliki seekor sapi ketika dia mengetahui apa yang dilakukan karyawan baru terhadap mobil perusahaan. Orang tua mungkin memiliki reaksi seperti itu jika seorang anak gagal memenuhi jam malam yang ditetapkan. Masalahnya tidak selalu berita buruk itu sendiri, melainkan tingkat kemarahan atau kemarahan yang akan dicapai penerima. Inilah sebabnya mengapa banyak orang mencoba meredakan situasi dengan menasihati penerima berita yang membuat stres agar tidak bereaksi buruk.
Ungkapan memiliki sapi dapat dikaitkan dengan seseorang yang mudah frustrasi.
Ungkapan ini sangat informal, sehingga tidak boleh digunakan dalam situasi di mana empati atau konseling yang serius diperlukan. Nasihat untuk “tidak” memilikinya mungkin paling baik digunakan dalam situasi di mana situasi awal terdengar lebih buruk daripada yang sebenarnya. Ketika seorang anak membawa pulang rapor yang buruk, misalnya, orang tua mungkin bereaksi buruk pada awalnya, tetapi masalah jangka panjang masih dapat diatasi. Mungkin tidak ada cara yang baik untuk menghindari melihat seseorang memiliki respons ekstrem terhadap suatu masalah, tetapi kabar baiknya adalah episode tersebut biasanya berumur pendek.