Wanita berdiri di belakang tumpukan buku
Jika seseorang atau sesuatu digambarkan lebih besar dari kehidupan, itu berarti mereka memiliki karakteristik yang mengesankan atau luar biasa dibandingkan dengan manusia normal. Frasa ini adalah idiom bahasa Inggris dan sering dicadangkan untuk karakter fiksi yang dijiwai oleh penciptanya dengan kualitas yang hampir manusia super. Hal ini juga dapat digunakan sebagai semacam pujian atau penghargaan untuk manusia yang sebenarnya dengan kepribadian yang luar biasa atau beberapa fitur pembeda lainnya yang membedakannya dari orang lain. Frasa mendapatkan kekuatannya dari penggunaan berlebihan dan lisensi kiasan, karena tidak mungkin untuk benar-benar mengukur ukuran kehidupan.
Pada kesempatan tertentu, penutur bahasa Inggris menggunakan kata atau frasa yang memiliki arti yang mungkin tidak jelas bagi seseorang yang belum pernah mendengar atau hanya mengetahui definisi harfiah dari kata tersebut. Itu karena konstruksi semacam itu dikenal sebagai idiom, yang mengambil maknanya bukan dari bagaimana kata-katanya didefinisikan, melainkan dari bagaimana ia berkembang dalam budaya. Salah satu ungkapan idiomatik yang digunakan untuk menggambarkan seseorang dengan karakteristik luar biasa adalah frasa “lebih besar dari kehidupan.”
Hal ini relatif umum untuk frase yang akan diucapkan mengacu pada karakter fiksi. Karakter seperti itu tidak harus sepenuhnya realistis, dan, dengan demikian, penciptanya sering memberi mereka aset atau karakteristik yang tidak dimiliki oleh orang yang masih hidup. Pahlawan mitologis adalah simbol dari makhluk superior yang tampaknya kerdil, baik secara harfiah maupun kiasan, orang normal. Sebagai contoh, perhatikan kalimat, “Pekerjaan Hercules tentu saja lebih besar dari kehidupan.”
Ketika frasa ini digunakan untuk menggambarkan manusia yang sebenarnya, itu tentu saja merupakan penghargaan yang tinggi. Akibatnya, frasa ini sering muncul dalam berita kematian atau eulogi bagi mereka yang telah meninggal. Ini juga dapat digunakan sebagai semacam kesaksian kepada seseorang yang masih hidup dan cukup mengesankan dalam beberapa hal untuk menjamin penggunaannya. Misalnya, seseorang mungkin berkata, “Dia begitu besar dari kehidupan sehingga sulit membayangkan dia bahkan jatuh sakit.”
Penggunaan berlebihan adalah apa yang memberikan frase ini kekuatan khusus. Terutama ketika digunakan untuk merujuk pada orang yang sebenarnya, hampir tidak ada pujian yang lebih besar daripada menyebut seseorang “lebih besar dari kehidupan.” Itulah mengapa biasanya hanya diperuntukkan bagi kepribadian yang paling penting, atau dampaknya akan sedikit berkurang.