Penulis Inggris Charles Dickens pergi “dari compang-camping menjadi kaya” selama hidupnya.
From rags to riches adalah ungkapan yang sangat umum dalam bahasa Inggris yang sering digunakan untuk menggambarkan orang atau cerita tentang orang-orang yang memulai hidup mereka dalam kemiskinan ekstrem dan berakhir dengan nyaman dan kaya, seringkali melalui kerja keras atau bakat luar biasa. idiom diduga berasal dengan tulisan-tulisan Horatio Alger, seorang penulis Amerika, yang paling populer ke-19 karya abad dimaksudkan untuk anak-anak, dan digambarkan cerita dari anak laki-laki yang sangat miskin yang perbuatan atau kerja keras berbudi luhur mendarat mereka keamanan finansial yang lebih baik. Ironisnya, sebagian besar karakter fiksi ini tidak berakhir kaya, tetapi mereka memiliki pekerjaan dan kesempatan untuk memperbaiki situasi hidup mereka.
Kisah-kisah tentang kekayaan adalah hal biasa di banyak dongeng yang dikumpulkan oleh Brothers Grimm.
Meskipun beralih dari miskin ke kaya mungkin merupakan idiom yang muncul pada abad ke-19, konsep pindah dari kemiskinan ke kekayaan bukanlah hal baru. Ini adalah tema umum dalam dongeng. Cinderella pindah dari dunia yang benar-benar mengenakan pakaian compang-camping dan melakukan semua pekerjaan rumah untuk menikahi sang pangeran, dan perhatikan bahwa itu adalah perbuatan bajiknya, selain kecantikannya, yang mencapai hal ini. Banyak putri lain memiliki asal-usul miskin-ke-kaya dalam dongeng.
Seseorang yang ‘dari miskin menjadi kaya’ memulai hidup mereka dalam kemiskinan yang ekstrem.
Ungkapan ini sering dianggap terkait terutama dengan impian Amerika , dan tentu saja ada bukti bahwa banyak imigran memandang Amerika sebagai tempat di mana mereka dapat mengakhiri kemiskinan dan memiliki kesempatan untuk melakukan hal-hal yang luar biasa. Namun gagasan untuk menjadi kaya setelah periode kemiskinan yang panjang tidak hanya terjadi di Amerika Serikat dan banyak negara industri lainnya juga menceritakan kisah seperti itu di abad ke-19, dan jauh lebih awal. Secara khusus, satu konsep berharga di Inggris adalah gagasan tentang orang yang sungguh-sungguh, orang yang terus mencoba lagi dan lagi, bahkan ketika hidup menjadi sulit. Kesungguhan adalah salah satu ciri utama karakter seperti David Copperfield , dalam novel Charles Dickens dengan nama yang sama, yang semi-otobiografi. David benar-benar berubah dari miskin menjadi kaya, seperti halnya Dickens, yang ayahnya pernah dipenjara karena utang.
Sebuah cerita “rags to riches” mengikuti seseorang yang tumbuh dalam kondisi miskin.
Karya Horatio Alger, dan banyak lainnya yang menggambarkan karakter yang berubah dari miskin menjadi kaya mulai agak dibenci atau dianggap sastra yang lebih rendah di abad ke-20. Namun, anak-anak masih menikmati beberapa dari kisah-kisah ini sebagaimana dibuktikan oleh popularitas dongeng yang terus berlanjut dan bahkan beberapa buku fiksi ilmiah yang sah seperti Starman Jones karya Robert Heinlein , yang ditulis pada 1950-an. Sementara kritikus sastra mungkin menganggap kisah-kisah ini usang atau kurang penting, mereka masih cenderung menangkap imajinasi, dan contoh-contoh kehidupan nyata dari orang-orang yang beralih dari miskin menjadi kaya seringkali sangat menarik bagi publik.
Dongeng “Rags to riches” sering diceritakan kepada anak-anak untuk mengajari mereka tentang nilai kerja keras.
Salah satu kritik terhadap kisah-kisah ini, terutama yang merupakan biografi sejati, adalah bahwa yang paling ekstrem mendorong kapitalisme. Kisah-kisah seperti itu hanya mungkin terjadi dalam masyarakat kapitalistik. Sayangnya, kapitalisme bergantung pada beberapa orang yang tetap compang-camping, sementara bentuk struktur ekonomi lain seperti sosialisme cenderung memastikan tidak ada yang memakai kain compang-camping, tetapi tidak ada yang menjadi kaya.