Kotiledon adalah calon daun yang terbentuk, dan melekat pada embrio dengan hipokotil. Kotiledon adalah organ cadangan makanan pada biji pada sekelompok tumbuhan, dan juga organ pertama yang dimiliki oleh tumbuhan yang baru saja berkecambah yang tidak mempunyai klorofil. Meskipun bagi kecambah ia berfungsi seperti daun, kotiledon tidak mempunyai anatomi yang lengkap seperti daun sejati yang terbentuk kemudian.
Biji yang menyediakan cadangan makanan di kotiledon bagi kecambah dinamai biji kotiledonik. Pada tumbuhan dengan biji kotiledonik, kotiledon sudah terbentuk pada saat tumbuhan masih di dalam biji (embrio atau lembaga). Yang termasuk tumbuhan sejenis ini contohnya dari suku polong-polongan (Fabaceae) dan suku kubis-kubisan (Brassicaceae). Koleoptil (warna putih), bagian dari daun lembaga jagung.
Klasifikasi tumbuhan klasik membagi 2 kelompok besar tumbuhan berbunga (Angiospermae) berdasarkan cacah kotiledonnya:
- Dicotyledoneae (berkotiledon dua) dan Monocotyledoneae (berkotiledon tunggal). Meskipun jarang dikemukakan, tumbuhan berbiji terbuka juga mempunyai kotiledon, tetapi banyaknya untuk tiap-tiap spesies berbeda-beda sehingga tidak bisa digunakan sebagai penciri.
- Tumbuhan berbiji terbuka (Gymnospermae) juga mempunyai kotiledon yang banyaknya beragam, tergantung spesiesnya. Sejenis tusam ini memiliki delapan kotiledon.
Tumbuhan dinamai hipogeal (“hypogeal”) jika dalam perkecambahannya kotiledon tidak muncul ke permukaan (misalnya jagung), dan dinamai epigeal apabila dalam perkecambahannya kotiledon timbul di atas permukaan tanah/media tumbuh(misalnya kacang tanah). Pada kecambah epigeal, tangkai di bagian bawah kotiledon dinamai hipokotil dan tangkai di bagian atas kotiledon dinamai epikotil.
Letak
Letak kotiledon pada tumbuhan dikotil ialah terangkatnya keatas permukaan tanah. Hal ini disebabkan terjadi pemanjangan bagian hipokotil yakni ruas batang dibawah kotiledon. Letak kotiledon pada tumbuhan monokotil ialah tertinggalnya kotiledon didalam tanah. Disebabkan adanya pemanjangan ruas batang diatas kotiledon atau epikotil.
Fungsi:
- Spesies dengan satu kotiledon disebut monokotil dan diletakkan di Kelas Liliopsida.Kotiledon ialah bagian penting dari embrio dalam benih tumbuhan.
- Tanaman dengan 2 daun embrionik dinamai dikotiledon (“dikotil“) serta digolongkankan di Kelas Magnoliopsida. Sesudah berkecambah, kotiledon umumnya menjadi daun pertama embrionik dari sebuah bibit.
- Jumlah kotiledon yang ada ialah salah satu karakteristik yang digunakan oleh ahli botani untuk mengklasifikasikan tanaman berbunga (angiospermae).
Fotosintesis
Kotiledon dalam beberapa kasus ialah produsen fotosintesis utama selama perkecambahan. Sebagai produsen fotosintesis, kotiledon pada dasarnya bisa mensintesis nutrisi organik yang dibutuhkan untuk pertumbuhan melalui fotosintesis.
Fotosintesis merupakan proses di mana organisme menggunakan energi dari sinar matahari untuk memproduksi glukosa, sejenis gula, selain melepaskan oksigen. Gula adalah makanan nabati.
Kotiledon akan mendorong pertumbuhan daun pada tahap awal kehidupan tanaman. Daun ini penting sebab mereka berfungsi sebagai cara utama bagi tanaman untuk memperoleh nutrisi yang mereka butuhkan untuk terus tumbuh dan berkembang.
Pada saat kotiledon menjadi daun hijau baru, kotiledon naik di atas permukaan tanah. Akan tetapi, dalam proses lain yang mengaitkan tanaman seperti kacang polong, kotiledon tetap berada di bawah tanah dan hanya berfungsi sebagai sumber makanan.
Kotiledon memberikan makanan yang disimpan dalam embrio ke tanaman baru. Tanaman seperti kacang dan kacang polong – yang merupakan dikotil – mempunyai kotiledon tebal yang mengambil nutrisi dari biji sebelum bertunas. Sedangkan, rumput – contoh monokotil – mempunyai kotiledon tunggal tipis yang menyerap nutrisi dari biji saat mereka tumbuh.
Jenis
Pada tanaman dikotil, kotiledon adalah fotosintetik dan berfungsi seperti daun. Kotiledon merupakan bagian pertama dari tanaman yang akan muncul dari dalam tanah. Beberapa kotiledon hanya hari terakhir setelah tumbuh dari tanah dan memberikan jalan bagi pertumbuhan tanaman lain sementara beberapa kotiledon dapat berlangsung selama bertahun-tahun. Kotiledon penting untuk tumbuhan baru mulai tumbuh karena mengandung cadangan makanan yang tersimpan dari biji untuk memberikan tumbuhan semburan awal energi untuk tumbuh.
Ahli botani biasanya mengklasifikasikan kotiledon sebagai epigeal atau hipogeal. Kotiledon epigeal berkembang setelah perkecambahan benih, naik di atas tanah dan menjadi fotosintetik. Kotiledon Hipogeal tetap di bawah tanah setelah mereka muncul dari benih dan tidak menjadi fotosintetik. Kotiledon Hipogeal biasanya berfungsi sebagai organ penyimpanan makanan, memberikan makanan bagi tanaman tumbuh.
Kotiledon rumput yang sedikit berbeda. Mereka adalah daun yang sangat dimodifikasi dengan dua bagian yang dikenal sebagai scutellum dan koleoptil. Scutellum adalah jaringan di dalam benih yang khusus untuk menyerap makanan yang tersimpan dari endosperma. Koleoptil berfungsi sebagai topi pelindung yang menutupi bagian yang akan menjadi batang dan daun tanaman.
Gymnosperma merupakan tanaman tidak berbunga. Gymnosperma diketahui memiliki 2-24 kotiledon di tempat yang membentuk pusaran di atas batang embrio benih.
Fungsi kotiledon sebagai bagian pertama yang muncul dari benih dan memberikan jalan bagi pertumbuhan tambahan terlepas dari jenis tanaman.
Perbedaan Kotiledon dan Endosperma:
- Dalam dikotil, endosperma dicerna sepenuhnya sebelum benih berkecambah, sementara kotiledon tetap sampai bibit mampu fotosintesis.Pada monokotil, kotiledon penting dalam penyerapan makanan, sementara endosperma memiliki fungsi sebagai jaringan penyimpanan makanan.
- Umumnya, dalam biji matang dari dikotil, kotiledon hadir sedangkan endosperma tidak ada.
- Endosperma, tidak seperti kotiledon, berasal oleh kumpulan inti jantan dan inti polar dari kantung embrio.
- Dalam dikotil, kotiledon sepenuhnya menyerap makanan yang disimpan dalam endosperma.