Wanita berdiri di belakang tumpukan buku
Ungkapan “sebuah gambar bernilai seribu kata” digunakan untuk berbicara tentang ide nilai metaforis; secara umum, ini berarti bahwa lebih banyak informasi dapat disampaikan dengan gambar atau gambar daripada dengan banyak teks. Frasa ini dapat digunakan dalam banyak cara serupa untuk membicarakan nilai relatif, tetapi bagi banyak orang, frasa ini paling umum digunakan dalam diskusi media, sebagai perbandingan aktual antara bentuk visual dan teks yang berbeda.
Banyak ahli bahasa percaya bahwa frasa tersebut berasal dari Amerika pada tahun 1920-an. Majalah-majalah tertentu mencantumkan frasa ini, dan menurut beberapa sejarawan, secara keliru mengaitkannya dengan sumber-sumber Asia, terutama, dengan filsuf Konfusius . Tampaknya asal usul sebenarnya dari frasa ini adalah dalam masyarakat Amerika, dan itu dibangun di atas tren masyarakat yang lebih besar dengan menggunakan perbandingan semacam ini untuk menunjukkan nilai. Misalnya, mereka yang mempelajari surat kabar Amerika awal dan literatur lain menunjukkan bahwa banyak orang memiliki kebiasaan mengatakan bahwa berbagai hal bernilai “seribu kata”.
Menarik juga untuk dicatat bahwa, dalam banyak penggunaan frasa di tahun 1920-an, jumlah sebenarnya yang dikutip bervariasi. Sementara beberapa contoh menggunakan nomor standar, yang lain ditulis “sebuah gambar bernilai sepuluh ribu kata.” Varians ini menunjukkan bagaimana frasa itu kemungkinan dibangun oleh penggunaan populer dari waktu ke waktu.
Beberapa dari mereka yang mempelajari budaya dan media kontemporer menemukan korelasi menarik dalam penggunaan frasa “sebuah gambar bernilai seribu kata” dengan pergeseran baru dalam popularitas format media. Tampaknya, dengan penemuan format gambar digital yang mudah direkam, diangkut, dan dilihat, “media cetak” keseluruhan semakin banyak beralih ke bentuk komunikasi visual termasuk televisi, bioskop, dan video yang dialirkan melalui Internet. Sebaliknya, ketika surat kabar di seluruh dunia memangkas staf ruang redaksi mereka, berbagai majalah menutup pintu mereka, dan pembaca elektronik mengambil alih pembaca dari volume cetak tradisional, media cetak secara umum tampaknya sedang menurun, atau setidaknya berada dalam transisi, dalam banyak wilayah di dunia.