Profesor tetap umumnya memiliki lebih banyak kebebasan akademik.
Jalur tenurial adalah jalur karir di lembaga pendidikan tinggi yang mengarah ke posisi permanen penuh waktu sebagai profesor dan berbeda dari jalur non-tenure yang dinegosiasikan ulang secara teratur. Pekerjaan ini dijamin, dan profesor tetap biasanya tidak dapat dipecat atau diberhentikan, kecuali dalam keadaan yang paling ekstrem, seperti ketika seluruh departemen akademik dikeluarkan dari universitas. Sebagian besar karyawan baru memulai jalur kepemilikan sebagai asisten profesor dan kemudian berkembang menjadi profesor asosiasi dan akhirnya menjadi profesor penuh. Di banyak universitas, asisten profesor diharapkan memenuhi sejumlah target pengajaran dan penelitian, dan kemajuan ditinjau sebelum promosi diberikan kepada rekanan dan akhirnya profesor penuh . Meskipun profesor penuh mencapai masa jabatan dan keamanan kerja terkait , tidak semua jalur kepemilikan mengarah ke posisi yang dijamin, dan asisten profesor dapat dipecat jika mereka tidak memenuhi harapan.
Instruktur yang menulis buku dan menerbitkan studi memiliki peluang lebih besar untuk mendapatkan masa jabatan daripada mereka yang tidak.
Profesor yang baru direkrut memulai jalur tenurial berdasarkan masa percobaan, dan kemajuan mereka ditinjau pada jadwal yang telah ditentukan. Seringkali, mereka dipekerjakan untuk kontrak awal satu hingga tiga tahun, yang menentukan tujuan yang perlu dicapai profesor di bidang pengajaran dan penelitian. Setelah penunjukan awal, kemajuan asisten profesor akan ditinjau oleh dewan yang terdiri dari kepala departemen akademik, yang disebut ketua departemen, dan fakultas lain di departemen. Dewan peninjau menilai kemajuan asisten profesor dan memutuskan apakah akan memperbarui atau mengakhiri kontrak.
Kontrak untuk jalur kepemilikan dapat diperpanjang untuk asisten profesor kedua, atau kontrak baru dapat ditawarkan untuk posisi sebagai profesor. Seringkali, seorang anggota fakultas tetap pada promosi menjadi profesor. Associate biasanya akan ditinjau dalam jangka waktu lain yang ditentukan, biasanya beberapa tahun, untuk menilai apakah promosi ke profesor penuh sesuai. Tinjauan ini serupa dengan tinjauan untuk asisten profesor dan menilai nilai pengajaran, penelitian yang diterbitkan, dan kontribusi lain untuk disiplin akademik secara keseluruhan.
Setelah jalur tenurial mengarah ke posisi bertenor, universitas biasanya memperpanjang tawaran tenurial setiap tahun. Profesor penuh mungkin tidak menerima kenaikan gaji yang substansial bersamaan dengan promosi, tetapi mereka biasanya berfungsi sebagai mentor bagi fakultas junior dan mahasiswa pascasarjana. Oleh karena itu, profesor penuh membawa beban pengajaran yang lebih ringan dan biasanya mengajar kursus tingkat yang lebih tinggi, sementara asisten dan rekan bertanggung jawab untuk kelas pengantar dan tingkat menengah. Profesor penuh juga berpartisipasi sebagai anggota dewan PhD dan mengevaluasi kinerja mahasiswa doktoral.
