Seseorang yang telah dirugikan dalam beberapa cara mungkin mengajukan gugatan perdata terhadap orang lain.
Perdata adalah jenis proses hukum yang tidak bersifat pidana, yang diajukan oleh orang atau badan yang dirugikan. Biasanya diajukan di pengadilan distrik yudisial yang memiliki yurisdiksi untuk mengadili masalah tersebut. Dalam sebagian besar tindakan perdata, suatu pihak mencari pemulihan hukum atau setara, meskipun tindakan perdata juga dapat dilakukan untuk menegakkan atau melindungi hak hukum. Beberapa jenis tindakan perdata yang paling umum termasuk tuntutan hukum cedera pribadi, proses hukum keluarga , pelanggaran hak-hak sipil , dan pelanggaran kasus kontrak .
Putusan dapat diberikan oleh juri atau hakim selama persidangan perdata.
Tindakan perdata biasanya dilakukan untuk tujuan menyelesaikan masalah hukum pribadi yang muncul antara orang, bisnis, atau entitas lain. Namun, mereka dapat meluas ke agen pemerintah dalam beberapa situasi. Misalnya, ini sering terjadi ketika penggugat yakin bahwa pejabat atau lembaga pemerintah telah melanggar hak-hak sipilnya.
Istilah litigasi mengacu pada proses tindakan perdata. Secara umum, tindakan dimulai ketika penggugat, yang merupakan pihak yang berusaha untuk memulihkan kerusakan, mengajukan keluhan terhadap tergugat , yang hanyalah orang yang digugat. Sebagian besar yurisdiksi mengharuskan penggugat untuk memberikan pemberitahuan gugatan kepada terdakwa dengan melayani dia dengan dokumen yang disebut pengaduan dan panggilan. Tergugat kemudian harus mengajukan jawaban atas gugatan penggugat. Dalam jawabannya, tergugat dapat mengajukan gugatan balik apa pun terhadap penggugat jika tergugat yakin telah dirugikan oleh penggugat.
Sebelum persidangan, para pihak umumnya terlibat dalam proses yang disebut penemuan. Selama penemuan, mereka bertukar bukti dan dokumen sesuai dengan persyaratan prosedural yurisdiksi tempat tindakan diajukan. Masing-masing pihak juga membentuk teorinya sendiri tentang kasus yang dihadapi, dan mereka bersiap untuk persidangan. Persiapan persidangan dapat mencakup mengumpulkan bukti, memperoleh dan menyiapkan saksi, dan menyusun pernyataan pembuka dan penutup. Di persidangan, masing-masing pihak menyajikan sisi gugatannya di depan hakim atau juri.
Di akhir persidangan, hakim atau juri mengeluarkan putusan, dan hakim dapat menjatuhkan perintah kepada pihak yang kalah. Dalam tindakan perdata yang khas, jika penggugat menang, tergugat diharuskan membayar ganti rugi moneter. Tergantung pada jenis kasusnya, pengadilan juga dapat memerintahkan suatu perintah, yang merupakan persyaratan bahwa suatu pihak bertindak – atau menahan diri untuk tidak bertindak – dengan cara tertentu. Dalam beberapa tindakan perdata, pihak yang kalah juga diperintahkan untuk membayar biaya pengacara dan biaya pengadilan pihak yang menang .