Pengusaha mengacungkan jempol
Sebuah kekuatan tahan lama dari pengacara adalah sebuah dokumen hukum atau ketentuan dimana satu orang mungkin menetapkan seseorang untuk bertindak di tempatnya dalam urusan hukum atau bisnis. Orang yang memberi wewenang kepada pihak lain untuk bertindak atas namanya disebut prinsipal, sedangkan pihak lain disebut agen. Sebuah surat kuasa yang tahan lama disebut demikian karena agen dapat bertindak atas nama prinsipal, bahkan jika prinsipal menjadi tidak mampu, atau tidak dapat mengelola urusannya sendiri. Agar suatu pemberian surat kuasa dianggap tahan lama, harus dinyatakan dengan tegas bahwa surat itu masih berlaku, sekalipun prinsipalnya menjadi cacat atau lumpuh.
Dalam beberapa kasus, surat kuasa secara hukum batal demi hukum jika kepala sekolah menjadi cacat. Meskipun hal ini berpotensi menyelamatkan prinsipal dari tindakan tidak bermoral oleh agen, hal ini juga dapat menimbulkan masalah. Dalam kebanyakan kasus, justru ketika seseorang menjadi tidak mampu, surat kuasa sangat dibutuhkan, sehingga keuangan orang tersebut dapat terus dirawat dan dikelola, di antara alasan lainnya. Surat kuasa yang tahan lama diciptakan untuk memecahkan dilema ini.
Ada beberapa yurisdiksi di mana surat kuasa yang tahan lama disebut surat kuasa perawatan kesehatan. Hal ini karena sering kali mencakup wewenang untuk membuat keputusan perawatan kesehatan yang penting, seperti kapan harus menghentikan bantuan hidup ketika kepala sekolah sakit parah di rumah sakit. Hal ini menimbulkan masalah yang mungkin terjadi, yaitu bahwa mungkin saja prinsipal tidak ingin memberikan wewenang menyapu tersebut kepada agen. Untungnya, surat kuasa yang tahan lama memungkinkan prinsipal untuk menggambarkan dengan tepat keputusan mana yang dibuat oleh agen atas namanya, dan mana yang tidak dapat dia buat. Dimungkinkan juga untuk membuat surat kuasa yang tahan lama sedemikian rupa sehingga akan mulai berlaku hanya jika kepala sekolah menjadi cacat, untuk memastikan bahwa itu akan berlaku pada saat dibutuhkan, tetapi tidak sebelumnya.
Untuk menjaga dari kesalahan atau asumsi yang salah tentang keinginan prinsipal, akan membantu jika agen adalah seseorang yang secara implisit dipercaya oleh prinsipal. Ini mungkin suami atau istri, salah satu anak kepala sekolah yang sudah dewasa, atau mungkin teman yang sangat dekat yang tidak dicurigai oleh kepala sekolah. Bagaimanapun, surat kuasa yang tahan lama akan hilang secara permanen setelah kematian prinsipal.