Audiensi diadakan di gedung pengadilan.
Sidang pengadilan adalah pertemuan di dalam ruang sidang yang dipanggil untuk tujuan melakukan beberapa jenis prosedur hukum. Ada banyak jenis persidangan, beberapa di antaranya terkait dengan masalah pengadilan perdata sementara yang lain berfokus pada situasi pengadilan pidana. Sementara struktur dan fokus sidang akan bervariasi dari satu lokasi ke lokasi lain, ada beberapa unsur penting yang berlaku di hampir setiap pengadilan dan dengan demikian mengatur alur pertemuan pengadilan.
Sidang pengadilan memungkinkan penasihat hukum untuk memberikan informasi kepada hakim mengenai tuduhan yang ditujukan kepada terdakwa.
Di banyak negara, penggunaan sidang pengadilan pendahuluan yang dikenal sebagai dakwaan berlangsung. Seringkali, struktur sidang jenis ini memungkinkan penasihat hukum untuk memberikan informasi kepada hakim mengenai dakwaan yang ditujukan kepada terdakwa . Hakim kemudian menentukan apakah ada cukup bukti untuk menahan terdakwa untuk diadili. Hal ini juga tidak biasa di beberapa pengadilan yurisdiksi bagi terdakwa untuk mengajukan pengakuan bersalah atau tidak bersalah pada saat ini. Jika perlu, hakim juga dapat menetapkan jumlah jaminan untuk terdakwa.
Dalam kebanyakan sidang, faktor umum adalah menetapkan tanggal, waktu, dan lokasi tertentu untuk sidang berlangsung.
Hampir setiap sistem hukum nasional memberikan prosedur dan persyaratan yang harus digunakan dalam sidang pengadilan yang dikenal sebagai sidang. Dengan persidangan, penasihat hukum memberikan bukti dan kesaksian dari para saksi dalam upaya untuk meyakinkan hakim atau juri tentang kesalahan terdakwa. Selama persidangan, penasihat hukum terdakwa akan diberikan kesempatan untuk mengajukan kasus tidak bersalah dari pihak yang membela. Harapan umum adalah bahwa setelah jaksa dan pembela telah menyampaikan posisi mereka, keputusan dapat diberikan dan masalah diselesaikan. Jika diharuskan oleh hukum negara, sidang lain yang dikenal sebagai hukuman diadakan di beberapa titik setelah persidangan berlangsung.
Adat istiadat bervariasi dari satu pengadilan ke pengadilan lainnya. Misalnya, pengadilan sipil mungkin memerlukan prosedur yang sedikit berbeda dari yang diikuti dalam pengadilan pidana. Pengadilan militer dapat mencakup unsur-unsur yang berbeda dari sidang pengadilan sipil. Kebijakan dan prosedur hukum akan bervariasi dari satu negara ke negara lain, meskipun struktur umum pemeriksaan antara dua negara tertentu mungkin sangat mirip.
Di hampir semua sidang, faktor umum adalah menetapkan tanggal, waktu, dan lokasi tertentu untuk sidang berlangsung. Bergantung pada hal-hal khusus dari kasus tersebut, sidang dapat dijadwalkan dengan sangat cepat atau ditetapkan di kemudian hari, yang memberikan waktu bagi jaksa dan pembela untuk mengumpulkan fakta-fakta untuk disajikan di persidangan.
Karena ruang lingkup dan jenis pemeriksaan dalam pengadilan yurisdiksi tertentu akan bervariasi, penting untuk berkonsultasi dengan undang-undang yang mengatur fungsi pengadilan dalam yurisdiksi tersebut. Pengacara yang berwenang untuk mempraktikkan hukum dalam yurisdiksi juga dapat memberi tahu klien tentang semua jenis sidang pengadilan yang mungkin relevan dengan situasi tertentu.