Jumlah kursi sebuah negara bagian di DPR ditentukan oleh hasil sensus sepuluh tahun.
“Dan terjadilah pada masa itu, bahwa keluarlah suatu ketetapan dari Kaisar Agustus bahwa seluruh dunia harus dikenakan pajak” (Lukas 2:1). Ayat pertama dari apa yang dikenal orang Kristen sebagai kisah Natal ini juga merinci peristiwa sejarah penting lainnya: sensus. Meskipun Caesar tidak diragukan lagi tertarik pada nama dan jumlah orang di bawah pemerintahan Romawi untuk tujuan pajak, penghitungannya adalah sensus.
Informasi sensus yang akurat adalah kunci untuk menunjukkan tren angka kelahiran suatu negara.
Sensus secara tidak resmi dapat merujuk pada apa pun yang dihitung untuk tujuan tertentu. Ini dapat dibuat dari jumlah hewan di tempat penampungan, misalnya, atau penghuni di panti jompo. Namun, penghitungan ini, dalam bentuknya yang paling ketat, adalah pencacahan resmi penduduk.
Penghitungan pertama populasi AS dilakukan pada tahun 1790, menurut Biro Sensus AS. Pada masa itu, dan selama beberapa dekade berikutnya, sensus dilakukan sepenuhnya oleh orang-orang yang pergi dari rumah ke rumah, mengumpulkan informasi dari setiap keluarga yang mereka ajak bicara. Mereka mengambil informasi tentang jumlah orang di rumah, jenis kelamin, usia, pekerjaan, informasi tentang struktur rumah, dan sebagainya. Kemudian, badan tersebut mulai mengirimkan formulir dan menindaklanjuti dengan kunjungan dari pencacah jika formulir tidak dikirimkan.
Pedoman kemiskinan AS ditetapkan oleh Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS) menggunakan statistik dari Biro Sensus AS.
Sensus AS adalah usaha besar, yang mungkin menjelaskan mengapa hal itu dilakukan hanya sekali setiap sepuluh tahun. Biro mempekerjakan lebih dari 800.000 pekerja sementara untuk pekerjaan itu. Sensus selalu mengungkapkan informasi penting tentang suatu negara, termasuk keragaman dan penyebaran etnis, pendapatan, kemiskinan , ledakan bayi, dan tren populasi lainnya.
Di Amerika Serikat, informasi ini sangat penting ketika mempertimbangkan bagaimana dolar pemerintah akan dibelanjakan. Itu juga dapat menentukan berapa banyak kursi di Kongres yang mungkin dimiliki suatu negara bagian, karena kursi Kongres ditentukan oleh populasi. Suara di lembaga pemilihan ditentukan oleh kursi Kongres, jadi bukanlah fantasi untuk mengatakan bahwa sensus dapat membantu menentukan presiden berikutnya.
Formulir sensus biasanya dikirim melalui pos.
Catatan sensus AS dirilis seluruhnya saat berusia 70 tahun. Ini membantu melindungi privasi peserta dan keluarga mereka. Namun, catatan-catatan ini juga merupakan sumber yang berharga bagi mereka yang meneliti sejarah keluarga mereka atau sejarah sebuah kota atau kota. Daftar rinci orang tua dan anak-anak, alamat dan pekerjaan mereka, deskripsi rumah mereka dan sejenisnya dapat membantu menemukan leluhur yang hilang atau harta benda yang hilang.
Informasi yang akurat sangat penting dalam menentukan segala sesuatu mulai dari populasi suatu negara hingga pendapatan rata-ratanya, dari tingkat kelahiran hingga tingkat kematian. Sensus adalah bagian penting untuk memastikan pemerintah melakukan apa yang seharusnya dilakukan.