Salah satu penipu terkenal melibatkan “penjualan” Menara Eiffel kepada pembeli besi tua.
Seorang penipu, atau pria percaya diri, adalah penipu yang bekerja dengan mendapatkan kepercayaan dari orang yang akan mereka tipu. Dia telah menjadi tokoh populer dalam sastra dan media selama lebih dari satu abad, dan sering digambarkan sebagai anti-pahlawan atau setidaknya penjahat yang agak karismatik.
Istilah penipu pertama kali digunakan pada pertengahan abad ke-19 di pengadilan William Thompson. Thompson menggunakan penipu yang sangat sederhana, di mana dia benar-benar akan berjalan ke orang asing dan bertanya apakah mereka memiliki kepercayaan diri untuk meminjamkan arloji mereka. Ketika mereka melakukannya, dia akan pergi dengan arloji. Ini tampaknya sangat mudah, dan agak menggelikan, untuk dipikirkan, tetapi pada kenyataannya banyak penipu telah menggunakan teknik langsung seperti itu untuk menuai keuntungan yang sangat besar.
Penipu berusaha untuk mendapatkan kepercayaan, yang sering mereka lakukan dengan tampil gagah dan tidak membutuhkan uang seseorang.
Dikatakan bahwa ada banyak jenis penipu sebanyak jenis orang, dan jika itu masalahnya, ada banyak jenis penipu juga. Dia mungkin siapa saja mulai dari sosok yang gagah, mengenakan pakaian mewah dan tampaknya tidak menginginkan apa-apa, hingga seorang lelaki tua jompo, compang-camping dan compang-camping dan tampaknya buta. Salah satu landasan penipu adalah bahwa dia jarang terlihat tidak dapat dipercaya.
Tujuan utama seorang penipu adalah keuntungan finansial pribadi.
Penipu itu umum selama abad ke-19, terutama di Inggris dan Amerika. Penipu terkenal termasuk Lou Blonger, yang mengorganisir seluruh geng untuk melecehkan orang-orang Denver pada pergantian abad; Walter Scott, yang bekerja di wilayah Death Valley dan menipu orang untuk membeli saham dalam usaha pertambangannya, mendoakan keinginan mereka untuk menjadi bagian dari demam emas dan akhirnya membangun sebuah peternakan besar yang dikenal sebagai kastil Scotty; Charles Ponzi, yang menciptakan skema “cepat kaya” Ponzi yang terkenal; dan Victor Lustig, yang paling terkenal dengan skema di mana dia menjual Menara Eiffel ke dealer besi tua.
Penipu dapat menjalani hukuman penjara jika tertangkap.
Mungkin salah satu penipu paling terkenal di zaman cararn adalah Frank Abagnale, yang hidupnya berubah menjadi film Hollywood, Catch Me If You Can . Abagnale adalah seorang pemalsu dan penipu ulung, yang menipu dengan cek senilai lebih dari dua juta dolar, dan berpura-pura menjadi dokter, pengacara, guru, dan pilot maskapai penerbangan selama karirnya.
Walter Scott adalah seorang penipu yang bekerja di wilayah Death Valley dan menipu orang untuk membeli saham dalam usaha pertambangannya.
Penipu adalah sosok yang sangat populer di bioskop, dengan penipu yang lebih besar dari kehidupan sering membuat plot sentral dalam film. Film yang berisi penipu dari hits tahun 1950-an, 1960-an, dan 1970-an termasuk Rainmaker , Producers , dan Sting . Selama tahun 1980-an, acara TV A-Team yang populer menampilkan seorang penipu sebagai salah satu karakter utama, dan Frank Oz menyutradarai Dirty Rotten Scoundrels dan Vanishing , dua film seputar penipu. Tahun 1990-an melihat peningkatan film dengan penipu, dengan hits seperti Talented Mister Ripley , Spanish Prisoner , Six Degrees of Separation , dan Grifters . Pada awal abad ke-21, gelombang besar film penipuan dan acara TV muncul, dengan film laris seperti Oceans Eleven , Heist , Score , Catch Me If You Can , Lost , Real Hustle , dan Riches .
Banyak unsur kriminal memiliki daya tarik yang besar pada imajinasi populer, tetapi tampaknya tidak ada yang sepopuler penipu. Mungkin itu adalah gagasan bahwa siapa pun dapat ditipu, atau mungkin fakta bahwa sebagian besar kontra, meskipun memiliki korban yang sangat nyata, tidak melibatkan kekerasan fisik dan dilakukan oleh orang yang paling karismatik. Apapun alasannya, fenomena con tidak mungkin hilang dalam waktu dekat.