Pengadilan pidana dapat didengar oleh juri dan hakim.
Pengadilan pidana adalah prosedur hukum di mana tim hukum mencoba memberikan bukti yang cukup untuk menghukum orang yang dituduh melakukan kejahatan. Selama persidangan, seorang pejabat publik, sering disebut sebagai jaksa, mewawancarai para saksi dan menyerahkan bukti terhadap seorang terdakwa. Terdakwa kemudian biasanya akan memiliki kesempatan untuk mencoba membuktikan bahwa dia tidak bersalah. Setelah masing-masing pihak mengajukan kasusnya, hakim atau juri akan memutuskan apakah terdakwa bersalah atau tidak.
Orang yang dituduh melakukan kejahatan dijamin hak-hak tertentu di bawah Bill of Rights.
Di sebagian besar negara, ketika seseorang dituduh melakukan kejahatan, ia memiliki kesempatan untuk mengaku bersalah atau tidak bersalah. Banyak orang yang dituduh sering mengaku bersalah atau membuat kesepakatan dengan jaksa. Di sebagian besar negara demokratis, seorang terdakwa harus melalui pengadilan pidana. Untuk membantu membuktikan ketidakbersalahannya, individu yang dituduh seringkali memiliki hak untuk mendapatkan perwakilan hukum.
Juri adalah sekelompok warga negara yang bertugas menentukan apakah pihak yang dituduh bersalah atau tidak bersalah.
Di banyak negara, seorang terdakwa diperbolehkan untuk memilih apakah dia ingin hakim atau juri untuk memutuskan bersalah atau tidak bersalah. Jika dia diadili di depan hakim, hanya satu orang yang harus membuat keputusan ini. Ketika dia diadili di depan hakim dan juri, sekelompok rekan harus membuat keputusan bulat apakah dia bersalah atau tidak. Anggota juri biasanya dipilih sebelum dimulainya persidangan pidana, dan mereka akan duduk dan menonton seluruh persidangan.
Pengadilan kriminal tingkat tinggi sering mendapat perhatian dari media lokal.
Pada awal persidangan pidana, jaksa akan memulai dengan memberikan pernyataan pembuka. Selama pernyataan ini, jaksa akan memberi tahu hakim atau juri bagaimana mereka berharap untuk membuktikan bahwa terdakwa bersalah atas kejahatan tersebut. Terdakwa, atau pengacaranya, juga akan memberikan pernyataan pembuka, tetapi mereka akan menyatakan bagaimana mereka berharap untuk membuktikan bahwa dia tidak bersalah.
Penuntut kemudian akan mengajukan kasusnya dan mencoba membuktikan bahwa terdakwa bersalah. Ini dilakukan dengan menunjukkan bukti, seperti DNA, kepada juri. Jaksa juga akan mewawancarai saksi selama persidangan pidana untuk membantu kasus mereka.
Potongan bukti, seperti rekaman video, disajikan di pengadilan pidana untuk membuktikan kesalahan.
Setelah penuntutan selesai mewawancarai setiap saksi selama persidangan pidana, terdakwa kemudian dapat mewawancarai mereka juga. Ini sering dikenal sebagai pemeriksaan silang. Ketika jaksa telah mewawancarai semua saksi mereka, pembela kemudian diizinkan untuk mengajukan bukti mereka sendiri dan mewawancarai saksi mereka sendiri. Setelah setiap saksi pembela diwawancarai, jaksa juga diperbolehkan untuk memeriksa silang mereka.
Seorang jaksa penuntut sering kali memutuskan dakwaan yang mana seorang penjahat akan diadili.
Pernyataan penutup kemudian dibuat oleh masing-masing pihak setelah semua bukti diajukan dan semua saksi telah diwawancarai. Masing-masing pihak akan menguraikan kasusnya, dan membahas poin-poin penting yang mereka ingin agar diingat oleh hakim atau juri. Hakim atau juri kemudian akan pergi untuk memutuskan apakah terdakwa bersalah atau tidak.
Di sebagian besar negara, seperti di Amerika Serikat, seorang hakim atau juri harus yakin bahwa terdakwa bersalah “ tanpa keraguan .” Ini berarti bahwa tidak ada keraguan dalam pikiran hakim atau anggota juri mana pun bahwa terdakwa mungkin tidak bersalah. Jika juri membuat keputusan ini, itu harus dengan suara bulat.
Jika ditemukan bahwa individu yang dituduh tidak bersalah atas kejahatan, ia biasanya bebas untuk pergi setelah pengadilan pidana. Sebaliknya, jika ia terbukti bersalah, maka ia kemudian dijatuhi hukuman oleh hakim. Hukuman ini dapat berlangsung segera setelah persidangan, atau dapat ditunda sampai nanti.