KMT adalah singkatan dari teori molekul kinetik gas, yang merupakan caral yang menggambarkan perilaku zat gas. Ia melakukannya dengan menggunakan komponen mikroskopis zat gas (seperti atom dan molekul) untuk menjelaskan perilaku makroskopik dan sifat zat gas (seperti suhu dan tekanan absolutnya). Asumsi teori kinetik molekul gas adalah:
a) Semua zat gas terdiri dari banyak partikel gas yang tidak memiliki volume tertentu tetapi memiliki massa tertentu. Dengan kata lain, volume yang ditempati oleh partikel gas dapat diabaikan jika dibandingkan dengan jarak rata-rata antara dua partikel.
b) Partikel zat gas tidak mengalami gaya antarmolekul (menolak atau menarik). Oleh karena itu, energi total partikel gas sama dengan energi kinetiknya.
c) Partikel-partikel penyusun gas selalu dalam keadaan gerak konstan (arah geraknya selalu acak).
d) Tumbukan yang terjadi antara dua atau lebih partikel gas selalu lenting sempurna (tidak ada kehilangan/keuntungan bersih energi kinetik yang dapat diamati).
e) Nilai rata-rata energi kinetik partikel gas persis sama untuk semua gas (bila suhu dijaga konstan). Energi kinetik rata-rata berbanding lurus dengan suhu mutlak gas.
