Kasus cedera pribadi, seperti yang diakibatkan oleh kecelakaan mobil, dapat mengakibatkan gugatan perdata.
Ada dua jenis dasar hukum – pidana dan perdata. Hukum pidana berurusan dengan kesalahan terhadap masyarakat secara keseluruhan, sedangkan hukum perdata berurusan dengan kesalahan terhadap seseorang atau harta bendanya. Gugatan perdata terutama berkaitan dengan kesalahan yang tidak bersifat pidana. Beberapa masalah yang lebih umum ditangani termasuk cedera pribadi, kelalaian , perselisihan keluarga, dan tuntutan hukum klaim kecil.
Kasus-kasus hukum keluarga, yang menyangkut hal-hal termasuk adopsi dan pengasuhan anak, termasuk dalam lingkup hukum perdata.
Kasus cedera pribadi, seperti yang diakibatkan oleh kecelakaan mobil, dapat mengakibatkan gugatan perdata. Gugatan lain mungkin timbul dari tuduhan kelalaian, jika seseorang memiliki tanggung jawab untuk menjaga harta bendanya sehingga orang lain tidak dirugikan karenanya. Kasus hukum keluarga – seperti perceraian, adopsi, dan masalah hak asuh anak – juga termasuk dalam lingkup hukum perdata. Kasus-kasus tuntutan kecil, atau kasus-kasus di mana sejumlah nominal uang dipersengketakan, juga merupakan gugatan perdata. Bidang lain dari hukum perdata termasuk kasus diskriminasi, hukum ketenagakerjaan, dan perselisihan kontrak.
Gugatan perdata dapat diajukan jika seseorang merasa didiskriminasi secara tidak adil karena keyakinan agama.
Mungkin ada pengadilan khusus yang dirancang untuk hanya mendengarkan jenis kasus perdata tertentu. Salah satu yang paling umum adalah pengadilan keluarga yang hanya menangani kasus pribadi yang berhubungan dengan masalah keluarga. Pengadilan klaim kecil juga umumnya hanya mengadili kasus-kasus yang termasuk dalam kategori gugatan perdata tersebut.
Di Amerika Serikat, proses dalam kasus perdata dimulai ketika seseorang mengajukan pengaduan terhadap individu lain atas suatu kesalahan. Orang yang mengajukan gugatan ini dikenal sebagai penggugat . Dia biasanya berkonsultasi dengan pengacara sebelum melakukan ini untuk memastikan kasusnya valid. Pemberitahuan pengaduan tersebut kemudian diberikan kepada pihak yang digugat, yang biasa disebut dengan tergugat .
Tujuan dari gugatan perdata mungkin untuk mengumpulkan uang untuk membayar kerusakan properti.
Di pengadilan, penggugat memiliki beban untuk membuktikan kasusnya terhadap terdakwa . Dalam gugatan perdata, alat bukti harus menunjukkan bukti yang lebih banyak . Ini berarti lebih mungkin daripada tidak bahwa kesalahan terjadi. Pengacara penggugat biasanya menyajikan kasus kliennya terlebih dahulu. Setelah melakukannya, pengacara tergugat menawarkan cerita dari sisi kliennya, dan memberikan bukti yang mungkin bertentangan dengan klaim penggugat.
Hasil gugatan perdata biasanya ditentukan oleh hakim. Jika salah satu tergugat atau penggugat memintanya, pengadilan juri dapat diberikan. Dalam kasus seperti itu, biasanya ada antara enam dan 12 juri yang berunding secara pribadi untuk mencapai putusan. Biasanya, keputusan anggota juri harus bulat.
Mereka yang dinyatakan bersalah melakukan kesalahan di pengadilan sipil biasanya tidak menghadapi hukuman penjara. Kerusakan moneter paling sering diberikan kepada penggugat yang memenangkan kasus ini. Di lain waktu, seorang hakim dapat memerintahkan tindakan, seperti penyelesaian kontrak, daripada pembayaran yang sebenarnya.
Hukum perdata dapat memberikan aturan bagi warga untuk mengikuti untuk menjaga masyarakat yang damai. Mereka juga dapat melindungi individu yang menderita cedera karena kelalaian orang lain. Mereka yang tidak dapat menyelesaikan perselisihan secara damai mungkin merasa perlu untuk melanjutkan dengan gugatan perdata, untuk menerima restitusi.