Push email menggunakan sistem pengiriman email yang memiliki kemampuan real-time untuk mendorong email ke klien segera setelah tiba, daripada mengharuskan klien untuk polling dan mengumpulkan — atau menarik — email secara manual. Teknologi ini sering digunakan dengan smartphone. Dengan smartphone email push, kotak surat klien terus diperbarui dengan email yang masuk tanpa campur tangan mereka. Ponsel cerdas ini mengumumkan kedatangan email baru dengan peringatan.
Email push memberi tahu penerima ketika pesan email baru tiba.
Jenis sistem pengiriman email ini berbeda dari sistem yang berorientasi tarik. Biasanya, ketika email dikirim, email tersebut tiba di server email penyedia layanan Internet ( ISP ) penerima , tempat email tersebut disimpan untuk dikumpulkan, atau mungkin malah tiba di server situs web, jika email tersebut berbasis Internet. Either way, email tetap di server email sampai penerima menggunakan program email untuk polling server email dengan menggunakan protokol polling email, seperti Post Office Protocol (POP3). Jika ada email baru, klien email mengunduh email ke komputer klien. Perbedaan antara skema ini dan email push adalah, dengan email push, email dikirim ke klien tanpa menunggu polling.
Email berorientasi tarik tetap berada di server hingga penerima membuka dan mengambil email.
Email push dapat disimulasikan dengan mengatur klien email agar sering melakukan polling untuk email baru. Ini mengharuskan klien email untuk terbuka dan berjalan, sehingga kurang efisien. Polling melibatkan jabat tangan elektronik antara perangkat lunak klien dan server surat. Jika server sibuk, penundaan dalam menyelesaikan jabat tangan dapat diperpanjang, menyebabkan klien kehabisan waktu.
Pesan email dapat “didorong” ke smartphone untuk dibaca pengguna.
Oleh karena itu, polling tidak boleh disetel terlalu sering sehingga menyebabkan kesalahan waktu habis sebelum waktunya. Untuk mencegah hal ini, pengguna harus meningkatkan penundaan antara waktu pemungutan suara. Dalam banyak kasus, penundaan satu atau dua menit antara skema tarik dan dorong mungkin tidak masalah, tetapi dalam beberapa kasus, satu menit dapat menjadi perbedaan besar. Email push bisa sangat penting bagi reporter lapangan, pengusaha pasar saham, dan profesional lain yang menganggap email sangat mendesak. Penundaan satu menit dapat membuat perbedaan dalam hal memecahkan cerita, menghasilkan uang, atau menyelesaikan penjualan penting.
Push email menggunakan sistem pengiriman email yang memiliki kapasitas untuk mengirim email ke penerima secara real-time.