Hanging chads dikaitkan dengan pemilihan presiden AS tahun 2000 antara George W. Bush dan Al Gore.
Chad gantung mengacu pada selembar kertas kecil yang dimaksudkan untuk dilubangi dari selembar kertas yang lebih besar, tetapi masih tetap menempel. Istilah ini menjadi wacana publik umum selama pemilihan presiden Amerika Serikat (AS) tahun 2000 ketika jumlah pemungutan suara yang sangat dekat menghasilkan penghitungan ulang ribuan surat suara di Florida. Selama ini, ada banyak diskusi tentang kelayakan surat suara yang memiliki lubang gantung dan bukan lubang berlubang, untuk menunjukkan pilihan pemilih terhadap kandidat. Istilah ini tetap digunakan secara populer, terutama di kalangan komentator dan tokoh politik dalam budaya populer.
Florida adalah fokus dari kontroversi chad gantung dalam pemilihan tahun 2000.
Pemilu AS tahun 2000 menampilkan kontes yang diperdebatkan dengan hangat antara Wakil Presiden Al Gore dan Gubernur Texas George W. Bush. Pada malam pemilihan, negara bagian Florida menjadi pusat perhatian nasional, karena exit poll menunjukkan bahwa Gore menang di Florida dan hasil ini diumumkan oleh beberapa jaringan televisi. Namun, beberapa jam kemudian, lebih banyak suara dihitung dan prediksi awal ditarik kembali dan diubah menjadi “terlalu dekat untuk dihubungi” oleh siaran televisi.
Beberapa jam setelah itu, negara bagian dinyatakan telah pergi ke Bush dan dia ditunjuk sebagai presiden terpilih berikutnya oleh beberapa stasiun. Ini terjadi sebelum beberapa distrik pro-Gore yang lebih menonjol dihitung, dan hasilnya akhirnya ditemukan sangat dekat sehingga penghitungan ulang diwajibkan oleh undang-undang sebelum hasil akhir dapat diberikan. Meskipun penghitungan ulang akhirnya berakhir di bawah badai kontroversi, proses tersebut memperkenalkan masyarakat umum ke chad gantung dan menyoroti politik Amerika.
Selama proses penghitungan ulang ini, metode yang digunakan untuk memilih surat suara di Florida menjadi sorotan nasional, dan chad gantung menjadi kesadaran kelompok AS. Metode yang digunakan untuk menunjukkan calon terpilih pada surat suara Florida melibatkan penekanan sepotong logam melalui kertas surat suara untuk melubangi calon yang dipilih. Dalam banyak kasus, ini dilakukan dengan bersih dan kandidat yang diinginkan terlihat jelas bahkan oleh pengamat biasa.
Namun, surat suara lainnya tidak mudah dihitung dan ini menjadi sumber dari banyak perdebatan, frustrasi, dan kontroversi. Dalam situasi di mana chad, secarik kertas kecil yang dilubangi oleh pemilih, tidak dipisahkan dengan bersih dari surat suara, hasilnya disebut sebagai chad gantung. Untuk chad bersudut empat, istilah ini biasanya digunakan hanya dalam situasi di mana satu sudut masih menempel pada kertas. Namun, karena prosesnya menjadi berita utama nasional, frasa itu digunakan secara umum dan chad gantung menjadi sinonim baik dengan potongan kertas itu sendiri maupun dengan pengertian umum tentang prosedur pemilihan.