Sebuah lembar memo resep keluarga adalah contoh dari buku biasa.
Tradisi menyimpan buku biasa adalah tradisi yang telah berlangsung selama beberapa abad. Pada dasarnya scrapbook yang digunakan untuk mengatur dan menyimpan memorabilia yang dikhususkan untuk subjek tertentu, buku biasa sering berfungsi sebagai sarana anggota keluarga menyampaikan informasi berharga dari satu generasi ke generasi lainnya. Berikut adalah beberapa latar belakang tentang asal usul buku biasa, beberapa kegunaan sejarahnya, dan jenis aplikasi yang terjadi dengan buku biasa saat ini.
Selama abad ke-15, penemuan sarana produksi kertas yang terjangkau membuat kemampuan untuk menyimpan catatan jauh lebih hemat biaya bagi orang-orang dari hampir semua kelas ekonomi. Kertas murah maksudnya kini sangat mudah untuk menyusun dan memelihara sejumlah buku hasil karya rumahan yang dapat dilestarikan dari satu generasi ke generasi berikutnya. Subyek buku biasa akan bervariasi dari satu situasi ke situasi lainnya. Dalam beberapa kasus, buku biasa melayani fungsi khusus dari buku memori; artinya, buku itu akan diisi dengan kenang-kenangan yang berkaitan dengan momen-momen khusus dalam kehidupan keluarga, seperti kelahiran, kematian, pernikahan, pembaptisan, dan peristiwa kehidupan besar lainnya.
Selain buku memori, ada juga pelestarian pengetahuan praktis. Scrapbook akan diisi dengan resep yang bisa diturunkan dari ibu ke anak, menyimpan rahasia dan resep khusus dalam keluarga. Sebuah buku biasa pengobatan rumahan dengan cara yang sama dapat disusun dan dikonsultasikan ketika seseorang di sekitarnya sakit. Orang yang ingin mengikuti korespondensi yang berharga dapat memposting surat di buku biasa, sering kali mengaturnya dalam urutan kronologis, atau dengan nama pengirim.
Orang-orang dengan kecenderungan sastra sering menyusun buku biasa yang berisi puisi, cerita pendek, dan tulisan lainnya. Faktanya, praktik ini sangat populer sehingga banyak penulis besar abad ke-18 dan 19 sering mendasarkan beberapa ide terbaik mereka pada potongan kecil yang telah dicatat dalam bukunya yang biasa. Penulis terkenal seperti Emerson dan Thoreau sama-sama belajar nilai menyimpan buku biasa saat kuliah di Harvard. Mark Twain adalah contoh lain dari seorang penulis terkenal yang dikenal memiliki buku gagasan dan pemikiran sastra yang biasa.
Hari ini, buku biasa menikmati minat baru. Kejeniusan buku biasa adalah bahwa materi pelajaran dapat berupa apa saja yang diinginkan oleh penyusunnya. Penulis saat ini masih menggunakan buku biasa sebagai cara untuk merekam ide potensial untuk proyek penulisan. Sebagai sarana melestarikan sejarah dan tradisi keluarga, serta menciptakan gudang untuk pengingat berharga dari masa lalu, buku biasa adalah cara terbaik untuk membuat pusaka keluarga. Kegunaan umum lainnya saat ini adalah membuat buku biasa untuk orang yang dicintai, dengan buku yang berisi resep, puisi, atau ilustrasi yang menarik bagi penerima.