Di Zaman Berlayar, memberi “tidak ada seperempat” berarti musuh tidak dapat ditangkap karena kurangnya tempat berlabuh.
Meskipun ungkapan “jangan ambil tahanan” terdengar belas kasihan di permukaannya, itu biasanya mengacu pada mengambil sikap yang terlalu agresif dalam situasi tertentu. Ini biasanya menyiratkan bahwa seseorang tidak memiliki belas kasihan, tetapi penerapannya yang luas tidak selalu berarti tanpa ampun. Kemungkinan asal usul frasa tersebut adalah sebagai perintah dalam pertempuran, yang menyiratkan bahwa pasukan lawan akan dibunuh daripada dibiarkan dan ditahan .
Di zaman cararn, membunuh mereka yang akan menjadi tawanan perang–suatu bentuk “tidak mengambil tawanan”–merupakan kejahatan perang internasional.
Untuk “tidak mengambil tahanan” tidak akan menjadi perintah militer umum di zaman cararn. Membunuh tentara yang terluka atau tentara yang telah menyerah dianggap sebagai kejahatan perang internasional. Berjuang agar tidak ada yang tersisa untuk menyerah atau agar orang terbunuh daripada terluka, bagaimanapun, akan menjadi gaya peperangan yang secara teknis tidak ilegal.
“Jangan ambil tahanan” mungkin merupakan eufemisme yang digunakan dalam olahraga untuk mendorong atlet agar menang dengan cara apa pun.
Ungkapan serupa adalah istilah militer Inggris untuk “tidak memberikan seperempat.” Ini juga dapat diterjemahkan sebagai agresif dalam pertempuran. Istilah “kuartal” pada dasarnya mengacu pada pengaturan tempat tinggal bagi tahanan. Dengan demikian, pemberian no quarter dapat diartikan memiliki arti yang sama dengan tidak menerima tawanan.
Dalam penggunaan cararn, orang mungkin melihat “jangan mengambil tahanan” diterapkan pada pendekatan seseorang terhadap politik atau atletik, gaya seni tulis dan visual atau kemampuan berbicara. Ini juga mungkin mencerminkan kemampuan pengasuhan seseorang atau gaya hidup lainnya. Misalnya, frasa tersebut dapat digunakan untuk buku yang memuat kekerasan yang sangat mencolok dan ditulis dengan gaya yang tidak memberikan detail apa pun kepada pembaca. Orang tua yang menghukum semua anak karena perilaku salah satu anak atau menghukum anak-anak karena pelanggaran kecil mungkin mengadopsi pendekatan “jangan terima tahanan”. Seorang politisi yang menyampaikan pidato agresif dan dendam terhadap pihak lawan mungkin dianggap memiliki sikap seperti ini.
Gaya ini sering menyiratkan melihat dunia dalam batasan yang terbatas karena tidak ada dimensi di mana belas kasihan dapat diberikan. Alih-alih, yang ada hanyalah agresi aktif ke depan yang tidak dapat dihindari oleh siapa pun. Keadaan yang mengurangi cedera atau penyerahan diri — atau yang setara dengannya di lingkungan non-militer — tidak ada dalam pola pikir ini.
Namun, tindakan agresif atau tegas tidak selalu negatif. Seseorang yang tanpa henti mengejar tujuan dan tidak terganggu oleh kesulitan di sepanjang jalan mungkin cukup berhasil. Seorang siswa yang memerangi masalah kesehatan atau kekurangan uang dan mampu mendapatkan gelar mungkin telah melakukannya dengan cara yang agresif, tetapi dengan hasil yang positif. Terkadang suatu tujuan membutuhkan fokus sepihak untuk dapat dicapai.