Ungkapan “Crossing the Rubicon” berasal dari saat Roma diperintah oleh Julius Caesar.
Crossing the Rubicon adalah frasa yang berarti melewati titik tanpa tujuan. Mereka yang menggunakan pepatah tersebut hanya mengungkapkan perasaan bahwa mereka sekarang berkomitmen pada tindakan tertentu. Meskipun maknanya telah hilang atau dilupakan oleh banyak orang selama bertahun-tahun, melintasi Rubicon mengacu pada sejarah zaman Romawi untuk maknanya. Saat itulah Julius Caesar , yang akan menjadi diktator Romawi dan mengantar era kaisar, menyeberangi Rubicon, sebuah sungai di Italia utara. Pada zaman Romawi, dilarang keras untuk menyeberangi sungai dengan pasukan tetap.
Secara geografis, Rubicon membentang dari Pegunungan Apennine ke pantai Adriatik, akhirnya masuk ke laut di sana. Total panjang sungai dangkal adalah sekitar 49,7 mil (80 kilometer). Pada zaman Romawi, itu memisahkan provinsi Romawi Cisalpine Gaul dari Roma. Tak seorang pun memiliki izin untuk membawa pasukan resmi menyeberangi sungai, dan hal itu biasanya merupakan tindakan pengkhianatan, perang, atau mungkin keduanya.
Julius Caesar menjabat sebagai gubernur Galia dan dari sana melakukan sejumlah perang dan serangan ke daerah-daerah di utara yang umumnya berhasil. Sementara kampanye yang sukses itu memberinya ketenaran dan meningkatkan popularitasnya di antara banyak orang Romawi biasa , banyak dari mereka yang berada di kelas penguasa, serta mereka yang kaya, membenci apa yang dilakukan Caesar. Oleh karena itu, mereka berusaha untuk membatasi pengaruh Caesar dan menangkapnya atau menghentikannya dari mendapatkan pengaruh.
Untuk bagiannya, Caesar, tidak hanya seorang pemimpin militer yang cerdas tetapi juga seorang politisi yang cakap, dan dapat melihat apa yang dilakukan para pemimpin di Roma. Kedua belah pihak bermanuver dan diposisikan selama beberapa tahun, dengan sebagian besar postur dimulai pada 51 SM. Kemudian, Caesar memutuskan untuk naik dan melanjutkan menuju Roma pada bulan Januari 49 SM. Caesar tahu betul pentingnya menyeberangi Rubicon, memberi tahu mereka yang berbaris bersamanya bahwa begitu mereka menyeberangi jembatan, satu-satunya pilihan adalah bertarung habis-habisan.
Sementara pertaruhan dan kampanye Caesar menuju jantung Roma pada akhirnya akan terbukti berhasil, melintasi Rubicon akan menjadi ekspresi idiomatik yang berarti menyeberangi titik yang tidak bisa kembali. Sampai melintasi Rubicon, Caesar memang memiliki pilihan untuk mencoba diplomasi, meskipun pada saat itu tampaknya tidak akan ada resolusi damai untuk perselisihan tersebut. Namun, Caesar tidak, secara teknis, melakukan apa pun terhadap Roma sendiri sampai dia menyeberangi sungai Rubicon.