“Apakah itu” menunjukkan penyesalan atau keinginan untuk alternatif dari apa yang benar.
Ungkapan akan bahwa itu menyiratkan alternatif angan atau ideal untuk realitas yang tidak diinginkan. Dengan kata lain, pembicara menginginkan serangkaian keadaan atau hasil yang berbeda dari situasi sebenarnya yang dia alami. Kadang-kadang ungkapan itu diperluas menjadi “akankah begitu” atau “akankah itu benar”. Semua varian ini masih menunjukkan keinginan yang kuat untuk setidaknya satu perubahan dalam keadaan sekarang. Ketika seorang atlet berbakat menjadi cedera dan harus diganti selama pertandingan penting, misalnya, rekan satu tim mungkin sangat berharap dia cukup sehat untuk tampil. Pelatih dapat menjawab dengan “Apakah memang demikian, tetapi kita tidak memiliki pilihan itu sekarang.” Pembicara setuju dengan sentimen tersebut, tetapi juga menyadari bahwa perubahan yang diinginkan tidak dapat terjadi dalam kenyataan.
Ekspresi seperti ini adalah contoh utama dari apa yang disebut instruktur bahasa Inggris sebagai mood subjungtif. Sebuah kalimat yang ditulis dalam suasana hati subjungtif menyiratkan keadaan angan-angan atau situasi hipotetis. Sering kali kalimat seperti itu diawali dengan kata-kata seperti would, could, should dan if . Seorang guru mungkin memberi tahu kelasnya bahwa jika sekolah dibatalkan pada hari berikutnya, siswa akan memiliki perpanjangan proyek mereka. Ini bukan pernyataan berdasarkan fakta, melainkan kondisi yang didasarkan pada kondisi yang mungkin atau hipotetis. “Apakah itu” menyelesaikan hal yang sama dengan menyiratkan kondisi teoretis atau penuh harapan.
Beberapa bahkan mungkin membaca lebih lanjut ke dalam pernyataan subjungtif seperti itu. Pembicara tidak hanya mengakui alternatif hipotetis, tetapi juga menyarankan alternatif itu dalam beberapa cara lebih disukai daripada kenyataan. Pelatih benar-benar lebih suka pemain yang cedera kembali ke daftar pemain daripada mengandalkan pemain pengganti yang kurang berpengalaman, misalnya. Dalam arti tertentu, pembicara setuju dengan pernyataan bersyarat atau hipotetis, tetapi harus mengundurkan diri dari kenyataan yang kurang diinginkan. Jika kenyataan berarti kerugian atau kemunduran, bukan hal yang aneh bagi seseorang untuk mengharapkan alternatif yang layak. Banyak orang menggunakan ekspresi Amerika dalam arti sedih atau nostalgia, berharap dengan harapan bahwa situasi atau keadaan dapat diubah.
Banyak penutur asing merasa sulit untuk memahami konsep mood subjungtif dalam bahasa Inggris. Banyak aturan kesepakatan subjek/ kata kerja standar berubah setiap kali suasana kalimat bergeser ke subjungtif. Pergeseran dari “was” ke “were” dalam ekspresi, bersama dengan modifikasi “would”, menunjukkan perubahan dari real ke conditional, yang bisa sangat membingungkan bagi penutur bahasa Inggris pemula dan non-asli. Inilah sebabnya mengapa sebagian besar instruktur tata bahasa Inggris melatih siswa mereka tentang mood subjungtif bersama dengan mood indikatif berbasis realitas. Idiom seperti ini adalah contoh ideal dari perbedaan antara suasana hati subjungtif dan indikatif.