Harimau putih adalah varian genetik, produk mutasi protein pembawa, dari spesies Panthera tigris . Varian putih ini telah memukau umat manusia sejak penemuannya berabad-abad yang lalu pada populasi yang terletak di anak benua India.
Secara khusus, varian ini hanya terjadi pada populasi subspesies Panthera tigris tigris , juga dikenal sebagai harimau Bengal. Meskipun beberapa spesimen dari subspesies Panthera tigris altaica (harimau Siberia) telah ditunjukkan, yang mungkin merupakan hasil persilangan antara dua subspesies, yang diperantarai oleh manusia.
Harimau putih Bengali
Saat ini, semua spesimen putih yang diketahui dan variasi warna lain yang diketahui dari subspesies ini hanya diketahui pada hewan penangkaran, karena rekan-rekan liar mereka telah menghilang atau tidak ada catatan terkini yang diketahui di alam liar.
Di alam ada beberapa penampakan yang terjadi, karena mereka adalah hewan yang cukup sulit dipahami karena betapa kurang beruntungnya mereka sehubungan dengan kamuflase mereka berbeda dengan individu-individu yang memiliki warna oranye yang khas.
Penampakan tertua berasal dari tahun 1500-an pada populasi Panthera tigris yang ada di India. Sebagian besar populasi Panthera tigris tigris di anak benua India sangat terfragmentasi.
Spesimen terakhir yang diketahui di alam diburu pada tahun 1958 dan tidak diketahui apakah masih ada populasi liar dengan karakteristik genetik yang memungkinkan lahirnya harimau dengan mutasi ini.
Indeks artikel
Ciri-ciri umum harimau putih
Spesimen harimau putih. Oleh nikesh.kumar44 [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]
Harimau putih ditandai dengan tidak adanya warna oranye khas harimau Bengal. Seperti harimau oranye, bintik-bintik hitam dan garis-garis tetap tidak berubah tidak seperti varian warna lainnya seperti harimau putih atau harimau emas.
Harimau putih sudah lama dianggap albino, namun, meskipun pheomelanin (bertanggung jawab atas warna kemerahan atau kuning) sebagian besar tidak ada, eumelanin masih ada di bulu dan mata ikan pari.
Beberapa spesimen putih juga dapat menunjukkan beberapa derajat strabismus karena penurunan pigmen pada epitel retina dan iris selama perkembangan mata. Juga, harimau putih biasanya sedikit lebih besar dari harimau dengan warna khas.
Garis-garis pada tubuh biasanya berwarna coklat tua atau sepia, mata berwarna biru, dan hidung berwarna merah muda, serta bantalan kaki.
Genetika
Jas putih harimau merupakan sifat resesif autosomal yang ditentukan oleh lokus putih (W) yang genotipenya (b/b). Dasar genetik untuk heritabilitas mantel tetap ada bahkan dengan data yang sangat sedikit.
Penelitian terbaru menunjukkan bahwa varietas putih, meskipun atipikal, dapat bertahan hidup di alam liar karena mutasi tersebut tidak disertai dengan kelainan fisiologis signifikan yang mempengaruhi kelangsungan hidup harimau di alam liar.
Harimau putih (Panthera tigris) beristirahat di tanah di Kebun Binatang Zacango, Negara Bagian Meksiko, 2018. Sumber: Rivera0997 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)
Mutasi pada protein pengangkut SLC45A2 karena perubahan sederhana dalam urutan asam amino (A477V) adalah penyebab perolehan warna tersebut pada mantel.
Model homologi tiga dimensi menunjukkan bahwa perubahan dalam urutan asam amino protein ini sebagian dapat memblokir saluran transporter, yang dapat mempengaruhi melanogenesis.
Sejauh ini, gen lain yang menentukan warna mamalia juga telah dievaluasi, baik pada harimau putih maupun pada mereka yang memiliki warna khas. Gen MC1R, ASIP, TYR (gen albino), TYRP1 dan SLC7A11 dievaluasi tanpa mengamati variasi yang terkait dengan pewarnaan harimau putih.
Mutasi pada gen SLC45A2 hanya mempengaruhi pigmentasi pheomelanin pada harimau.
Status konservasi
Macan Putih (Panthera tigris) di Kebun Binatang Cordoba, Buenos Aires, 2014 Sumber: Ariel Manuel / CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0)
Spesies Panthera tigris dalam “bahaya kepunahan” (EN) menurut serikat internasional untuk konservasi alam. Dari sembilan subspesies yang ada, tiga sudah resmi punah.
Populasi subspesies Panthera tigris tigris menurun drastis akibat perburuan liar, hilangnya dan rusaknya habitat mereka, serta berkurangnya populasi mangsa yang mereka konsumsi.
Saat ini harimau Bengal memiliki sedikit lebih dari 1 juta km 2 untuk didiami. Populasi mereka telah menurun lebih dari 40% dalam dua dekade terakhir dan diperkirakan dalam tiga generasi berikutnya (sekitar 21 tahun) tren populasi akan terus menurun.
Banyak populasi harimau ditemukan di luar kawasan lindung, membuat mereka lebih rentan dan rapuh. Kriteria lain yang digunakan untuk mengkategorikan harimau dalam bahaya kepunahan adalah penurunan jumlah individu dewasa, diperkirakan antara 2000 dan 3000 dewasa reproduktif di alam liar.
Meskipun banyak lokasi dengan keberadaan harimau diketahui, hanya ada sedikit bukti bahwa mereka merupakan populasi reproduksi yang stabil.
Spesimen putih
Harimau putih bermain di Kebun Binatang Singapura Oleh Basile Morin [CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)]
Semua individu harimau putih yang ada saat ini berada di penangkaran dan sangat dikawinkan untuk “melestarikan sifat warna resesif.” Namun, ini membawa serta serangkaian penyakit seperti kematian dini, unviability dari tandu dan munculnya kelainan bentuk dan sering terjadinya tumor.
Serangkaian penyakit ini telah menimbulkan spekulasi bahwa varian putih harimau tidak lebih dari kelainan genetik atau kelainan bentuk. Namun, kematian beberapa harimau putih di alam liar akibat perburuan menunjukkan bahwa pewarnaan tidak terlalu mempengaruhi kelangsungan hidup individu.
Spesimen terakhir harimau putih di alam liar diburu pada tahun 1958. Tidak ada catatan terbaru tentang varian warna ini di India, dan frekuensi gen resesif yang menyebabkan munculnya fenotipe ini di alam liar tidak diketahui.
Mungkin tekanan yang dialami varian ini di masa lalu sama dengan yang ada saat ini untuk individu normal: perburuan yang tidak terkendali, intervensi habitat dan fragmentasi mereka.
Distribusi
Panthera tigris adalah spesies yang tersebar luas. Awalnya mereka membentang dari Turki di barat, ke pantai timur Rusia. Namun, pada abad terakhir mereka telah menghilang dari sebagian besar Asia Tengah, beberapa pulau di Indonesia, dan sebagian besar Asia Barat Daya dan Asia Timur.
Harimau putih (Panthera tigris) di Kebun Binatang Brasilia (Brasilia Zoo), 2015. Sumber: Arley Cruzper / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)
Saat ini mereka hanya menempati 6% dari wilayah aslinya. Populasi pembiakan hanya ada di Bangladesh, Bhutan, India, Indonesia, Malaysia, Nepal, Rusia, dan Thailand. Ada juga data reproduksi yang buruk dan belum dikonfirmasi di Cina, Myanmar dan Korea Utara.
Panthera tigris saat ini memiliki enam subspesies yang dibedakan berdasarkan penanda molekuler. Tiga subspesies lain yang sebelumnya ditetapkan berdasarkan karakteristik taksonomi telah punah.
Sebagian besar wilayah di mana harimau ditemukan berada di bawah tekanan manusia karena penggunaan lahan dan perburuan liar.
Reproduksi
Harimau putih berasal ketika spesimen yang berkembang biak adalah pembawa gen resesif (w) heterozigot atau homozigot. Harimau ini sangat dicari di kebun binatang dan di pameran hewan eksotis.
Karena itu, dan karena tidak adanya varietas ini di alam, sebagian besar spesimen yang dikenal saat ini adalah hasil perkawinan sedarah.
Ciri-ciri reproduksinya mirip dengan harimau di alam liar. Pada umumnya mereka dapat berkembang biak sepanjang tahun. Usia minimum untuk reproduksi pada wanita adalah sekitar empat tahun dan pada pria hingga 5 tahun. Litter dapat bervariasi antara 2 dan 4 anak anjing.
Anak anjing memiliki tingkat kematian yang tinggi, (hingga 50%), namun, harapan hidup meningkat seiring dengan bertambahnya usia anak anjing. Tingkat kematian anak harimau yang tinggi, sering dikaitkan dengan aktivitas manusia, menimbulkan risiko besar bagi aktivitas konservasi di sebagian besar wilayah jelajah harimau.
Demikian pula, dalam kasus harimau putih, kematian anak yang dihasilkan dari perkawinan sedarah menempatkan konservasi varietas dalam bahaya.
Makanan
Kucing-kucing ini jelas karnivora. Dalam jangkauan mereka, mereka memakan kerbau, impala, babi hutan dan babi hutan, primata seperti lutung dan rusa. Mereka bahkan dapat memakan predator lain seperti sloth tetapi pada tingkat yang lebih rendah dan gajah remaja.
Harimau lebih suka memakan mangsa besar dengan berat rata – rata antara 100 dan 114 kilogram. Harimau umumnya memilih dan mempertahankan wilayah dengan ketersediaan mangsa yang tinggi hingga 100 ekor per km 2 . Mengetahui hal tersebut, kawasan dengan ketersediaan bendungan yang tinggi merupakan titik strategis untuk konservasi.
Di sisi lain, ketika makanan langka mereka dapat mengkonsumsi berbagai macam mangsa kecil seperti amfibi, tikus kecil dan kelinci. Karena fakta bahwa mangsa menyajikan variasi dalam populasi mereka di daerah distribusi Panthera tigris , frekuensi dan preferensi berburu satu mangsa atau lainnya tergantung pada kelimpahan lokalnya.
Di daerah yang dekat dengan pemukiman manusia, mereka sering memakan hewan ternak, yang merupakan 10% dari makanan mereka. Namun, yang terakhir menghasilkan perburuan selektif harimau “berbahaya”.
Referensi
- Andheria, AP, Karanth, KU, & Kumar, NS (2007). Profil makanan dan mangsa dari tiga karnivora besar simpatrik di Cagar Alam Harimau Bandipur, India. Jurnal Zoologi , 273 (2), 169-175.
- Bagchi, S., Goyal, SP, & Sankar, K. (2003). Kelimpahan mangsa dan pemilihan mangsa oleh harimau ( Panthera tigris ) di hutan gugur semi-kering dan kering di India barat. Jurnal Zoologi , 260 (3), 285-290.
- Chundawat, RS, Khan, JA & Mallon, DP 2011. Panthera tigris ssp. tigris . Daftar Merah Spesies Terancam IUCN 2011: e.T136899A4348945. Diunduh pada 28 Oktober 2019.
- Goodrich, J., Lynam, A., Miquelle, D., Wibisono, H., Kawanishi, K., Pattanavibool, A., Htun, S., Tempa, T., Karki, J., Jhala, Y. & Karanth, U. 2015. Panthera tigris . Daftar Merah Spesies Terancam IUCN 2015: e.T15955A50659951. Diunduh pada 28 Oktober 2019.
- Haberstroh, LI, Ullrey, DE, Sikarski, JG, Richter, NA, Colmery, BH, & Myers, TD (1984). Makanan dan kesehatan mulut pada harimau Amur yang ditangkap ( Panthera tigris altaica ). Jurnal Kedokteran Hewan Kebun Binatang , 15 (4), 142-146.
- Karanth, KU (1995). Estimasi populasi harimau Panthera tigris dari data camera-trap menggunakan caral capture-recapture. Konservasi hayati , 71 (3), 333-338.
