Beluga (Delphinapterus leucas)
beluga ( Delphinapterus leucas ) adalah cetacean laut dari urutan Cetartiodactyla, yang meliputi perintah kuno Artiodactyla dan Cetacea. Mamalia ini tersebar di belahan bumi utara, tepatnya di kawasan Arktik. Ia juga disebut paus putih atau beluga putih.
Beberapa ciri beluga yang paling mencolok adalah warna putihnya yang seragam, tidak adanya sirip punggung, dan bentuk kepala yang flamboyan. Hewan-hewan ini juga beradaptasi dengan sangat baik di perairan es di wilayah Arktik.
Di bawah dermis, mereka memiliki lapisan lemak yang tebalnya mencapai 15 cm. Mereka juga memiliki punggungan unik di daerah punggung yang memungkinkan mereka untuk menembus es laut tipis ke permukaan.
Fleksibilitas lateral leher beluga, serta kemampuan untuk mengubah bentuk mulutnya, memberikan hewan-hewan ini kemampuan untuk menghasilkan serangkaian ekspresi wajah yang khas.
Meskipun beberapa kelompok beluga tetap berada di area yang sama sepanjang tahun, ada sejumlah besar individu yang melakukan migrasi skala besar setiap tahun. Migrasi ini terjadi dalam tiga siklus tahunan: di musim semi mereka pindah dari daerah musim dingin samudera. Di musim panas mereka menempati perairan pantai dan muara, sedangkan di musim gugur mereka melakukan migrasi kembali.
Pergerakan ke perairan pesisir dan muara dapat dikaitkan dengan berbagai faktor. Ketersediaan makanan adalah salah satu faktor terpenting yang membenarkan gerakan Anda. Selain itu, suhu tinggi yang ada di area ini mendukung anak anjing yang baru lahir.
Banyaknya sub populasi terisolasi yang ada membuat sulit untuk melakukan penilaian umum mengenai tren populasi dan status konservasi beluga. Beberapa subpopulasi tumbuh sementara banyak lainnya menurun dengan cepat.
Indeks artikel
Karakteristik Beluga
Beluga (Delphinapterus leucas) Oleh (Greg5030) [CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)]
Beluga adalah hewan sedang dan besar dan, meskipun salah satu nama umum mereka adalah paus putih, itu tidak sepenuhnya paus (keluarga Balaenidae).
Cetacea bergigi ini memiliki panjang tubuh antara 3,5 hingga 5,5 meter dan beratnya dapat mencapai lebih dari 1.500 kilogram. Wanita memiliki struktur tubuh yang kurang kuat daripada pria dan ini bisa mencapai 25% lebih besar. Anak anjing yang baru lahir memiliki panjang sekitar 1,6 meter.
Awalnya, hewan ini lahir dengan menghadirkan warna keabu-abuan yang berubah menjadi coklat tua dan dengan cepat berubah menjadi abu-abu kebiruan.
Saat mereka tumbuh, warnanya berubah menjadi berbagai warna abu-abu. Akhirnya, sekitar tujuh tahun untuk perempuan dan sembilan tahun untuk laki-laki, mereka memperoleh warna putih khas mereka.
Hewan-hewan ini tidak memiliki sirip punggung, ini adalah karakteristik yang mendefinisikan nama genus (“… apterus” yang berarti “tanpa sirip”). Pada spesies ini, vertebra serviks tidak menyatu, yang memungkinkan kepala dan leher memiliki fleksibilitas lateral.
Gigi mereka adalah homodont dan mereka memiliki hingga 40 gigi yang aus seiring bertambahnya usia.
Tengkorak D. leucas. Sumber: Oleh Muséum national d’histoire naturelle [CC0]
Habitat dan distribusi
Kisaran sebaran Delphinapterus leucas. Sumber: Oleh www.iucnredlist.org [CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)]
Beluga tersebar luas di wilayah Arktik, ditemukan di perairan utara Rusia, Alaska (Amerika Serikat), Kanada, Greenland barat, dan Svalbard.
Individu juga telah tercatat berkeliaran di pantai Jepang, Islandia, Kepulauan Faroe, Irlandia, Skotlandia, Prancis, Belanda, Denmark, dan di Amerika Serikat (Negara Bagian New Jersey dan Washington). Daerah-daerah ini dianggap sebagai tempat lintas bagi beluga selama kegiatan migrasi mereka.
Hewan-hewan ini adalah hewan laut dan menempati habitat laut yang berbeda seperti zona neritik, muara, perairan miring, dan cekungan laut dalam. Jangkauan yang mereka cakup di kolom air mulai dari permukaan hingga 960 meter. Karena itu, mereka dapat dianggap sebagai hewan pelagis, epipelagis, dan mesopelagis.
Ada subpopulasi yang sangat ketat di Arktik, serta beberapa yang ditemukan di daerah sub-Arktik. Selama musim panas, mereka biasanya mendiami perairan pantai yang kedalamannya bervariasi dari 3 meter hingga lebih dari seribu meter. Di sisi lain, di musim dingin mereka lebih suka daerah dengan lapisan es yang cukup bergerak di laut terbuka. Dalam video berikut Anda dapat melihat sekelompok beluga:
Migrasi
Beberapa subpopulasi non-migrasi ditemukan di Cook Inlet di Alaska selatan, Cumberland Sound di Arktik Kanada, Kepulauan Svalbard di Norwegia, dan Muara St. Lawrence di pantai Atlantik Amerika Utara. Kelompok D. leucas ini secara musiman hanya bergerak beberapa ratus kilometer.
Di sisi lain, di wilayah barat laut dan pantai utara Alaska, Arktik Kanada dan barat Teluk Hudson, ada kelompok migrasi spesies ini. Kelompok-kelompok ini membuat perubahan dalam distribusi mereka hingga 80 ° LU melalui ribuan kilometer menuju es Greenland barat atau wilayah utara Arktik yang tetap tidak beku (polynyas).
Pergerakan ini terjadi pada waktu-waktu tertentu dalam setahun dan sangat bergantung pada jumlah sinar matahari dan, pada saat yang sama, pada luasnya es laut. Belugas harus memastikan hubungan dengan daerah es marginal, itulah sebabnya beberapa kelompok bergerak menuju pantai dalam beberapa tahun dengan sedikit es.
Subpopulasi
Populasi beluga dunia terdiri dari beberapa subpopulasi yang menempati lokasi tertentu dan menunjukkan variasi dalam kelimpahannya. Baru-baru ini diperkirakan bahwa mungkin ada sekitar 21 subpopulasi yang terdiferensiasi secara genetik.
Meskipun subpopulasi ini menempati daerah yang dibatasi, biasanya mereka tumpang tindih, secara spasial pada waktu-waktu tertentu dalam setahun seperti selama migrasi musim semi dan musim gugur.
Di sisi lain, beberapa studi pemantauan satelit menunjukkan bahwa beberapa subpopulasi menggunakan area tertentu secara eksklusif mengikuti pola tertentu. Ini berarti bahwa subpopulasi yang berbeda tidak menghuni rentang geografis yang sama pada waktu yang sama, menghindari tumpang tindih di antara mereka.
Subpopulasi yang ditentukan ini biasanya menetap di daerah pesisir seperti teluk dan muara, tempat mereka berkumpul selama musim panas.
Analisis genetik dan pemantauan satelit menunjukkan bahwa hewan-hewan ini bermigrasi setiap tahun ke lokasi yang sama, mengikuti pola matrilineal. Artinya, seorang individu biasanya kembali ke daerah di mana nenek moyang mereka bermigrasi dari jalur ibu.
Beberapa subpopulasi yang disebutkan telah dipelajari dengan baik, yang memungkinkan untuk menentukan kelimpahannya dan menggambarkan karakteristik utamanya.
Laut Okhotsk
Beluga (Delphinapterus leucas). Sumber: https://www.flickr.com/photos/mikejsolutions/, CC BY 2.0, melalui Wikimedia Commons
Subpopulasi Laut Okhotsk di Rusia umumnya menghabiskan musim panas di timur laut, di sepanjang pantai dan di muara Shelikhov. Selama musim dingin, populasi ini pindah ke barat laut di teluk Kamchatka. Di wilayah ini diperkirakan ada sekitar 2.700 individu.
Di sebelah barat Laut Okhotsk, beluga biasanya mendiami teluk kecil di sepanjang pantai Shantar, dan diperkirakan ada sekitar 9.560 individu di wilayah ini.
Alaska dan Kanada Barat
Lima subpopulasi ditemukan di Laut Bering, Chukchi dan Beaufort. Timur Alaska adalah subpopulasi Laut Chukchi dan Laut Beaufort. Perkiraan terbaru memperkirakan bahwa Chukchi tinggal di sekitar 20.752 individu, sementara Beaufort memperkirakan 39.258 beluga.
Subpopulasi ini menghabiskan musim panas dan sebagian musim gugur di Selat Bering, bermigrasi ke utara di musim semi. Di sisi lain, subpopulasi di Laut Bering timur menghabiskan musim panas di selatan Selat Bering dan diperkirakan ada sekitar 6.994 individu di wilayah ini.
Teluk Cook
Alaska Selatan adalah subpopulasi beluga yang terisolasi yang tetap berada di wilayah itu sepanjang tahun. Ini adalah subpopulasi yang paling sedikit, dengan hanya sekitar 340 beluga.
Kadang-kadang, beberapa individu dalam kelompok ini pindah ke Teluk Alaska dan Teluk Yakutat, 600 kilometer sebelah timur Cook.
Kanada Timur dan Greenland
Di Kutub Utara Kanada ada tiga subpopulasi yang tinggal di Teluk Baffin, Cumberland Sound, dan Teluk Hudson. Subpopulasi Teluk Baffin biasanya menghabiskan musim panas di sekitar Pulau Somerset.
Di subpopulasi Arktik Kanada, 21.213 beluga telah diperkirakan. Di sisi lain, diperkirakan ada sekitar 9072 individu di sebelah barat Greenland.
Kepulauan Svalbard dan Arktik Rusia
Ada subpopulasi yang terisolasi secara genetik di Svalbard dan Laut Putih. Subpopulasi ini memiliki kelimpahan sekitar 5.600 individu.
Di wilayah Arktik Rusia ada subpopulasi di Kara, Barents, Laut Laptev, Siberia timur dan pantai Zemblya Baru dan Kepulauan Fritjof Nansen.
Taksonomi
Beluga (Delphinapterus leucas). Sumber: Stan Shebs, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, melalui Wikimedia Commons
Spesies Delphinapterus leucas adalah anggota dari keluarga Monodontidae dan dideskripsikan pada tahun 1776 oleh Peter Simon Pallas. Beluga membentuk keluarga ini bersama dengan spesies narwhals Monodon monoceros .
Untuk beberapa waktu lumba-lumba sungai Irawadi ( Orcaella brevirostris ) dianggap satu famili dengan beluga karena kemiripan morfologinya. Namun, bukti genetik menunjukkan bahwa lumba-lumba ini termasuk dalam famili Delphinidae.
Beberapa catatan fosil menunjukkan keberadaan spesies ketiga, yang sekarang sudah punah, dari famili Monodontidae: Denebola brachycephala . Spesies ini hidup pada akhir Miosen di Baja California, Meksiko. Temuan ini menunjukkan bahwa keluarga ini datang untuk menempati daerah dengan perairan yang lebih hangat daripada saat ini.
Selama abad ke-20, beberapa peneliti menganggap bahwa ada tiga spesies dari genus Delphinapterus . Namun, pada akhir abad ini, studi molekuler menolak teori ini.
Pada tahun 1990, tengkorak ditemukan di gudang alat di Greenland barat, yang tampak seperti beluga dengan kelainan bentuk tulang. Tengkorak ini dievaluasi dan dijelaskan pada tahun 1993 sebagai hibrida antara narwhal dan beluga, karena memiliki karakteristik gigi dan morfometrik dari kedua spesies.
Status konservasi
Spesies Delphinapterus leucas saat ini dalam kategori Least Concern (LC), dengan kelimpahan keseluruhan diperkirakan lebih dari 200.000 individu. Meskipun demikian, beberapa subpopulasi yang telah dinilai secara terpisah, seperti subpopulasi Cook Inlet, sangat terancam punah menurut IUCN.
Beberapa ancaman umum yang dihadapi spesies ini adalah kegiatan berburu untuk konsumsi manusia. Eksploitasi berlebihan memiliki efek yang lebih parah pada subpopulasi kecil.
Selain itu, beluga menghadirkan filopatri, yang membuat hewan-hewan ini kembali setiap tahun ke muara yang sama, membuat mereka rentan terhadap perburuan.
Spesies ini memiliki fleksibilitas sedang dalam kaitannya dengan kelimpahan es. Ini berarti bahwa ada individu yang mengembangkan sebagian besar hidup mereka di laut lepas jauh dari es, sementara kelompok lain melakukannya di daerah dengan konsentrasi es laut hingga 90%.
Terlepas dari fleksibilitas ini, sebagian besar subpopulasi dipengaruhi oleh perubahan iklim yang menyebabkan perluasan musiman dan perubahan ketebalan es, serta pembentukan dan pemecahannya.
Reproduksi
Di beluga, jantan mencapai kematangan seksual antara sembilan dan 12 tahun, sedangkan betina dewasa antara tujuh dan 10 tahun.
Perubahan ukuran testis pada pria, selain adanya sperma, menunjukkan bahwa reproduksi terjadi antara musim dingin dan musim semi. Kopulasi dapat terjadi di daerah tempat mereka tinggal selama musim dingin atau di jalur migrasi ke daerah pesisir.
Kehamilan berlangsung antara 365 dan 425 hari, dan persalinan biasanya terjadi antara musim semi dan musim panas. Anak-anak disusui secara eksklusif sampai tahun pertama, ketika mereka mulai mengkonsumsi ikan dan beberapa invertebrata .
Penyapihan terjadi pada usia sekitar dua tahun. Pada wanita, periode antara kehamilan bisa berlangsung hingga tiga tahun. Baik jantan maupun betina dari spesies ini dapat hidup antara empat puluh dan delapan puluh tahun. Dalam video berikut Anda dapat melihat bagaimana dua spesimen kawin:
Nutrisi
Delphinapterus leucas adalah spesies dengan kebiasaan makan oportunistik. Makanan mereka sangat bervariasi karena jangkauan geografis yang luas yang mereka tempati dan ketersediaan mangsa di setiap daerah di mana ia ditemukan. Juga, pola makan mereka berubah secara musiman.
Mereka memakan berbagai macam vertebrata (ikan) dan invertebrata pelagis dan di dasar laut, yang paling banyak dikonsumsi. Sangat sering mereka mengintai gerombolan dan gerombolan ikan, serta kelompok udang.
Dalam populasi yang ada di Alaska, 37 spesies ikan dan lebih dari 40 spesies invertebrata telah diidentifikasi yang merupakan bagian dari makanan hewan-hewan ini.
Di Greenland bagian barat, beluga memakan ikan kod kutub ( Boreogadus saida ), kod Arktik ( Arctogadus glacialis ), udang dan ikan lentera dari famili Myctophidae selama musim gugur . Di sisi lain, selama musim semi, mereka terutama mengkonsumsi ikan merah dari genus Sebastes dan cumi-cumi.
Secara umum, hewan-hewan ini berburu mangsanya sendiri, meskipun perilaku berburu kooperatif telah dicatat.
Dalam semua kasus ini, urutan penangkapan dimulai dengan gerakan terkoordinasi yang lambat, diikuti oleh emisi lokalisasi akustik (echolocation) dan semburan renang cepat dengan perubahan arah yang tiba-tiba. Hewan-hewan ini menghabiskan sebagian besar hari mencari mangsa dan makan.
Perilaku
Individu D. leucas dapat diamati sendiri atau dalam kelompok hingga 10 individu. Kelompok-kelompok kecil ini dapat membentuk agregasi yang menghasilkan hingga ratusan individu.
Betina membentuk asosiasi dekat dengan anak mereka hingga 3 tahun. Setelah anak muda lolos ke keadaan remaja, mereka membentuk kelompok dengan remaja lainnya. Jantan biasanya meninggalkan kelompok pada 4 atau 5 tahun, kembali pada musim reproduksi. Sebaliknya, perempuan tetap dalam kelompok secara permanen.
Beluga dikenal pelaut sebagai “kenari laut” karena repertoar vokalisasi mereka yang luas. Secara umum, panggilan diklasifikasikan ke dalam tiga kategori: serangkaian klik, panggilan berdenyut, dan vokalisasi keras.
Di antara jenis vokalisasi, erangan, dengungan, peluit, getar, raungan, antara lain, diakui. Sekitar 50 jenis panggilan telah terdaftar dan mereka juga dapat menghasilkan panggilan khusus yang memungkinkan mereka untuk menghubungi kerabat tertentu dan mempertahankan pertukaran sinyal akustik pada jarak yang berbeda.
Vokalisasi ini dilakukan pada frekuensi 0,1 hingga 12 kHz dan dapat berlangsung antara 0,25 hingga 1,95 detik.
Perilaku yang berhubungan dengan renang
Beluga mampu berenang ribuan mil hanya dalam beberapa bulan. Mereka umumnya berenang dengan kecepatan berkisar 2,5 sampai 6 km/jam. Hewan ini menghabiskan sekitar 42% waktunya menyelam ke kedalaman lebih dari 8 meter untuk mencari makanan.
Mereka biasanya dapat tenggelam hingga kedalaman 300 hingga 600 meter di perairan dalam landas kontinen, meskipun dalam beberapa kasus beluga terendam sekitar 1000 meter. Selain itu, waktu perendaman bisa sampai 25 menit.
Dalam banyak kasus, beluga pindah ke perairan yang tertutup es laut. Meskipun alasan perilaku ini tidak dipahami dengan baik, beberapa penulis menunjukkan bahwa itu adalah cara untuk menghindari salah satu pemangsa besar mereka, paus pembunuh.
Namun, individu yang tiba di daerah ini terpapar beruang kutub, yang juga merupakan predator penting di permukaan air.
Hipotesis lain, yang tampaknya paling benar untuk perilaku ini, menjelaskan bahwa hewan-hewan ini bergerak menuju daerah pesisir ini untuk mencari makanan, terutama ikan kod Arktik dan ikan pelagis lainnya.
Ekolokasi
Tampak samping kepala beluga yang menonjol. Sumber: Antony Stanley dari Gloucester, Inggris [CC BY-SA 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0)]
Beluga, seperti cetacea bergigi lainnya seperti lumba-lumba, memiliki organ yang terletak di atas dahi yang disebut melon. Jaringan organ ini kaya akan asam lemak.
Organ ini bertanggung jawab untuk memancarkan suara dan menerima sinyal dalam sistem ekolokasi. Selain itu, melon beluga sangat menonjol dan dikelilingi oleh otot-otot yang memungkinkan hewan-hewan ini mengubah bentuknya untuk mengontrol arah di mana sinyal dipancarkan.
Sistem ini disesuaikan untuk perairan Arktik yang dingin. Desainnya memungkinkan beluga memancarkan dan menerima sinyal dari lingkungan dengan tingkat kebisingan sekitar yang tinggi.
Berkat sistem ini, hewan-hewan ini dapat bernavigasi di daerah dengan lapisan es yang besar, dengan kemampuan untuk menemukan area air bebas es dan bahkan kantong udara di antara lapisan es, serta dapat dengan mudah menemukan mangsanya.
Referensi
- Aubin, DS, Smith, TG, & Geraci, JR (1990). Ganti kulit musiman pada paus beluga, Delphinapterus leucas . Jurnal Zoologi Kanada , 68 (2), 359-367.
- Heide – Jørgensen, MP, & Reeves, RR (1993). Deskripsi tengkorak monodontid anomali dari Greenland barat: kemungkinan hibrida?. Ilmu Mamalia Laut , 9 (3), 258-268.
- Martin, AR, & Smith, TG (1992). Menyelam dalam di paus beluga liar yang hidup bebas, Delphinapterus leucas . Jurnal Perikanan dan Ilmu Perairan Kanada , 49 (3), 462-466.
- Sersan, DE (1973). Biologi paus putih ( Delphinapterus leucas ) di barat Teluk Hudson Jurnal Dewan Perikanan Kanada , 30 (8), 1065-1090.
- O’corry-Crowe, GM (2009). Paus beluga. Ensiklopedia Mamalia Laut, 108-112.
