Makhluk hidup adalah semua organisme yang terdiri dari satu atau banyak sel yang memiliki kemampuan untuk melakukan fungsi khusus seperti bernapas, tumbuh dan berkembang, bereproduksi, makan, berinteraksi dengan dan menanggapi lingkungannya.
Tidak selalu mudah untuk mendefinisikan makhluk hidup, karena di planet kita ada sejumlah besar organisme, semuanya sangat berbeda satu sama lain.
Manusia, kepiting, sapi, jerapah, paus, siput, burung robin, cacing, hiu, lumut kerak, tumbuhan , lumut, jamur, karang, dan bakteri mikroskopis semuanya adalah makhluk hidup.
Semua makhluk hidup memiliki seperangkat karakteristik mendasar yang membantu kita membedakan mereka dari ‘benda’ yang tidak hidup, seperti batu sungai, angin atau air, misalnya.
Ciri-ciri makhluk hidup
Sifat lekas marah
Sifat lekas marah merupakan ciri makhluk hidup yang berkaitan dengan kemampuannya untuk berinteraksi dengan lingkungan sekitar dan menanggapi rangsangan yang diterimanya.
Ini adalah karakteristik yang sangat penting, karena tidak ada makhluk hidup yang hidup terisolasi di planet ini, sehingga ia terus-menerus menerima rangsangan yang sering perlu ditanggapi.
Karena lekas marah, makhluk hidup dapat merespons rangsangan seperti kenaikan atau penurunan suhu, jumlah cahaya, air, dll.
Contoh iritabilitas yang baik adalah apa yang terjadi ketika kita berolahraga di hari yang sangat panas, karena jantung kita berdetak lebih cepat untuk memompa cukup darah ke otot-otot kita dan tubuh kita mendinginkan diri melalui keringat.
Adaptasi
Ketika kita berbicara tentang adaptasi, kita mengatakan bahwa itu adalah karakteristik makhluk hidup untuk mengatasi beberapa aspek lingkungan yang mengelilingi mereka dan bertahan dari kemungkinan perubahan yang dapat mereka temukan di lingkungan alami mereka.
Ini dapat disajikan sebagai kemampuan untuk “menyesuaikan kembali” beberapa karakteristiknya untuk bertahan hidup dan adaptasi dapat pada tingkat fisiologis, struktural, biokimia, perilaku atau kombinasi dari semua ini.
Misalnya, amfibi seperti katak memiliki lidah panjang yang memungkinkan mereka menangkap serangga yang mereka makan.
Garis-garis bulu zebra, di sisi lain, dianggap sebagai adaptasi yang memungkinkan mereka ‘melarikan diri’ dari pandangan pemangsa mereka.
Ada hewan lain yang mampu menyamarkan diri dengan lingkungan di sekitarnya agar tidak diperhatikan oleh pemangsanya, seperti bunglon.
Reproduksi
Reproduksi adalah proses di mana suatu organisme membentuk organisme lain yang sama atau sangat mirip, selalu dari spesies yang sama. Dengan proses ini spesies dipertahankan dan diabadikan dari waktu ke waktu dan dapat terjadi dalam dua cara: aseksual atau seksual.
– Reproduksi seksual
Reproduksi seksual adalah proses kompleks yang dilakukan dalam organisme multiseluler dan eksklusif untuk makhluk yang dibentuk oleh sel eukariotik .
Biasanya melibatkan dua organisme yang ‘berlawanan jenis’: perempuan dan laki-laki, yang menghasilkan jenis sel khusus dalam reproduksi: telur dan sperma, masing-masing.
Reproduksi seksual terdiri dari produksi sel-sel ini dan proses di mana kedua sel bertemu, melebur, menggabungkan inti dan materi genetik mereka, dan menghasilkan sel baru – zigot – dengan karakteristik yang dimiliki oleh kedua orang tua.
– Reproduksi aseksual
Reproduksi aseksual, dalam presentasinya yang berbeda, adalah pembentukan organisme klonal secara genetik, yaitu, dari satu organisme terbentuk dua organisme yang sama dengan aslinya.
Ini adalah jenis reproduksi yang mencirikan banyak mikroba seperti bakteri, archaea, dan parasit bersel tunggal eukariotik, meskipun itu juga dapat terjadi pada beberapa jamur dan sebagian dari siklus hidup banyak tanaman.
Metabolisme
Metabolisme didefinisikan sebagai serangkaian reaksi kimia yang terjadi di dalam semua sel. Melalui reaksi tersebut, makhluk hidup dapat memanfaatkan energi dan zat gizi yang berasal dari makanan untuk melakukan aktivitasnya, tumbuh, berinteraksi dengan lingkungan, dan lain-lain.
Reaksi metabolisme sangat penting bagi setiap makhluk hidup untuk terus hidup, karena semua karakteristiknya bergantung pada mereka.
Reaksi ini diklasifikasikan menjadi dua kelompok: reaksi anabolik (anabolisme) dan reaksi katabolik (katabolisme). Mari kita lihat apa masing-masing tentang:
– Anabolisme
Melalui reaksi anabolik, sel dan organisme multiseluler “memproduksi” bahan yang mereka butuhkan untuk tumbuh dan menjalankan fungsinya.
Ini berkaitan dengan penggabungan molekul-molekul kecil untuk membentuk entitas yang lebih kompleks, yang membutuhkan energi .
Sintesis protein dan produksi lipid, karbohidrat, dan asam nukleat adalah contoh yang baik dari proses anabolik yang terjadi di setiap sel di planet Bumi.
Kita juga dapat mengatakan bahwa reaksi anabolik adalah apa yang memungkinkan kita untuk “menghasilkan” sesuatu seperti, misalnya, jaringan otot.
Karena alasan inilah anabolisme terkait dengan binaragawan, misalnya, karena mereka menyesuaikan metabolisme mereka untuk produksi otot besar.
– Katabolisme
Katabolisme, di sisi lain, berkaitan dengan produksi energi yang digunakan selama anabolisme dan untuk melakukan proses seluler lainnya.
Dapat kita katakan sebaliknya, yaitu: penguraian molekul-molekul besar untuk memperoleh molekul-molekul yang lebih kecil dan sejumlah energi tertentu yang dapat digunakan oleh sel.
Reaksi katabolik seluler banyak, tetapi kita dapat mengatakan bahwa glikolisis dan oksidasi asam lemak adalah contoh yang baik dari reaksi katabolik.
Meningkat
Semua makhluk hidup mampu tumbuh. Pertumbuhan adalah kemampuan suatu organisme untuk bertambah besar hingga mencapai ukuran yang ditentukan untuk spesiesnya dan ini dimungkinkan berkat fakta bahwa ia menggunakan nutrisi yang dimakannya untuk tujuan ini.
Untuk organisme uniseluler, pertumbuhan menyiratkan peningkatan ukuran sel. Ketika sebuah sel membelah, umumnya dua sel anak yang sedikit lebih kecil terbentuk, yang secara progresif bertambah besar ukurannya, yaitu, mereka tumbuh .
Untuk organisme multiseluler, pertumbuhan adalah peningkatan ukuran sel dan peningkatan jumlah sel, yang diatur untuk membentuk struktur kompleks seperti organ dan jaringan dengan fungsi yang berbeda.
Contoh
Mari kita pikirkan tentang benih tanaman: pada awalnya ia terdiri dari embrio kecil yang terdiri dari beberapa sel, dilindungi oleh struktur khusus.
Saat berkecambah, sel-sel embrio “bangun” dan mengaktifkan proses internal mereka, pada saat yang sama mereka mulai membelah dan mengaktifkan metabolisme mereka. Sel-sel membentuk jaringan dan jaringan membentuk organ kecambah yang sangat kecil, dengan batang dan akar.
Saat kecambah makan berkat fotosintesis dan air yang dikumpulkannya dari tanah, ia tumbuh dan menjadi tanaman dewasa.
Hal yang sama terjadi pada manusia: bayi saat lahir sangat kecil dan berkat makanan yang diberikan oleh ibu, mereka tumbuh dan berkembang, dari waktu ke waktu, membentuk anak-anak, orang muda, orang dewasa dan orang tua.
Homeostatis
Semua makhluk hidup dicirikan oleh kemampuan untuk mempertahankan kondisi internal tertentu yang optimal untuk terus melakukan itu: menjadi hidup.
‘Pemeliharaan’ atau keseimbangan kondisi internal yang tepat inilah yang kita kenal sebagai homeostasis dan merupakan serangkaian proses kehidupan yang mendasar.
Mekanisme homeostasis, misalnya, memungkinkan aktivasi atau penghambatan jalur metabolisme atau anabolik kapan pun sel membutuhkan atau tidak membutuhkan beberapa jenis molekul. Dengan kata lain, homeostasis adalah cara makhluk hidup mengontrol atau mengatur metabolisme.
