Beberapa kasus yang ditangani oleh pengacara penyelesaian sengketa mungkin masih memerlukan pemeriksaan pengadilan.
Seorang pengacara resolusi perselisihan membantu individu menyelesaikan perselisihan di luar ruang sidang. Dia biasanya menegosiasikan persyaratan perjanjian dan penyelesaian atas nama kliennya. Hal ini biasanya dilakukan untuk menghindari proses permusuhan yang biasa terjadi ketika kasus ditangani di ruang sidang. Namun, dalam hal suatu perkara tidak diselesaikan di luar pengadilan, pengacara penyelesaian sengketa dapat terus mewakili kliennya di depan hakim.
Pengacara penyelesaian sengketa seringkali berpengalaman dalam mediasi dan arbitrase.
Banyak orang yang paling akrab dengan proses pergi ke hadapan hakim untuk menyelesaikan perselisihan. Sementara hakim dapat memberikan keputusan yang mengikat untuk mendukung penggugat atau tergugat dalam kasus seperti itu, hal ini biasanya membuat salah satu atau kedua belah pihak tidak senang. Karena seseorang tidak mungkin memprediksi secara akurat keputusan mana yang akan diambil hakim dalam suatu perselisihan, memasuki ruang sidang untuk penyelesaian selalu melibatkan risiko kalah. Beberapa orang memilih untuk memasuki proses penyelesaian sengketa untuk meminimalkan risiko ini. Seringkali, mereka melakukan ini dengan bantuan pengacara penyelesaian sengketa.
Pengacara penyelesaian sengketa membantu klien menegosiasikan kesepakatan dan penyelesaian yang memuaskan. Alih-alih memperdebatkan kasus di pengadilan dan menunggu keputusan hakim, pengacara penyelesaian sengketa bernegosiasi atas nama kliennya dan bekerja untuk memfasilitasi kesepakatan antara kliennya dan pihak lain. Ini tidak selalu berarti bahwa klien pengacara penyelesaian sengketa akan mendapatkan apa yang diinginkannya dari proses penyelesaian sengketa. Pada kenyataannya, proses penyelesaian sengketa di luar pengadilan seringkali berakhir dengan kedua belah pihak dalam sengketa yang berkompromi. Sebaliknya, menggunakan pengacara penyelesaian sengketa sering kali berarti bahwa pihak dalam suatu kasus akan memiliki lebih banyak suara pada hasil akhir dan kesempatan untuk berkompromi dengan yang ia rasa nyaman.
Seorang pengacara penyelesaian sengketa dapat bertindak atas nama klien, tetapi beberapa bertindak sebagai mediator sebagai gantinya. Dalam kasus seperti itu, seorang pengacara penyelesaian perselisihan bekerja untuk membantu kedua belah pihak menuju penyelesaian daripada memihak satu pihak di atas yang lain. Dia biasanya mempelajari hal-hal mana yang paling penting bagi masing-masing pihak yang terlibat dalam perselisihan dan membantu mereka mencapai kompromi. Setelah para pihak mencapai kesepakatan, pengacara jenis ini biasanya akan memasukkannya ke dalam bentuk hukum untuk menjadikannya resmi. Dalam beberapa kasus, ia bahkan dapat membawa perjanjian yang ditandatangani kepada hakim untuk dicatat sebagai perintah pengadilan .
