Asosiasi Advokat Khusus yang Ditunjuk Pengadilan (CASA) membantu anak-anak yang dilecehkan dan anak-anak rentan lainnya menavigasi sistem pengadilan.
Mereka yang memilih untuk menjadi sukarelawan sebagai Court Appointed Special Advocate (CASA) membuat komitmen yang sangat penting bagi seorang anak. Juga dikenal sebagai Child Advocates, Voices for Children atau Guardians ad Litem, seorang relawan CASA yang mengadvokasi anak-anak yang dilecehkan atau diabaikan menghadapi sistem pengadilan keluarga yang dingin. Meskipun sistem ini berusaha untuk bekerja demi kepentingan terbaik anak, kepentingan anak yang sebenarnya sering kali hilang di antara birokrasi, pengacara, pekerja sosial, dan orang tua. Seorang sukarelawan CASA bekerja untuk menjadi suara anak itu, untuk membantu seorang anak mengartikulasikan keinginan dan kebutuhannya, sambil memastikan bahwa semua sumber daya sistem digunakan untuk keuntungan anak tersebut.
Relawan CASA dapat membantu anak-anak yang telah ditinggalkan oleh orang tua mereka.
Saat ini, ada lebih dari 50.000 sukarelawan CASA di seluruh negeri, melayani sekitar 225.000 anak setiap tahunnya. Sayangnya, ini hanya mencakup setengah dari anak-anak yang menjalani sistem ini setiap tahun. Karena relawan CASA hanya menangani satu kasus dalam satu waktu, maka selalu dibutuhkan lebih banyak relawan.
Seorang anggota komunitas dapat melayani di salah satu dari 900 kantor CASA komunitas lokal, di mana mereka akan menjalani pemeriksaan latar belakang, dan mengikuti kursus pelatihan 30 jam. Relawan CASA akan diharapkan untuk menyediakan jam sebanyak yang diperlukan untuk kasus ini. Biasanya, sebuah kasus akan membutuhkan sekitar sepuluh jam per bulan, dan rata-rata kasus berlangsung sekitar satu setengah tahun. Relawan CASA akan tinggal bersama anak melalui seluruh kasus, yang merupakan kepentingan terbaik anak. Ini menguntungkan anak karena pekerja sosial dan pengacara — yang juga harus menangani banyak kasus lain — mungkin datang dan pergi.
Relawan CASA membuat komitmen yang sangat penting untuk anak-anak.
Setelah relawan CASA memiliki kasus, dia diharapkan untuk melakukan beberapa tugas. Yang pertama adalah melakukan penyelidikan sendiri atas kasus tersebut dengan memeriksa catatan pengadilan dan laporan para pekerja sosial, dokter, pengacara, dan laporan terkait lainnya. Mereka juga dapat mewawancarai anak, anggota keluarga dan orang tua asuh untuk mendapatkan gambaran yang jelas tentang situasinya. Relawan biasanya harus mencurahkan banyak waktu untuk berkenalan dengan anak untuk mengenal mereka dan untuk mendapatkan kepercayaan mereka. Dia juga akan mencoba menenangkan anak dengan menjelaskan situasinya dan menjawab pertanyaan tentang kasus tersebut.
Ada lebih dari 50.000 sukarelawan CASA di seluruh negeri yang mengadvokasi anak-anak yang menghadapi jalan sulit dalam sistem pengadilan keluarga.
Relawan CASA membantu anak menentukan keinginan mereka untuk hasil kasus, serta menentukan apa yang paling berhasil dalam situasi anak tersebut. tujuan advokat adalah untuk menciptakan solusi yang tidak hanya mempertimbangkan keinginan anak, tetapi juga kepentingan terbaik bagi anak dalam banyak faktor.
Relawan CASA muncul di semua dengar pendapat dan pertemuan yang berkaitan dengan kasus anak untuk memantau jalannya kasus serta membuat rekomendasi atas nama anak, dan memastikan bahwa anak tersebut terwakili secara memadai. Dia juga menindaklanjuti untuk memastikan bahwa rekomendasi tersebut dilaksanakan dengan benar, dan melaporkan ke pengadilan jika persyaratan tertentu tidak dipenuhi, atau jika anak tidak mendapatkan sumber daya yang dialokasikan untuknya.
Relawan CASA mungkin mengadvokasi anak terlantar.
Bergantung pada seberapa setia relawan CASA, dia dapat terus berhubungan dengan anak-anak, bahkan setelah mereka keluar dari sistem. Banyak dari anggota masyarakat yang berdedikasi ini benar-benar peduli terhadap anak-anak ini dan tentunya memberikan kontribusi yang sangat positif bagi sistem pelayanan sosial.